— Ты знаешь это по собственному опыту? — парировал Берн, повернувшись к проходившему лакею, чтобы взять бокал вина.

— Ну вот, начинается, — пробормотала Кристабель.

Пушечный выстрел, раздавшийся, казалось, под самым окном, заставил всех вздрогнуть.

— И так весь день, — пожаловался Айверсли. — Слыша все это, трудно поверить, что Принни правит уже несколько лет.

— Ты присутствовал на коронации? — спросил Гэвин у Дрейкера.

— Да. Королеве, как обычно, удалось превратить все в безвкусный фарс.

— Одно можно определенно сказать в пользу Принни, — заметил Гэвин, — с ним не соскучишься.

— Как и с его сыновьями, — добавила Кристабель.

— Вот именно, — улыбнулся Гэвин и поднял свой бокал. — Сегодня просто нельзя обойтись без тоста, джентльмены.

— Ни в коем случае, — согласился Айверсли. — За братство королевского отродья!

Тост был подхвачен всеми, и даже дамами.

Пока все пили, Гэвин смотрел на мужчин, которые стали ему настоящими братьями, и на их жен, которые готовы были ради них на все. Так же, как его мать. Так же, как его жена. Он перевел взгляд на Кристабель, светившуюся от счастья, и опять поднял свой бокал:

— И за нашего августейшего папашу. Да здравствует король!

Примечания

1

Принни — так фамильярно называли англичане принца-регента, будущего короля Георга IV.

2

Так вXIXвеке называли презервативы