— Этим кольцом я обручаюсь с тобой, в радости и горе, в болезни и здравии клянусь не оставить тебя, и все, что имею, отдаю тебе. Во имя Отца и Сына и Святого духа. Аминь.

— Мы теперь женаты? — горя нетерпением, прошептала Сара.

— Не совсем, дитя, — сказал викарий и откашлялся. — Да не разлучит человек то, что Бог соединил священным союзом.

— Теперь все?

— Уже скоро, — усмехнулся викарий и подмигнул Саре. — Ибо Маркус и Сара по обоюдному согласию заключили этот священный союз и засвидетельствовали его перед Богом и людьми, ибо дали друг другу клятвенные обеты верности и любви и тожественно подтвердили это обменом колец и соединением рук, объявляю их мужем и женой. Во имя Отца и Сына и Святого духа. Аминь… Можешь поцеловать своего жениха, — сказал викарий Саре.

Наконец-то!..

Сара повернулась к Маркусу и обвила его шею руками.

— Помнишь, о чем я тебя просила тогда на вершине утеса?

— О том, чтобы я поцеловал тебя, — ответил он, — и никогда, никогда не останавливался…

— Именно, — сказала она и прильнула к нему, веря и надеясь, что муж сделает ее самой счастливой женой на свете.

Маркус поцеловал невесту, и его губы дали обет вечной любви, и она ответила тем же.

Зазвучала скрипка, и молодожены, наконец, вспомнили о родных и друзьях.

О море, прости меня, я больше не твой,На волнах любви улетаю к другой.Она — мое сокровище, прекрасна и чиста,Рыжеволосая девушка — сама доброта.Сжалься, о, мисс Сара, пойдем к алтарю,Я сердце и теплое ложе тебе подарю,Ты будешь жить в неге, как за каменной стеной.Сжалься, мисс Сара, и стань мне женой.

Томас стоял в последнем ряду гостей со своим младшим сыном, который играл на скрипке, а его жена ритмично постукивала в бубен ладонью.

Маркус взял Сару за руку и повел по проходу туда, где звучала прекрасная музыка и где ждали их друзья и родители.

О, море могучее, море бездонное, я ухожу,Мисс Саре навеки теперь принадлежу,Я к бурным волнам не вернусь никогда,С мисс Сарой прекрасной остаюсь навсегда.

Томас взмахнул рукой, приглашая всех присоединиться, и Сара, и Маркус с чувством подхватил песню.

Мисс Сара решилась, под венец с ним пошла,И ложе, и сердце с любовью взяла.Счастливая жизнь им начертана судьбой.Мисс Сара согласна быть верной женой.

Примечания

1

Аксминстерский ковер — род бархатного ковра с большими тиснеными цветами.

2

Роберт Адам (1728–1792) — шотландский архитектор из династии палладианцев Адамов, крупнейший представитель британского классицизма XVIII века.

3

Перванш — сиренево-голубой или фиолетово-голубой цвет с переливами.