Он продолжал, не дожидаясь ответа:

– Возможно, тебе нелегко в это поверить. Возможно, после стольких лет разлуки и боли ты ничего не чувствуешь в ответ. Но если ты останешься, я докажу, что мне можно доверять. Что я могу быть тебе верен. Могу сделать тебя счастливой. – Он смотрел на нее с такой нежностью, что она расплакалась. – Я хочу сделать тебя счастливой, Виктория.

Она опустила руки.

– О, Джастин… Я так долго боролась с собой. Убеждала себя, что смогу уехать, когда все закончится. Смогу забыть тебя. Но чем больше времени мы проводили вместе, тем яснее я понимала, что забыть тебя невозможно. Понимала, что если вернусь домой одна, то унесу любовь к тебе в своем сердце. Даже если воспоминания о Лондоне останутся единственным моим утешением.

Его лицо смягчилось.

– Значит, ты хочешь сказать, что тоже любишь меня? – с облегчением спросил он.

– Да, люблю, – кивнула она.

Его лицо осветилось надеждой. Она никогда не видела ничего подобного.

– Тогда оставайся, – сказал Джастин. – Оставайся, и мы все начнем сначала. Сегодня будет первый день нашей совместной жизни в браке. И я больше никогда тебя не разочарую.

По щекам Виктории текли слезы, сердце билось легко и радостно. Она прижала руки к груди Джастина.

– Да, – прошептала она и притянула его к себе. – Да!

Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и они упали на подушки.

– Но если сегодня мы первый день женаты, – прошептала Виктория, когда поцелуй наконец прервался и Джастин заключил ее в нежнейшие из объятий, – тогда мы должны подтвердить легальность этого союза.

Он рассмеялся:

– Верно, леди Бэйбери. Но чтобы быть уверенным, я бы предпочел сделать это дважды.

– Нет, по меньшей мере трижды… – Она улыбнулась и с наслаждением отдала ему все свое сердце без остатка.