Затем лорд Этелстан обнял Наталию. Неожиданно она залилась слезами.

— Любимая моя! Драгоценная! Теперь все страшное позади! Все кончилось! Я никогда не прощу себе, что не поверил в князя Давида! Кроме того, мне следовало бы понять, что Шамиль убедит мюридов отказаться от невозможной суммы!

Наталия продолжала плакать на его плече. Он снял с ее головы султан с бриллиантовой брошью, сорвал чадру и швырнул все это на пол.

— Не плачьте! — взмолился он. — Вы же были все это время такой невероятно мужественной! Теперь я заставлю вас забыть о пережитых страданиях!

— Я плачу… от счастья! — рыдала Наталия. — Я думала, что… теряю вас, а теперь… мы вместе!

Лорд Этелстан, вздохнув, нежно поднял пальцами ее подбородок и повернул ее лицо к себе.

По щекам девушки текли слезы, но она улыбалась. Никогда еще она не была так прекрасна!

— Все будущее принадлежит нам, моя драгоценная!

— И мы сможем… летать… как орлы!

Лорд Этелстан покрыл ее лицо страстными поцелуями. И они снова воспарили высоко в небо, несокрушимые, всемогущие — и вместе!

Никто из них даже не услышал, как в каюту вошел капитан с молитвенником в руках.

1

Мюрид — последователь мюридизма, религиозно-мистического течения в исламе.

2

Автор имеет очень приблизительное представление о географии региона, в котором разворачивается действие романа. — Примеч. ред.

3

промах, оплошность (фр.)