Самую, пожалуй, объективную оценку дала ей Дарья Христофоровна фон Ливен, в ту пору жена русского посланника в Лондоне, сноха приснопамятной Шарлоты Карловны. Она сопровождала Екатерину Павловну во время визита в Лондон – и мгновенно оценила этот, с позволения сказать, фамильный бриллиант. Вот ее слова: «Она была очень властолюбива и отличалась огромным самомнением. Мне никогда не приходилось встречать женщины, которая до такой степени была бы одержима потребностью двигаться, действовать, играть роль и затмевать других». Только женщина может быть столь проницательна.

Однако Екатерина играла не просто ради игры. Ну да, ей до смерти, ну просто невыносимо хотелось, чтобы люди, глядя на нее, думали: «Боже ты мой, какая была бы государыня! Она могла бы стать Екатериной III!»

На счастье, бодливой корове Бог рогов не дает.

Примечания

1

Об этой истории можно прочитать в книге Елены Арсеньевой «Браки совершаются на небесах» в новелле «Развратница. И заговорщица в придачу!».

2

Великая княжна Екатерина Павловна родилась в 1788 году 10 мая по старому стилю, то есть 23 мая – по новому.

3

Живулей или самодвигой называли раньше автомат, которому был придан человеческий образ, – очень популярное и вызывающее общее восхищение механическое устройство.

4

Об этой истории можно прочитать в книге Елены Арсеньевой «Женщины для вдохновенья», в новелле «Медная Венера».