Исследования, проведенные в США, показали: 48 % учеников испытывают тревогу по поводу своих успехов в изучении курса математики. Более 50 % студентов, изучающих вводный курс математики в колледже, серьезно беспокоятся о предстоящих экзаменах. Сложно подсчитать точное число взрослых людей, поставивших крест на своих взаимоотношениях с математикой, но можно предположить, что отношения с этим предметом не сложились практически у каждого второго.

Кто в группе риска?

• Женщины и девочки с высокими показателями успеваемости.

• Дети из бедных, неблагополучных семей с недостатком родительского внимания.

• Люди, принадлежащие к черной расе.

• Дети, зачисленные в начальной школе в основные классы со сниженными требованиями к успеваемости (образовательная система США или Великобритании).

В Великобритании 88 % учеников, помещенных в возрасте четырех лет в классы с программой пониженной сложности, не смогли выбраться из нее до конца школьного обучения.

Исследователи установили: при необходимости работать с цифрами у людей, испытывающих тревогу в отношении своих математических способностей, включается в мозгу тот же центр страха, который становится активным при столкновениях с пауками или змеями. Одновременно происходит уменьшение активности в мозговом центре, ответственном за решение проблем.

Механизм потери веры в себя прост: столкнувшись с цифрами, мы испытываем страх. Страх блокирует мозговую активность. Мы не можем решить задачу и в очередной раз убеждаемся в собственной никчемности. Мысли о генетической или гендерной предрасположенности к определенным видам деятельности широко распространены и очень опасны: многие школьные модели построены с учетом этих идей. Именно они ограничивают потенциал учеников и превращают их в неуверенных в своих силах взрослых.

На самом деле люди никогда не достигают естественных пределов собственного развития – они просто сдаются раньше времени, столкнувшись с непреодолимыми на первый взгляд трудностями. Причина нашей неуверенности в себе – ограниченное, фиксированное, запертое в клетку собственных страхов мышление. Причина испорченного мышления – полученные во время обучения сообщения об отсутствии способностей.

Независимо от нашей расовой или гендерной принадлежности существуют люди всего с двумя типами мышления:

• Менталитет непрерывно растущего мозга. Его носители верят, что на протяжении всей жизни могут узнавать что-то новое и совершенствоваться в разных областях познания.

• Менталитет ограниченного мозга. Его носители верят в существование природной одаренности и невозможности в корне изменить генетически заложенную предрасположенность к определенным видам науки.

Самый разрушительный инструмент формирования ограниченного мышления – невинная похвала. «Ты у меня такой умный!» – кто из родителей не говорил эту фразу своему ребенку? Это бомба замедленного действия при дальнейшем развитии мозга: столкнувшись со сложной задачей, которую не получается решить с разгона, окрыленный похвалой ребенок теряется и разочаровывается в своем потенциале: «Оказывается, я не настолько умен, чтобы справиться с этим…» И не успели вы оглянуться, как начало формированию ограниченного мышления уже положено.

Студенты, признанные обществом одаренными, также нередко оказываются заперты в клетке ограниченного мышления. Считая себя одаренным, ученик или студент боится потерять этот статус и оказывается еще меньше готов к борьбе с трудностями при решении сложных задач. Неудачи могут выбить почву из-под ног у общепризнанного гения так же легко и непринужденно, как у того, кто плетется в хвосте. Поэтому хвалите своих детей и учеников, но оценивайте не их умственные способности, а настойчивость, проявленную при решении проблемы или оригинальность подхода.

Шесть ключей к безграничному мышлению

Джо Боулер уверена: чтобы «разблокировать» мышление и в конечном итоге изменить свою реальность, достаточно использовать шесть взаимодополняющих ключей. Первый из ключей – самый важный и самый незаслуженно недооцененный.

Ключ к безграничному мышлению № 1. Помните о нейропластичности

Каждый раз, когда мы учимся чему-то новому, наш мозг формирует новые нейронные связи, укрепляет уже существующие нейронные пути и соединяет прежде разрозненные участки нейронов. Для достижения результата мы должны признать, что наш мозг находится в состоянии постоянного роста, и отказаться от идеи генетической предрасположенности

Нейропластичность – свойство мозга, открытое в 1970-х годах американским нейрофизиологом Майклом Мирзеничем.

Это способность мозга в любой период жизни формировать и укреплять новые нейронные связи. Открытие вызвало сокрушительную критику со стороны тех, кто считал, что таланты каждого из нас предопределены генетикой и заложены при рождении, а мозг взрослого человека – вполне сформировавшаяся и не подлежащая изменениям конструкция.

Практически вся образовательная культура человечества выстроена вокруг идеи о том, что некоторые люди являются одаренными, а некоторые – нет. Но нейронауке удалось убедительно развенчать разрушительный миф об отсутствии потенциала к обучению у разных групп людей.

Каждый раз, когда мы учимся, наш мозг растет одним из трех способов:

• формирование новых нейронных путей. В первое время «тропинки» будут тонкими и слабыми, но при настойчивом изучении предмета они обязательно окрепнут;

• укрепление и развитие уже существующих путей;

• соединение двух прежде разрозненных нейронных путей с помощью формирования нового участка между ними.

Наиболее ценные качества нашего мозга – адаптивность и потенциал для развития. Педагоги и родители не имеют права маркировать детей и возлагать на них низкие надежды. Обязанность взрослых – создать условия для роста и развития всех студентов, а не только тех, кто выглядит «одаренным от природы».

Опубликованное в журнале Science исследование Сары-Джейн Лесли и Андреа Симпиана показало ошеломительные результаты: чем более распространена идея «врожденной одаренности» для достижения успеха в той или иной научной сфере (высшая математика или физика), тем меньше в этой области женщин и людей с черным цветом кожи.

Если мы признаем, что каждый из нас находится на пути роста и способен развить свои таланты, предубеждения против женщин и чернокожих студентов исчезнут.

Ключ к безграничному мышлению № 2. Любите свои ошибки, они помогают вам развиваться

Время, когда мы вынуждены прикладывать усилия для решения сложных задач и совершать ошибки, является самым продуктивным для роста и развития нашего мозга. Когда мы сталкиваемся с препятствием, прикладываем усилия и (неизбежно!) совершаем ошибки, мы укрепляем нейронные связи, ускоряя и улучшая опыт обучения в целом.

Ошибки – это часть повседневной жизни. И все же большинство из нас болезненно реагируют на собственные промахи, каждый раз мысленно избивая себя и обвиняя в никчемности. Мы выросли с мыслью, что ошибки – это плохо. К счастью, это совершенно не так.

Нейрофизиологи обнаружили, что когда мы совершаем ошибку, наш мозг активизируется, создавая новые нейронные связи и укрепляя