- Да-да, - ядовито сказал Мана, - совершенно особый цветок.

   Тристан обнял его и его сына, стоящих рядом за плечи. Заглянул в лицо Мане.

   - Ну, Лелло, разве не чудесная встреча?

   Субирано поманила Адриана к себе пальцем:

   - Иди сюда.

   Она схватила его за локоть и увела из гостиной.

   - Что, Лелло, нет у вас понимания? - обычным, без театральных эффектов, голосом спросил Тристан.

   Он так смотрел на своего ребенка, что я с болью подумала: о, мы с Тристаном в одной лодке... Он любит Ману, и его это терзает. Вот только Мана - его дитя. Эммануэль - Лелло. А мне он то ли враг, то ли друг - не могу понять.

   - Нет. И не будет. Я думаю...

   - О, да брось! - Тристан весело хлопнул его по плечу.

   Мана смотрел на меня. Я смотрела на Ману. Тристан внимательно проследил наши взгляды.

   - С днем рождения, - пролепетала я, чувствуя себя ужасно неловко.

   Мана кивнул.

   - Так, Гайя, ты не передумала насчет завтрашнего ужина со мной? - легко и непринужденно спросил Мастер Монако.

  Выражение лица Маны дорогого стоило. Он так воззрился на Тристана, что, казалось, одежда на мастере Монако вот-вот воспламенится. Тристан не обратил на Ману внимания, ожидая моего ответа и наблюдая за тем, как я наблюдаю за его сыночком. Легкая ироничная улыбка была на лице монегаска.

   - Да, Тристан, - я кивнула, улыбаясь и старательно не глядя на онемевшего Ману. - Я с удовольствием встречусь с вами завтра.

   - Дай мне свой номер телефона.

   - Конечно, - я продиктовала номер, пытаясь не коситься на Ману.

   Мастер Монако сбросил мне вызов.

   - А теперь прости нас, Гайя, - Тристан снова взял меня за руку, но теперь уже коснулся губами моего виска, притянув к себе мягко. - Но у нас с Маной есть разговор, который лучше не откладывать...

   - Тебе не стоит извиняться перед смертной, - ровно сказал Мана.

   - Она не смертная, - Тристан подобрал изящно свое пальто, после воздел к небу ладонь, патетично воскликнув:

   - Она дампир! Ладно, идем, Лелло... - ясно, от кого у Маны склонность к актерству. Яблочко от яблоньки...

   Я едва сдержалась, чтоб не прыснуть. Лелло, мля!.. Сосиска с яйцами он, а не Лелло! Старый пи...рас... Впрочем, Тристан постарше и попид... Ладно, проехали.

   Мана указал Тристану направление, они вошли в коридор, ведущий к кабинету Кимуры. Эта вонючая зеленоглазая тварь даже не глянула на меня.

   Должна сказать, что в тот вечер я не видела больше Адриана. Тристан был нарасхват, мне он внимания не уделял. Я скромно провела весь вечер сначала в компании Северуса, и то, Мана велел ему сидеть возле себя. Потом со мной были Иван и Саша. Их мало интересовал Мастер Монако, и за это я была им обоим очень благодарна. Субирано не смотрела на меня, но, отвернувшись, я чувствовала, что ее глаза пристально следят за мной.

   Вечер прошел ужасно. Я скрылась на втором этаже и задремала в нише у окна. Проснулась от голосов. В опустевшей гостиной говорили двое.

   Я тихонько подползла так, чтобы быть максимально ближе к гостиной, но чтобы сидящие там меня не видели.

   Бесполезно. Разговор шел на французском. Но голоса Маны и Тристана я узнала. В какой-то момент повисло молчание, но напряженный голос моего зеленоглазого прозвучал в тиши спящего дома на русском языке:

   - Не нужно...

   - Лелло...

   - Нет, Тристан. Прости меня.

   Тишина и:

   - Дампир.

   - Давай возьмем у Джейми одного из его смертных. Вы с ним поразвлечетесь, а я полюбуюсь. Как в старые добрые времена.

   - Значит, хранишь верность дампиру.

   - Если бы ты не влил в себя два литра коньяка, я бы рискнул тебе объяснить. Ну а пока... Доставь мне такое удовольствие.

   Я скользнула подальше от лестницы, метнулась в нишу, потом - по памяти - в комнату Бирсен. Однако комната была пуста, если не считать какого-то смертного, дрыхнущего на кровати.

   Переждав несколько минут, я спустилась в гостиную. Было зябко и воняло сигаретами и алкоголем. Я вздохнула. Как обычно...

   На кухне сделала себе кофе. Села у окна. Когда-то вот так и вот тут я познакомилась с Ингемаром. Кажется, это было тысячу лет назад. С тех пор столько всего произошло, я даже успела глянуть в лицо Бездны. Сжимая в кулаке бархатистый каштан, который я носила на длинном шнурке на шее, я помнила об отсрочке. Ни одно горячее желание так и не пришло ко мне. Отыскать отца? И да, и нет. Что если он захочет просто воспользоваться дампиром, а не получить дочь? Вернуть Ману. А зачем? Чтобы снова рвать себе сердце и душу в клочья? Да и не денусь я от него никуда, тоскливо подумалось мне. Не отпускает ведь.

   Больше ничего не приходило в голову.

   Подумала о вечерней встрече с Тристаном. Хм... Улыбка тронула мои губы. Сейчас Тристану со смертным весело. А Мана наблюдает... То ли ревность, то ли желание присоединиться взыграли во мне. Нет, к черту. А интересно будет поддеть этим Тристана на вечерней встрече...

   Ну, и по традиции, судьба в очередной раз крутнула колесо, только на сей раз в ту сторону, что близила меня к роковому финалу. Я еще не знала, что вечером не встречусь с Тристаном. Не знала, что этим вечером сама, по своей воле буду стоять лицом к лицу с врагом. Сама. По своей воле.

   Глава 15

  Меч твой пронзил эту землю символом бога войны.  С этим мечом ты добрался до римской стены.  ...Вражьи головы - убранство для коней,  Пол-Европы на коленях и в огне!  М. Пушкина

  Не встречалась я со злом, но смотреть смогу  Я бестрепетно в глаза твоему врагу.  Е. Ханпира

  Вот меня бросают на пол,  Залепляют рот мне кляпом.  Только Мастера не брошу,  Потому что он хороший.  Д. Форс

  Не знаешь ты, в чем жизни суть.  Тогда рабыней моей будь!  Боль, страх, оргазм,  Где цепи... мука...  Ко мне! И на колени, сука!!!  А. Шикунова

   - Так ты правда не знала, что я там уже не живу? - Бирсен передернула плечиками. - Странно... Я же давно собиралась начинать жить самостоятельно, отдельно от Кима, кажется, всем уши прожужжала.

   Мы с Бирсен курили, сидя за столиком пивного бара на станции метро "Театральная". Откровенно говоря, мы с ней плохо гармонировали с окружающей нас обстановкой: на Бирсен было вечернее зеленое шелковое платье от Гуччи, на мне - все те же юбка-карандаш и блузка.