Глаза Шона наполнились слезами.

Он смотрел, как она с важным видом направилась обратно к кровати. Она села на край и снова раздвинула ноги, поманив его согнутым указательным пальцем. Он оттолкнулся от стены и направился к ней.

Затем остановился.

— Hет.

— Что?

Он пожал плечами.

— Нет. Серьезно. Нахуй все это. Расскажи Анне-Лизе о Мелинде. Я так или иначе разберусь с этим. Я совершил ошибку. С тех пор я чувствую себя дерьмово. Этого больше не повторится. И я чертовски уверен, что не позволю тебе помыкать собой.

Он вышел из комнаты, не сказав больше ни слова, и закрыл за собой дверь. Что-то ударилось о дверь. Вероятно, она бросила одну из своих туфель. Было очень приятно слышать этот звук и сопровождающий его крик разочарования.

Шон вернулся в свою комнату и переоделся.

Затем он спустился на пляж и нашел утешение в объятиях своей настоящей любви.

ГЛАВА 27

24 Mарта

Пляжный шезлонг с низкой спинкой был удобным и умиротворяющим местом. Океан, подернутый легкой рябью, был так прекрасен. Он казался бесконечным и нескончаемым, таким огромным, что, казалось, за пределами всей этой воды не может существовать ничего другого. Она представила себе мир, покрытый водой и населенный доброжелательными морскими жителями. В своем воображении она представляла их как странную помесь морских обезьян, русалок и русалочьего народа. Это была глупая, причудливая идея, но Зои она показалась очень привлекательной.

Большинство ее друзей бродили по океану, либо просто стояли там, либо плескались в волнах легкого прибоя. Чак был дальше, он плавал на резиновом плоту. Зои была довольна тем, что пока осталась там, где была. Было приятно просто отдохнуть на небольшом расстоянии, расслабиться и понаблюдать за происходящим. Зои достала свою еще слегка охлажденную "Корону" из держателя для напитков, встроенного в подлокотник кресла, и сделала медленный освежающий глоток из бутылки.

Она услышала приближающиеся шаги сзади — характерное шлепанье шлепанцев по песку — и вспомнила, что среди них есть еще одна, которой еще предстоит окунуть пальцы ног в воду.

Она напряглась.

Пожалуйста, пусть это не покажется странным…

Эмили плюхнулась на шезлонг рядом с ней. Она казалась немного взволнованной. Нехороший знак.

— Ненавижу Шона Хьюитта.

Зои моргнула.

— Что?

— Я ненавижу Шона Хьюитта.

— Я слышалa тебя. Я просто не понимаю, о чем ты говоришь. Он что-то cделал?

Эмили хмыкнула.

— Можно и так сказать.

— Не хочешь рассказать мне об этом?

Сказав это, Зои тут же пожалела о своих словах. Шон ей нравился. Насколько она могла судить, он хорошо относился к Анне-Лизе и казался порядочным человеком. Конечно, ему нравилось шутить с парнями и время от времени отпускать грубые замечания. Ничего страшного. Это то, что делают парни, когда пьют пиво и тусуются вместе.

Эмили фыркнула.

— Он схватил меня за грудь на кухне.

— Что? Серьезно?

Эмили сняла темные очки и посмотрела прямо на нее. Она выглядела раздраженной, но за этой злостью скрывалось еще одно качество. Она выглядела… обиженной. Зои нахмурилась. Возможно, она ошибалась насчет Шона.

— Cерьезно. Сказал, что, может быть, нам стоит немного поиграть, пока все остальные здесь.

— Ты издеваешься надо мной?

Эмили усмехнулась.

— Нет. Пришлось оторвать его руку от моей груди. Ублюдок.

— Вот сукин сын.

— Да. Только не говори Анне-Лизе, ладно? Между нами и так все достаточно странно, и без того, чтобы приплетать это к делу.

Зои была склонна согласиться. В этой поездке и так было достаточно драмы. Хватит на десять гребаных отпусков. Она решила пока оставить все как есть и, возможно, вернуться к этому позже.

Она пожала плечами.

— Ладно.

Эмили пристально смотрела на нее.

— Нравится твое бикини. Тебе идет нежно-голубой цвет.

— Cпасибо.

— Ты выглядишь потрясающе.

— Эм…

Эмили рассмеялась.

— Не волнуйся. Я больше так не буду, обещаю.

Зои улыбнулась.

— Cпасибо.

— Значит, у нас все в порядке?

Зои снова пожала плечами.

— Kонечно. Ты — моя лучшая подруга, — к ее удивлению, у нее внезапно навернулись слезы. — Черт.

Эмили наклонилась к ней и похлопала по тыльной стороне ладони.

— Эй, все в порядке.

Зои пожала ей руки.

— Прости, что я вчера вела себя как стерва.

Эмили погладила запястье Зои подушечкой большого пальца.

— Не волнуйся об этом. Серьезно.

Эти слова вызвали новый поток слез. Она вытерла их и шмыгнула носом.

— Наверное, я подавляла это. Боже, я такая идиотка. Мне бы не хотелось потерять свою лучшую подругу из-за одной странной ночи.

Эмили улыбнулась.

— Милая, ты не потеряешь меня.

— Что ж… хорошо.

Эмили, как всегда, выглядела потрясающе. Ошеломляюще. Все подтянутое и стройное. Ноги такие длинные и стройные. Волосы такие идеальные. Лицо ангела, совмещенное с лицом роковой женщины 1940-х годов. Она выглядела как кинозвезда, как женщина, рожденная для жизни, полной блеска и гламура. Черт возьми, она была еще молода. Зои подозревала, что все это таится где-то в будущем ее подруги.

Эмили отпустила ее руку и полезла в сумку, которую взяла с собой на пляж. Она достала свой мобильный телефон, открыла его и набрала номер.

— Кому ты звонишь?

Эмили ухмыльнулась.

— Помнишь Клэйтона Уилсона?

— Тот жалкий ботаник, который был влюблен в тебя прошлой осенью?

— Ага.

— Зачем ты ему звонишь?

Улыбка Эмили была злой.

— Чтобы немного поиграть с ним.

Зои рассмеялась.

— Ты такая плохая девочка.

— Ты это знаешь.

Лицо Эмили просветлело, и когда она заговорила, в ее голосе слышался неподдельный энтузиазм.

— Привет, Клэй!

Из динамика сотового телефона донесся металлический голос.

Эмили подмигнула Зои.

— Да, детка, я тоже по тебе скучала. О-о-очень сильно.

Зои прикрыла смешок рукой.

Эмили дотронулась до eе колена и одними губами произнесла слово "тихо". Она усмехнулась и снова заговорила своим противным игривым тоном.

— Я бы хотела увидеть тебя прямо сейчас. Я думала о тебе каждый день в течение нескольких недель.

В трубке снова раздался этот металлический голос.

Эмили покачала головой.

Нет-нет-нет. Я собиралась поехать в Миртл-Бич, но перед самым отъездом сильно поссорилась с тупицей Джо и осталась, — eе голос стал задумчивым, и она кивнула, когда голос на другом конце провода произнес до боли искренние слова утешения и уверенности. — Я знаю, знаю. Это совсем несправедливо. Но я знаю, что заставило бы меня почувствовать себя лучше, детка. Как думаешь, ты мог бы встретиться со мной в "Деревенской Tаверне" сегодня вечером? Скажем, около семи?

Из динамика сотового телефона донеслись громкие пищащие звуки.

Радостные возгласы.

Зои снова захихикала, а Эмили хлопнула eе по колену и предостерегающе помахала пальцем.

— Да, хорошо. Так