И тут он услышал задорный детский смех. Голос несомненно принадлежал Машеньке и доносился из ванной комнаты. Отец набрался сил и шагнул в сторону голоса. Дверь в ванную была прикрыта, но неплотно, поскольку мешал телефонный шнур тянущийся вовнутрь. Предощущая нечто ужасное, отец распахнул дверь…

В ванне, наполненной кровавой зловонной жижей, плескалась Машенька. Около уха она держала телефонную трубку и задорно болтала: «А вот и папочка вернулся. Он, наверное, тоже не хочет оставить нас в покое. Что, Дедушка Мороз, мы с ним сделаем?»

Дядюшка Кошмар закончил рассказ, и в кладбищенской сторожке повисло тягостное молчание.

— А знаете, — нарушил тишину дрожащим голосом Женька, — мне как-то на Новый Год тоже красный игрушечный телефон подарили. Но на следующий день на школьной елке я отдал его одной девочке, которой в тот день было очень грустно. Думаете, как ее звали?