— У меня были на то основания, — холодным голосом отчеканил Мицуи, нахмурившись.

Глядя на обеих близняшек, в глазах которых уже выступили слезы, он нахмурился ещё больше и поджал губу, что было, пожалуй, самым заметным проявлением эмоций за всё время их знакомства.

— Итак, — резюмировал Вагнер. — Господин Мицуи отклонил кандидатуру Спуки, и её приписали в помощницы госпожи Морель, чьё место на тот момент было вакантно…

— Вагнер, прекратите, — произнёс с экрана Мицуи, уже вернувший свой обычный непробиваемый облик. — На данный момент нам достаточно принять то, что Спуки может быть навигатором, и на этом остановиться. Что дальше?

— Надо что-то делать с угрозой бунта, — произнёс Вагнер, переключаясь на новую тему, хотя профессиональное чутье его подсказывало, что он зацепился за нечто странное.

— Ваши предложения?

— Надо устроить какой-то праздник для дельт. Какую-то развлекательную программу, быть может…

— Согласен. Зовите сюда Свенсона, он у нас, как-никак, по совместительству глава Отдела Персонала.

— Сейчас, — Вагнер поднялся, огляделся. Встретившись взглядом со Свенсоном, он помахал ему рукой, подзывая.

Дождавшись, когда глава Отдела Персонала предстанет перед Мицуи, Вагнер предоставил тому прерогативу посвящать Свенсона в суть дела, а сам похромал в сторону теперь уже не столь счастливой троицы.

— Эй! Хватит тут сырость разводить! Вы же говорить мешаете! В чём дело?

Обе Спуки уже не просто хныкали, а полноценно заливались слезами. Софи растерянно переводила взгляд с одной на другую, явно не зная, что ей делать.

— Как такое возможно? — срывающимся голоском пролепетала та из них, вокруг шеи которой был повязан цветастый шарфик.

— Неужели это правда? — почти шёпотом, прерываемым рыданиями, с трудом выговорила другая, в деловом костюме с большим бантом.

— Как так отказался?.. Почему? — шарфик.

— Я же жила только в ожидании того, что буду работать с ним! — Бант.

— Да, ждала, что он, наконец-то, на меня посмотрит!.. — снова шарфик. — А он… он, оказывается, уже отказался!

— Как такое возможно, как мне теперь жить?.. Для чего?..

— Спуки, пожалуйста, успокойся… — пыталась утешить их Софи, поочерёдно поглаживая их по волосам. Впрочем, нет — ту Спуки, что была с бантом, она гладила по плечу, не решаясь подвергнуть её сложную причёску риску. — Что вы наделали!? — зло зыркнула она на господина Вагнера.

— Да, Спуки, вам стоит успокоиться, — включился в утешительный процесс Вагнер. — В конце концов, господин Мицуи, возможно, однажды допустил ошибку, не став работать с вами, но ведь сейчас он готов пересмотреть своё решение…

— Правда? — две пары глаз с надеждой посмотрели на него, а ещё секундой позже, когда обе полукровки бросились к нему обниматься, его уже обнимало четыре пары рук.

— Ну-ну… — теперь пришла его пора растеряться. — Тихо, тихо, деточка, ты рискуешь помять свой роскошный бант… — кое-как оторвав от себя обеих полукровок, он усадил их обратно на диван и, наконец, смог снова обернуться к экрану, где Мицуи со Свенсоном уже пришли к общему знаменателю.

— Вам надо будет обеспечить для господина Свенсона сопровождение до телецентра, — сообщил Мицуи, когда Вагнер вернулся в переговорное кресло. — Он подготовит праздничное обращение, и запустит развлекательную программу по полной…

— Хорошо, — кивнул Вагнер. — Вот-вот у меня вернётся Сид, и я отправлю или его, или Берту… Здесь мне тоже надо оставить хоть кого-то. Сами понимаете, я не могу рисковать жизнью нашего нового навигатора…

— Принято, — не стал возражать Мицуи. — У вас всё?

— Не совсем, — проводив взглядом удаляющегося Свенсона, Вагнер потёр лоб. — Есть кое-что ещё. Это касается заговора…

— Слушаю.

— Я провёл допрос задержанного из числа напавших на нас дельт. Судя по всему, у него стоит блок, похожий на применяемый мятежниками — закладка в разуме, блокирующая восприятие при приближении к опасным участкам, а то и вообще пресекающая жизнедеятельность.

— И вам удалось что-то получить?

— Ну, так громко я заявлять бы об этом не стал… Я, вообще-то, не уполномочен вести такие допросы, по инструкции я обязан просто передать задержанного профессионалам, не вступая с ним ни в какие дискуссии — есть риск того, что он специально спровоцирует поворот на те вопросы, что убьют его… Но мы не в тех условиях, к сожалению…

— Вагнер, говорите прямо! Вы вычислили мятежника?

— Нас сейчас слышит кто-то из Ваших людей?

— Нет, — на всякий случай Мицуи всё же глянул по сторонам. — Только ваш, м-м… специалист.

— Ладно. Тхон пусть слушает, ему, возможно, придётся сейчас провести задержание.

— Предварительно согласовав со мной, если что.

— Разумеется, — кивнул Вагнер. — Никаких действий без Вашего одобрения…

— Так что там у вас?

— Я рискнул провести допрос… Хм… Беседу. Учитывая, что я вынужден был затрагивать только вторичные моменты, избегая прямых вопросов, допросом это не назовёшь… Так вот, я следил за показателями задержанного, условно говоря, за пульсом, просто показывая ему картинки из хроники, с камер, просто с записей обходов. Я принял допущение, что при кружении вокруг опасных зон его организм, в ожидании последнего вопроса, будет как-то реагировать, побуждая его уходить от обсуждения или же готовиться к смерти…

— Неужели сработало?

— Не особо. Границы оберегаемых зон памяти, равно как и границы допустимого давления, могут быть в его голове достаточно резкими. Нет, конечно, я выявил множество объектов, на которые он реагировал, но без дополнительных допросов его и его вероятных сообщников заявлять что-либо рано. Фактически, я смог выявить лишь один полноценный артефакт восприятия…

— Слушаю.

— У него довольно сильно выраженная реакция на интерьеры помещений «мозгоправа».

— Боюсь, это не особо ценное отклонение. Все дельты проходят через мозгопромывочное оборудование, и все боятся.

— У него нет оснований чересчур бояться ни машину, ни оператора. В его деле отмечены только профилактические беседы, в каких-то отклонениях замечен он не был. Я посмотрел записи с предыдущих мест работы — там тоже не отслеживается чего-то необычного. На изображения оператора «промывалки» господина Пратта в других интерьерах