Тем временем было неясно, спала Сухо или нет. Последние две недели она всегда просыпалась позже Сонюль, но ее тело начинало двигаться раньше. Когда Сонюль спросила об этом, Сухо рассмеялась и сказала, что есть команды для перехода в режим сна и пробуждения. Время сна можно установить самостоятельно, но разбудить должен кто-то другой.

– Впредь, если я буду спать, разбуди меня.

Сухо сказала, что ей необязательно спать, но когда она выходит из спящего режима, создается ощущение, что девушка движется вместе со временем, и это приносит ей радость. После ее слов о том, что славно просто ни о чем не тревожиться и оставаться в состоянии покоя, Сонюль задумалась, насколько хорошо Сухо спалось в той квартире. Она закрывала глаза и открывала их снова с мыслью о том, что может проснуться отремонтированной. Но Сонюль не стала об этом говорить.

Она понимала, что подобные вопросы – не ее забота.

Вместо этого у нее был способ разбудить Сухо.

Она называла это не командой, а просто словом.

Для Сухо этого было достаточно.

На следующий день Сонюль разбудила Сухо, а затем направилась к воде, чтобы помочь детям и научить Чжиа нырять. Солнечный свет был столь ярким, что прозрачность воды казалась своего рода цветом. Чжиа впервые закрепила кислородный баллон на талии и надела шлем. Она выглядела немного напуганной и взволнованной одновременно. Сонюль посмотрела на ясное небо и нырнула в другую синеву.

Держа Чжиа за руку, ныряльщица опустилась на глубину около пяти-шести метров и снова поднялась. Сухо нигде не было видно. Она только что сидела на берегу.

Сонюль сняла шлем и огляделась вокруг.

– Сонюль, что ты ищешь? – спросила Чжиа, тоже сняв шлем.

– Я не вижу Сухо.

– Вон она.

Чжиа указала в сторону зарослей. Вспомнив, что Сухо сидела именно там, когда впервые пришла на гору, Сонюль ощутила странное дежавю. Девушка-андроид повернулась к ней лицом и, взобравшись на соседний камень, прыгнула в море. Громкий всплеск заставил сердце забиться быстрее. Неужели Сонюль слишком долго заботилась только о Чжиа? Что, если Сухо утонет и больше не всплывет? Ныряльщица знала, что этого не произойдет, однако страх продолжал расти, пусть она и думала, что оставила все переживания позади перед закатом.

В следующую секунду Сухо вынырнула рядом с ней. Их взгляды встретились, и девушка улыбнулась. После небольшой паузы Чжиа чуть запоздало рассмеялась. Звук смеха разрастался и утихал, как волны на море, а прозрачный солнечный свет в этот полдень вдруг стал мягким и приятным. Сухо лежала на воде, словно собиралась погрузиться в воспоминания, которые еще не были пробуждены. Она держалась от них на расстоянии – не слишком близко и не слишком далеко.

Это зрелище одновременно напоминало о прошлом и выглядело по-новому в свете сегодняшнего дня. Сонюль моргнула. Сухо тоже моргнула в своей странной манере и подплыла ближе, легонько схватив ныряльщицу за запястье. В месте соприкосновения кожи потекли струйки воды, становясь частью моря. Пересекаясь, наполняясь и снова становясь единым целым – это было чувство радости.

Сонюль почувствовала, как все оставшиеся тревоги исчезли.

Она ощутила, как что-то полностью завершилось и началось заново.

Для Сонюль этого было достаточно.

От автора

Работа над «Глубиной» началась в январе 2020 года, когда коронавирус только начинал распространяться, и только в мае 2022 года книга увидела свет. За это время, почти полтора года, мир, в котором мы живем, стал немного ближе к Сеулу из «Глубины». Я считаю, что пришло время отказаться от мифа о бесконечном росте и подготовиться к эпохе сокращения. Даже если война не начнется или Сеул не уйдет под воду, наступает время, когда нам придется отказаться от того, что мы считали само собой разумеющимся и ценным. Тем не менее люди будут продолжать жить, поэтому важно сохранять уважительное отношение друг к другу.

Я выражаю благодарность руководителю издательского отдела подростковой литературы Чханби Чон Соён, редактору Ку Бонсыль, а также продюсеру Квон Чжонын из команды Story книжного магазина Кёбо за приложенные усилия для того, чтобы этот текст увидел свет.

Также хочу поблагодарить своих друзей – Чон Хвэюн и Пак Тхэук, а также писателя И Чжин, помогавшего время от времени.

Наконец, выражаю искреннюю благодарность читателям, которые дочитали этот текст до конца.

Примечания

1

Доска, которая может парить в воздухе над твердой поверхностью или водой (выдуманное устройство, часто используется в фантастических фильмах). (Здесь и далее прим. пер.)

2

Название района в Соннам, крупном городе-спутнике Сеула.

3

Название провинции в Корее.

4

Большой остров на реке Хан в Сеуле.

5

Район в городе Сувон.

6

В оригинале сначала говорят «생선», так называют мертвую рыбу, а потом «물고기», так называют живых рыб.