Но что-то выпало из камня — клочок бумаги. Канза подняла его. Она искоса посмотрела на него."Это картинка, — сказала она, — посмотри, Па".

Трогг подошёл посмотреть. Минни, протянув свои костлявые руки, протиснулась туда, Дун тоже. Йорик заглянул через плечо Канзы и Дун наклонился посмотреть.

"Здесь написаны слова".-сказал Йорик.

"Кто-то должен был написать это для нее, — сказал Трогг. — Странно. Зачем ей нужны слова? Кто был там в любом случае? "

"Что это значит, Па?" спросила Канза.

Трогг взял свечу от лайткапа и держал ее около листа бумаги. "Это значит", — сказал он. Потом он помолчал некоторое время. "Это означает, что она уходит".

— О, Боже! — воскликнула Минни. “Покидает нас? Это к лучшему?”

— Ну, кто знает? — сказал Трогг. — Похоже на то, хотя… Она машет..

— Но что насчет слов, па? — спросила Канза.

— Передайте это ему, — сказал Трогг, кивая на Дуна. — Он любит, читать в свободное время.

Канза передала Дуну бумажку. Он молча прочел сообщение.

"Ну? — сказал Канза. — Что там написано?"

С усилием Дун удержался от улыбки. Он видел, что Трогг слушал, хотя и притворялся что нет, а значит, он должен был быстро придумать что-то. Он нахмурился, будто ему было сложно понять, что там было написано. Фигурные завитушки точно были овцами. А человек, кидавший припасы, должно быть, был пастухом. Это выглядело, будто пастух махал на прощание. У него промелькнула мысль сказать что-то, что могло помочь ему, вроде: "ОСВОБОДИТЕ ЭТОГО МАЛЬЧИКА НЕМЕДЛЕННО! ИЛИ УБИРАЙТЕСЬ! ИДУТ БАНДИТЫ! Но он должен был придумать что-то подходящее к картинке, иначе они бы не поверили ему. Лучше не рисковать, решил он. "Тут сказано — 'До свидания! Я ухожу. Вы больше ничего не получите от меня'".

Минни ждала."Не будь идиоткой, — сказал Трогг. — Кого это волнует? Мы имеем достаточно и надолго. Не забывай, что мы нашли на днях".

— Ох, да, — сказала Минни приободрившись.

— Что ты нашел? — спросил Дун."Небольшой лаз в стене магазина в той стороне", — сказал Трогг, махнув рукой.

"Никаких знаков или еще чего-то".- добавила Канза.

"Ничего в магазине. Полки пусты. Но задняя комната была набита отличными вещами, — сказал Трогг. — Чей-то склад".

"О, — сказал Дун, узнав об этом. — Отлично!"

Все это время баранина жарилась на огне, и до Дуна доносился отчасти отвратительный, отчасти великолепный запах. Наконец Трогг и Минни сняли коричневое и блестящее мясо с палки, и Трогг, сев рядом, ножом начал разрезать его на куски, которые с большим удовольствием были разобраны и съедены до костей членами его семьи. Они кидали кости в костер и рукавами вытирали свои жирные лица.

Дун тоже ел мясо. И хотя был голоден, он взял у Трогга горячий кусок мяса только двумя пальцами, как что-то опасное или неприятное. Это было что-то вроде резины с великолепным вкусом. Он съел каждый кусочек.

Глава 13. Алмаз

Еще довольно долгое время семья Трогга сидела вокруг костра. На полный живот сделались веселыми и они рыгали, хохотали и рассказывали шутки, которых не понимал Дун. Трогг пустился в лекцию о природе вселенной, считая себя экспертом в данном вопросе. По его словам, это идеальная сфера, как мыльный пузырь, с землей точно в центре. От земли до неба ровно сто миль, сказал он, и звезды освещены электричеством. "Ты, наверное, не знаешь этого, — заметил он, кивнув на Дуна. — но иногда появляются новые звезды. Я сам видел такую недавно, это была зеленоватая звезда, которая двигалась".

"Мы все видели, — сказал Йорик. — Как раз перед тем, как пришли сюда".

Минни пробормотала: " Да, мы видели". Ее глаза были наполовину закрыты, и казалось, она была готова уснуть в своем кресле.

Какое-то время Трогг говорил о том, что Луна на самом деле гораздо больше, чем она выглядит, как колесо от вагона; как и Земля, если бы можно было увидеть ее с гораздо большего расстояния, будет выглядеть огромной тарелкой, ровно в миллион раз больше, чем Луна."А горы будут выглядеть, как куски картофельного пюре!" — сказал Йорик. "И лес будет выглядеть, как шпинат!" — добавила Канза. Оба разразились громким смехом.

Наконец, Трогг указал на песочные часы, где последние песчинки пересыпались в нижнюю половину."Время ложиться спать!" — произнес он. Минни проснулась, все встали и поплелись в дом.

Там Минни засуетилась вокруг свечей, воткнутых в стаканы и банки. Их оранжевое мерцание отбрасывало причудливые тени от огромной кучи вещей, наполнявшей комнату.

"Ты спишь здесь".- сказал Трогг Дуну, указывая на диван в коричнево-оранжевую полоску, с парой одеял накинутых поверх. Скавго прошелся от одной кровати к другой, складывая одеяла.

"Скавго почти никогда не говорит".- заметил Дун.

"Он говорит, когда к нему обращаются, — сказал Трогг. — Это хорошее правило для всех".

"Я не согласен".-сказал Дун..

"Что?" — Трогг остановился, как вкопанный, и приставил свою большую руку к уху, как будто имел проблемы со слухом.

"Я сказал, что не согласен, будто это нормально говорить только тогда, когда к тебе обращаются".Внезапно Дун почувствовал, как его гордость разгорается внутри него, словно пламя, хотя он и чувствовал, что перечить Троггу, вероятно, опасно. "Если бы все поступали так, то никто бы не говорил! Ты думаешь, что люди должны говорить с тобой только тогда, когда ты хочешь. Потому что ты главный. Так почему ты стал главным?"

В ярости лицо Трогга налилось кровью, он сделал угрожающий шаг к Дуну. Все замолчали и посмотрели на них. Трогг медлил. Его эмоции сменились. И его рот растянулся в улыбке. "Дун, — сказал он. — это хороший вопрос. Что делает меня главным? Я скажу тебе. Главный человек это тот, кто принимает решения. Я принял решительные меры, чтобы моя семья была в безопасности. Человек обладает властью, если он силен. А ты знаешь, что я сильный. Необычные вещи попадаются на пути у сильного человека, и на моем пути появился этот город и кое-что еще".Не сводя глаз с Дуна, он подозвал Йорика. "Достань камень, Йор, — сказал он. — Мы покажем этому наглому растяпе, что мы подразумеваем под властью".

"Ты уверен, Па? — спросил Йорик. — Что если он…"

"Конечно, я уверен, дурья башка! Достань его!"

Йорик подошел к двери шкафа, открыл ее и полез внутрь. Он достал сверток, завернутый в желтую тряпку. Размером примерно