— Длится — что? — Лев вдруг испугался, что умер неправильно.

— От тебя длится вглубь Желтая Тень, а вверх длится Душа. Ты вполне можешь идти к нам ими.

Невозможно, испугался Лев и шагнул. Из земли в Льва впрыгнула его Тень, а сверху охотно вдохнулась озябшая без тела Душа.

Лев согрел холодное.

— Я опять родился? — спросил он.

— Этого я не знаю, — зажмурилась Пракошка.

— А дальше как? — спросил Лев.

Он оглянулся туда, где Тени всегда параллельны Львам. Там оставалось вечно, темно и тихо.

Варвара вышагнула из копилки, потянулась и сбросила с себя Полосатую Тень.

— Всегда хотелось поносить что-нибудь желтенькое, — проворчала она, покосившись на Льва. И отправила свою Тень догонять вполне желтую Тень Листа.

Лев замер.

— Ты… — Он хотел быть деликатным. — Тебя — тоже нет?

— А ты как думаешь? — усмехнулась Варвара. — Кому-то же надо все охранять. С двух точек зрения проще.

— С двух? — Лев не понял. Наверно, Пракошки могут думать только прамыслями. Он попробовал для проникновения посидеть копилкой. Варвара не одобрила.

— Эта поза не выражает Львов. — Про две точки она промолчала. Лев терпеливо ждал, пока в Варваре народится новая прамысль. Удовлетворившись паузой, Варвара объяснила:

— Жизнь только может. А помнит — прах.

— Мне казалось, что мочь — важнее, — удивился Лев.

Пракошка фыркнула в сторону насмешкой:

— Так многие решают. И живут, не умея научиться. Потому что не помнят. Две точки — это помнить, чтобы правильно мочь.

— Наверное, очень трудно совмещаться в двух местах сразу, — зауважал Лев и интеллигентно превратился в львиного котенка, чтобы не очень возвышаться над Пракошкой.

— Трудно, — согласилась Варвара, — но не слишком. Чтобы жить вечно, надо каждый день умирать.

* * *

Опубликовано в журнале "Юность", № 6 за 1990 год.

Рисунки автора.

От редакции

Татьяна ТАЙГАНОВА родилась в г. Орле. Окончила профессионально-техническое училище по специальности художник-оформитель. Живет в городе Челябинске. Печаталась в журналах "Литературная учеба" и "Урал". Член СП СССР.

В 1988 г. наш журнал объявил конкурс на лучшее произведение в жанре фантастики. В адрес редакции пришло большое количество рукописей. Для публикации мы отобрали повесть Татьяны Тайгановой.

Примечания

1

Два последних предложения пропущены в публикации "Юности".