Журнал Млечный Путь
Номер 1 (27) 2019 год
Повесть
Ефим Гаммер.
Вечная жизнь
Глава первая
ВИЗАВИ
Утром его разбудил телефон. Лани взял трубку. Поморщился, выдыхая первое слово.
- Алло! - выдохнул. Облизал пересохшие губы. - Это ты, Витор?
- Собственной персоной.
- Ну?
- Ты принял решение?
- Не понял.
- Проснись, балда!
- Ничем другим не занимаюсь.
- Тогда отвечай: едешь?
- Это ты о вчерашнем сабантуе?
- О нем самом!
- Да, посидели-побалдели. Голова до сих пор не своя.
- Я же говорю, балда! Но ничего, могу одолжить свою.
- И что?
- А то самое! Значит, так: входной билет зарезервирую на открытие выставки. Не перепутай. Музей Израиля, а не шаражкина контора халтурной мазни имени Пупкина. И вали - не опаздывай. На выход с вещами не позже 16.00.
- Шел бы сам!
- Я на границе с Газой, у разделительного забора. Подняли по тревоге и не отпускают со службы.
- Ладно. Уговорил.
- Тогда, давай, Лани, не тушуйся. Прими сотенку капель на опохмел. И заканчивай все земные дела.
Лани положил трубку. Нетвердо двинулся к столу. Но какую бутылку ни опрокидывал, пусто. Где уж тут нацедить сто капелек?
"Да, посидели", - мелькнуло в мозгу.
Было все: весна-лето, подъемы на вершину, падения в пропасть. Чего не было в последнее время, так это всепожирающей любви, когда умри - не хочу, а жизнь эту сволочу.
"Эх! - поморщился Лани. - Донимает. Каждое утро донимает".
И такая взяла досада, что впору напиться. Но... ни капли, будто готовил бутылки на сдачу стеклотары. Хлопнуть бы кулаком по столу, но лучше дверью. И хлопнул. Рассыпал перестук шагов по бетонным ступенькам и - на противоположную сторону улицы, под вольготный ветерок - обманный освежитель рта. У входа в кафе-бар "Гармония" выдохнул перегар с присвистом, продул легким кашлем горло, чтобы избавиться от изжоги. И взялся за входную ручку. Бац! - внезапный толчок двери. Инстинктивно отпрянул в сторону, ушиб голову, чуть выше виска, о косяк.
- Черт! Чтоб тебя! - чуть не выругался, но признал старого приятеля Гришу, с кем некогда учился в универе, и проглотил набежавшие слова, матерного значения.
Теперь, если их не залить граммулькой коньяка, будут травить душу, как это часто бывает с невысказанным.
Машинально потер висок, притомляя пульсики, и как-то неосознанно подумал, что эта боль от удара какая-то знакомая, если, разумеется, допустимо так говорить о боли. Притом, не просто знакомая, а как бы вселившаяся в него и донимающая день ото дня. Отряхнул шальную мысль, прошел к стойке.
- Как обычно? - спросил бармен, кинув руку к пузатой склянке "Стока".
- Налей "Наполеона". Мне как раз сегодня предстоят великие дела...
- А в поджилках тряско? - сыронизировал бармен.
- И в голове балаган.
- Говорил тебе, жениться давно пора. А ты...
- У меня ситуация. Ты же в курсе. Так что... Любовь отпросилась по малой нужде. Ушла, и назад не вернулась.
- Саднит?
- Давит.
- Прими на грудь - отпустит.
Лани поискал глазами, где пристроиться и принять на грудь? Взгляд его запал на девчушке в зеленой шапочке, в углу кафе, чем-то знакомой девушке, причем, не случайно, как бывает при встрече в переполненном автобусе. Впрочем, память его устроена таким образом, что он неминуемо вспомнит и случайную встречу, иначе весь день будет донимать нервную систему, подбрасывая тот или иной вариант. Так что...
- Не занято? - спросил Лани, подсаживаясь с коньяком и чашкой кофе к незнакомке.
- Еще не успели! - приветливо улыбнулась девушка, словно намекая, что есть и другие охотники занять его место.
Но других охотников в ранний час не наблюдалось и на расстоянии ружейного выстрела: все любители выпить и закусить держали в данный момент лишь в мечтах свои тайные желания, отрабатывая смену у кульмана, компьютера или школьной доски.
- Мы знакомы?
- По вашему виду - да.
- Мне бы в зеркальце взглянуть, - сказал Лани.
- Чего так?
- Определиться с моим, так сказать, видом.
- Вид на море и обратно, - рассмеялась девушка.
- Вы - что? - из Одессы?
- Из Питера.
- Чего же тогда?
- А все просто. Любви не прекословь, пока она в новинку.
- А если не в новинку.
- Ага, Казанова? Покоритель женских сердец?
- Отнюдь! Ланиэль, если для чужих, и Лани для тех, кто...
- Рядом?
- Правильно поняли. Кстати, как вас зовут?
- Валя.
- По песне?
- По жизни.
- Тогда лехаим! Это в переводе с иврита - к жизни!
Лани поднял рюмку. И чуть смутившись, не донес ее до рта. Обернулся к стойке:
- Гарик! Девушке тоже "Наполеона". - Дождался бармена. Чокнулся с Валей. Выпил и, подзаведясь на горячительном градусе, заказал графинчик грамм на триста. - Гулять, так гулять.
- С утра?
- Ну, коли Казанова... Кстати, имею честь доложить: покоритель женских сердец однажды влюбился в девушку с железными принципами. Теперь на рынке продает гвозди собственного изготовления. И ничего. Обогатился!
- Анекдот?
- Сам сочинил. Я много чего сочиняю. Но вот в отношении вас... Никаких сочинений! Ощущение, будто мы чуть ли не муж и жена. Прямо не знаю, что предположить.
- Реинкарнация?
- Может быть.
- Со мной это не работает.
- А что предложите?
- Живите по совести.
- Совесть всегда при мне, но иногда прячется в таком уголке организма, что в нужный момент ее не отыщешь.
- Прозит! - девушка подняла рюмку. - И помните: направляясь в рай, человек нередко ошибается с дорогой.
- Я не ошибусь! Вот вспомнить бы еще, где мы встречались, и ладушки-лады, Валя.
- На трезвую голову вряд ли вспомните, - девушка выправила кавалера на правильный курс и с легкостью поглотила коньяк.
И что? Словно истину выловила. После второй рюмки, вернее, третьей или четвертой, ему показалось: виделись они не далее, как вчера и точно в таком же, если не этом, кафе. Глазки - бирюза, вязаная шапочка зеленого цвета, курточка на молнии с простроченными золотой ниткой карманами.
- Вы тут были вчера?
- Зачем это вам?
- Мельтешит, тут мы вчера и познакомились. Как раз в это время.
- Милый мой, посмотрите на меня.
