Смекнувшие, что к чему бойцы, (все прошедшие через горнило войны, судя по орденским колодкам и нашивкам за ранения), слаженно принялись за работу, хотя выражение их лиц и оставалось по-прежнему угрюмым.

Ствол орудия плавно переместился в положение готовности к стрельбе и замер, уставившись чёрным зрачком на небольшую группку людей в обтрепанных немецких мундирах, что были привязаны к вбитым в землю столбикамметрах в пятистах от огневой позиции.

Лейтенант вопросительно глянул на подполковника и, заметив снисходительный разрешающий кивок, громко прокричал положенные команды. Грохот выстрела больно стеганул по ушам всем присутствующим. Непривычные к этому офицеры МГБ и несколько людей в штатских костюмах очумело затрясли головами. Подполковник поморщился и поднёс к глазам мощный бинокль. Несколько минут он пристально рассматривал сквозь оседающие клубы дыма и пепла то место, где ещё вот только что размещались военнопленные. Комиссия, (а все упомянутые гэбешники и люди в штатском являлись её членами и сопровождающими лицами), последовали его примеру и также вооружились всевозможной оптикой.

- Когда можно будет подойти поближе? – деловито поинтересовался толстячок в мешковатом сером костюме у сутулого офицера с погонами полковника медицинской службы. Тот оторвался от бинокля и задумчиво прищурился, высчитывая про себя что-то и смешно шевеля при этом губами.

- Я думаю, что минут через пять, - произнёс он, наконец, - в принципе это боевое вещество распадается на воздухе практически сразу, но для пущей осторожности рекомендую немного выждать.

Толстячок согласно кивнул и достал из кармана брюк огромный платок. Сняв модное среди партийных деятелей средней руки пенсне и промокнув вспотевший лоб, он повернулся к свите и громко сказал:

- А что, товарищи, не навестить ли нам потом полковника Макарова в его, хм, «вотчине»? Говорят, что здесь таких осетров выращивают… м-мм-м! Пальчики оближешь! – свита весело загомонила.

Оживлённо переговариваясь, комиссия направилась к месту обстрела. Полковник-медик, чуточку приотстав, вполголоса спросил у подполковника, что шёл позади всех:

- Рефат Маметович, скажите, пожалуйста, а каковы результаты испытаний «молниемета»?

Айвазов некоторое время шёл молча, напряжённо обдумывая ответ, а затем вдруг широко улыбнулся:

- Я и не знал, Игорь Владимирович, что Вы тоже посвящены в «литерные» проекты. Впрочем, кому как не Вам… В целом испытания прошли на должном уровне: время распада тканей «кукол» составляет двенадцать-четырнадцать секунд… В зависимости от состояния здоровья «куклы», разумеется.

Врач согласно закивал:

- Да-да, я понимаю. Когда можно будет ознакомиться с данными?

Подполковник задумался:

- Лучше всего, если Вы вместо планирующегося банкета заглянете ко мне домой, и там мы без помех