— Ясно-понятно… — искоса поглядывая на курносую рабыню, — вздохнул Леонид.

— Чё сильно понравилась что ли? — усмехнулся охранник, и заговорщицки подмигнул почему то мне.

— Есть немного. — подтвердил Леонид. — Красивая зараза…

Охранник подошел к нему вплотную, и оглядевшись, негромко заговорил.

— Могу в аренду сдать, только не сейчас, вечерком подходи, часикам к одиннадцати… Я в двенадцать сменяюсь, как раз всё успеешь.

Леонид недоверчиво поглядел на него, потом перевел взгляд на девушку.

— Сколько?

— Курево есть?

Леонид кивнул.

— Ну тогда договоримся!

— О, всё мужики, я на пост, хозяин идёт…

Метрах в тридцати от нас, из большого серого фургона вышел человек. Поначалу лица я не разглядел, но когда он обернулся, я обомлел. Это был наш тогдашний гид Николай. Живой и невредимый.

Глава 31

— Леня, без резких движений… Замри…

Леонид стоял спиной и не видел появившегося Николая, поэтому напрягся, но дёргаться не стал.

— Теперь валим отсюда, только не спеша… — пихнул я его в бок, — Пошли Лёня, пошли…

В том что я не обознался — сомнений не было, вот только как такое могло быть? Каким образом этот тип остался в живых? Может я обознался тогда, на озере, приняв за него кого-то другого?

Теперь уже и не вспомню. Знаю лишь что и тогда я был уверен в том что вижу Николая, и сейчас уверен что глаза меня не обманывают.

— Ты можешь объяснить что происходит? — когда мы отошли на достаточное расстояние, «ожил» Леонид.

— Могу. — опасливо оглядываясь, я невольно перешёл на шёпот. — Колю попутчика помнишь?

Леонид неуверенно кивнул.

— Ну так… Он сдох вроде?

— Не знаю кто там сдох, но я его только что видел!

— Да ну… Не может быть… Ты ничего не путаешь? Где ты его мог видеть?

— Когда охранник от нас рванул — хозяина испугался, я повернулся, а хозяин то, — наш Коля!

— Ты уверен? — слегка наклонил голову Леонид, он так всегда делал когда не верил или сомневался.

— Да точно он. На лица у меня память хорошая.

— Ты и тогда говорил что видел его на озере. Так ведь?

— Всё так Лёня, всё так! Думаешь я не понимаю как это выглядит?

— И как?

— Да брось ты. Хреново это выглядит. Будто сам не видишь…

Леонид посмотрел по сторонам, — явно тоже опасаясь, и предложил,

— Пошли в пивнуху зайдём, там поговорим, а заодно и перекусим. Жрать что-то хочется…

Я согласился — требовалось всё обмозговать, но в пивнушку оказалось не пробиться, во всяком случае прямо так, с ходу. Очередь как в мавзолей, только за пивом. Бродить по рядам и постоянно оглядываться не хотелось, оставалось одно, вернуться к машине.

Верный Зяма стоял там же где мы его оставили. Правда когда оставляли, прежде чем уйти, чуточку посомневались — стОит ли? Мало ли обворуют? Но глядя как бесстрашно народ бросает тачки, решили не бзыковать. Тем более у нас и брать то нечего. Бочки разве…

Единственная проблема — нас заперли. Какой-то чудак на расколхоженном китайце полностью перекрыл выезд.

— Подождём. — Леонид обошел вокруг мешающей машины, — если не вернётся — отодвинем.

Паркуясь, уаз поставили мордой вперёд, поэтому за сохранность жести не переживали, массивный кенгурятник и не такое выдерживал.

Главное не сцепиться с хозяевами китайца, которые, судя по избранному способу парковки, ребята не самые мирные. Но время ещё было, и мы, разложив перекус на ящике — когда-то рыболовном, а сейчас заменяющем столик, принялись рассуждать, пытаясь построить хоть сколько-то логичную версию.

— Я как считаю, — обгладывая кусок копчёной утки, — говорил Леонид, — ты где-то обознался, — или тогда, или сейчас. Если это так, возникает вопрос — когда? Если сегодня это действительно был он, — значит могут быть проблемы. Если же тебе показалось, и это другой человек, а Колины косточки давно растащили по степи — значит всё хорошо и можно не напрягаться.

— Не знаю Лёнь… Что в тот раз, что в этот, я ж не пьяный был… Сегодня точно его видел, сто процентов.

— Ну тогда и рассуждать не о чем, заправляемся и валим отсюда, от греха…

Честно говоря, я бы хоть сейчас уехал, и сама ситуация напрягала, и предчувствия были какие-то нехорошие. Вот только бросать начатое на полпути, не хотелось. Патроны и топливо — это сейчас наиболее важно для станицы, даже с имеющимся количеством оружия — при достаточном боезапасе, мы легко отобьём возможное вторжение, а вот без патронов, особенно пулеметных, всё может повернуться совсем по другому.

Топливо же, в том числе нужно для кукурузника, не использовать который попросту глупо. Раз в день облетать вокруг села на достаточном удалении, это уже гарант заблаговременного оповещения в случае опасности. Да что тут говорить: Поиск, разведка, быстрая переброска людей и техники — возможностей хоть отбавляй, главное заправлять чтобы было чем. Взять даже город. Что проще и безопасней — тащиться по земле на машинах ежеминутно рискуя подвергнуться нападению, или по воздуху на самолете? Тем более и места много для посадки не надо, сойдет любой прямой участок дороги. То же самое со взлётом. Красота ведь, облетел самые дальние районы, куда местные не суются, нашёл что-нибудь стоящее, сел, забрал и улетел.

Но пока это только мечты. На один такой вылет, по самым скромным прикидкам, нужно пол тонны бензина. Что в нашем теперешнем положении практически нереально. Даже если мы заправим все имеющиеся бочки, а на три машины их девять штук, этого хватит лишь на повседневные нужды села.

Так что сейчас в приоритете наращивание защитного потенциала станицы, и только когда с этим будет более-менее нормально, можно заняться дальними полётами.

— Так и так через десять минут стартовать. До высотки отсюда километров пятнадцать по прямой, в объезд все тридцать. Вот и считай. Почти час получается.

Естественно я немного подстраховался со временем, но всегда лучше приехать раньше, чем опоздать. Тем более здесь нас больше ничего не держит, если не считать закрывшего выезд китайца.

— Давай чайку ещё бахнем на дорожку, и по коням. — Леонид достал из рюкзака небольшой термос. — Правда остыл уже… — свинтив крышку он задумчиво заглянул внутрь.

— Ничего. И так жарко…

* * *

Хозяева китайца всё же появились. Четверо