Не знаю, были ли среди старшекурсников трупы. Я решил не вглядываться и двинулся дальше.

Путь по лестницам-в-движении, по которым минуту-две назад перемещался одержимый Невилл, был просто усеян вырубленными, израненными или ошарашенными учениками. Волан-де-морт проходил словно нож сквозь масло, травмируя и калеча по пути студентов Хогвартса, будто бы мимоходом.

Но зачем? Вряд ли те, кто попадались ему на пути, уже успели услышать слухи и сделать соответствующие выводы. Тогда с какой целью он столь жестоко обращается со встреченными студентами, если они для него не предоставляют никакой угрозы?

На третьем этаже я встретил первого ученика, глядя на которого можно было сказать с полной уверенностью — он мёртв. Кровавые ошмётки перемешивались с небольшими островками зелёной растительности, а получившийся ком был прибит прямиком к одной из картин на стене.

Жуткое зрелище.

Сверху слышались крики, по бокам стоны, а внизу… Внизу были видны остаточные вспышки заклинаний — Невилл там явно с кем-то сражался. Ну, или учитывая его мастерство, кого-то отделывал.

Чем ниже я спускался, тем больше мёртвых тел находил. Вот, девушка, точнее её ровная вертикальная половина, лежала прямиком на ступеньках, а из неё вытекали всевозможные жидкости организма, включая мозговую. Другой половины видно нигде не было. Вот, лежало тело парня, а вместо глаз у него были кратеры от небольших взрывов.

Почему он это делает… Он же боролся с жестоким руководством в Хогвартсе, или хотя бы это заявлял! Так по какой причине он сейчас идёт и специально убивает учеников с особой жестокостью? Его Дамблдор заставил? Так Волан-де-морт вёл себя вполне здраво, мыслил ясно и даже пообещал, что наведёт свой «порядок»! Неужели, порядком он считает именно это…

В Главном Холле был тот ещё хаос. Тут явно не обошлось без площадных заклинаний, а три студента лежали мёртвыми, изъеденные кислотой. Много было раненых и тех, кто находился в отключке. На ногах же стояли лишь те немногие, кто пришёл сюда одновременно со мной.

Какая же силища у семнадцатилетнего Тома Реддла, раз он в теле двенадцатилетки способен раскидать по сути всех студентов в одиночку? С ума сойти… И как же нам повезло, что Невилл думает о нас достаточно хорошо, чтобы уговаривать своего подселенца в течение нескольких месяцев не лишать нас жизни. Хотя, возможно, тут замешано что-то ещё.

Я нагнал мальчика на выходе из замка, что вёл к квиддичному полю и в Запретный лес. И прямо на моих глазах он невербально применил парализующие чары к студентам, а в одного из них и вовсе впился растительной массой, что вылетела у него из руки. Растения оплели бедолагу и сжали с такой силой, что был отчётливо слышен многочисленный хруст костей, а сам студент совершенно точно погиб.

Расправившись с последними студентами на своём пути, Невилл вышел на улицу через парадный вход и быстрым шагом направился в сторону лесополосы.

И как мне его одолеть? Даже пусти я заклинание из невидимости, он успеет его отразить. Отнять палочку? Нужно подобраться близко и не прогадать момент…

Пока я соображал, каким образом обезвредить Невилла и вырвать его из лап Тома Реддла, навстречу к нам приблизилась группа учеников, возглавляемая профессором Кеттлбёрном. По всей видимости, они возвращались с занятия по магическим существам.

Невилл достал палочку и начал без предупреждения выводить учеников из строя одного за другим. Причём действовал в этот раз он без летальных исходов, безболезненно вырубая и обезвреживая старшекурсников стандартным набором заклинаний.

И, что куда более странно, Том Реддл не атаковал Кеттлбёрна, а тот не применял заклинания в ответ. Преподаватель просто остановился и хмуро наблюдал, как второкурсник разделывается со студентами, чтобы двинуться дальше, на свободу.

Когда последний старшекурсник уже получил свою порцию чар, я совершил рывок, стараясь выбить палочку из рук мальчика. И у меня получилось!

В тот же момент мою мантию нащупали и сбросили, а в лицо прилетел хороший такой удар кулаком.

— Инкарцеро! — успел произнести Невилл, подобрав палочку прежде, чем я смог применить свою. Дезориентация, чтоб её…

Верёвки оплели моё тело.

— А ты настырный, — хмыкнул Том. — Мне нравится твоя смелость, Кайл Голден.

— Отпусти моего друга, — сказал я сквозь сжатые зубы. — Профессор, почему вы ничего не делаете?! Помогите нам!

Сильванус Кеттлбёрн ничего мне не ответил.

— Это не его ума дело, — сказал уверенно мальчик, пожимая плечами. — Он не поможет и не помешает. И, прости, но Невилл определился со своей судьбой. Теперь он в моей власти.

— Ты врёшь! Ты запудрил ему мозги… Околдовал его своим дневником, как пытался это сделать со мной.

— Да-а-а… Но Невилл согласился на мою дружбу по доброй воле. Не моя вина, что мальчик не нашёл себе новых друзей, тогда как старые от него отказались.

— Ничего подобного!

— Подумай сам — пока его друзья купались в лучах популярности, он терпел насмешки и унижения. В то время, когда вы блистали и ходили всюду вместе, он был совершенно одинок… Пока у него не появился друг, — он подошёл и продемонстрировал мне свою властную улыбку. — Это я подарил ему смерть главы клуба, который смешивал его с грязью. Это я избавился от дуэлянта, что избил его без какой-либо причины. Это благодаря мне нашёл конец тот однокурсник-барсук, чтобы наш Невилл избавился от страха. И я же покончил с той, кто настраивала приятеля Терри против него самого, в открытую насмехаясь над неуклюжестью или застенчивостью Невилла. А где всё это время был ты, Кайл Голден? Тот, кто называет себя его другом — где ты находился и что делал?

Я не нашёлся, что на это ответить.

— А я скажу тебе: ты выступал на турнирах, налаживал отношения со старшекурсниками, приручал себе однокурсницу, получал «Превосходно» на всех уроках и купался в собственной славе. С такими друзьями, Кайл, и врагов не нужно.

— Экспеллиармус! — выкрикнули откуда-то сверху.

Тому пришлось спешно уклоняться, а в него уже летели новые и новые лучи.

— Гарри?

Мальчик на своём Нимбусе прилетел прямиком из спальни и стал закидывать Невилла заклинаниями.

Я оглянулся: из замка уже выбегали другие ученики, а вместе с ними была и чем-то рассерженная профессор Весс.

— Дамнум Статера! — Том кинул заклинание в ответ, а Гарри из-за него сразу же свалился с метлы. — Акцио! — метла прилетела прямиком в руку Невилла. — И снова прощай, Кайл Голден. Подумай над моими словами.

— Почему ты убил студентов в замке?! — крикнул я вдогонку, — А этих, на улице, нет?! Чем ты лучше Дамблдора?!

— Условия сделки