— Если что, я на Энтузиастов встал, а вы на попутке доехали.

Дядя Вова закатил глаза.

— Жора! Ну не в ревизию же!

Усатый коротышка развёл руками.

— Надо родственникам с переездом помочь. Не мог отказать! Понимаешь, да?

— Я-то всё понимаю. Поймут ли в гараже? — Дядя Вова махнул рукой. — Твоё дело! Главное, пробег скрутить не забудь.

— Поучи учёного!

Жора захлопнул дверцу и укатил, мы потопали к проходной.

— Лев встречает тебя сегодня? — спросил у Дарьи, когда уже на территории упырь с видимым облегчением отстегнул от себя и вручил ей кейс с препаратами строгой отчётности.

— Да, а что?

— Хочу об игре в теннис договориться, — соврал я. — Если раньше освободишься, подождёте меня, хорошо?

— Тогда выходи через центральный. И давай быстрее, у нас билеты в театр.

Я пообещал не задерживаться и поспешил в раздевалку. Скоренько сполоснулся под душем, натянул спортивные штаны и олимпийку, обулся и на сей раз оставлять сумку со всеми своими пожитками в шкафчике не стал, прихватил её с собой. Поспешил на центральную проходную, там огляделся с крыльца, но ни Дарьи, ни Льва не заметил.

Умотали уже?

Но подумал об этом и мысленно покачал головой. Пусть даже поедут они не прямо в театр, и у эльфийки ещё будет время привести себя в порядок, но она точно не покажется на глаза кавалеру после смены, предварительно не наведя марафет. Точно ещё прихорашивается. Ну а Лев и задержаться мог — всё же в уголовном розыске работает, там день ненормированный.

И тут меня окликнули:

— Гу!

Я мысленно выматерился и обернулся к соседу по общежитию — тому самому орку с желтовато-зелёной кожей, которого как-то угощал кашей. Выглядел он сейчас самую малость лучше прежнего: то ли с долгами рассчитался, то ли подсмотренная у меня диета на пользу пошла.

Мы обменялись рукопожатиями, и орк спросил:

— А ты чего в общагу вчера не пришёл?

— В гостях заночевал.

— Да? А Костяй сказал, это он тебя шуганул.

«Ну и на хрена ты тогда спрашиваешь, если сам всё знаешь?» — мысленно огрызнулся я и, хоть захотелось сказать, что вертел Костяя на одном месте, решил проявить благоразумие.

— Не без этого, — признал я и полюбопытствовал: — Больше ничего не говорил?

— Не, он без подробностей.

— Искать меня не собирался?

— А чего тебя искать? Ты ж через день в больнице!

— Ну да, — проворчал я и углядел появившуюся на крыльце Дарью.

Тёмная эльфийка легко сбежала по ступенькам, тогда из стоявшей чуть поодаль легковушки выбрался Лев. И пусть старенький автомобильчик лейтенанта по всем статьям уступал даже машине Жоржа, но он у него был!

«Непрост длинноухий!» — подумал я и отмахнулся от соседа по общаге.

— Всё, бежать пора!

Начал спускаться вслед за Дарьей и сразу сообразил, что моё общение на всеобщем обозрении со Львом, если вдруг станет известно его место службы, запросто может выйти боком, поэтому рыкнул:

— Э! А ну постой!

Эльф поморский и эльфийка тёмная уставились на меня во все глаза, а я приблизился и потребовал:

— Пошли, фраер, отойдём!

— Гудвин, ты белены объелся⁈ — взвизгнула Дарья, а её кавалер сжал кулаки.

— Ну ты чего деревянный такой? — процедил я уголком рта. — Подыграй!

Надо отдать должное Льву, он тут же перестроился и бросил:

— Жди в машине, женщина!

— Да вы вконец охренели! — вспылила эльфийка. — Я сейчас вас…

— У меня по работе вопрос, — всё столь же негромко объявил я и легонько пихнул Льва в грудь. — Ну чё, зассал?

Лейтенант покачнулся, будто я толкнул его всерьёз, и указал на переулок через дорогу.

— Пошли!

И мы потопали к дому напротив, а только скрылись в глухом проходе между пятиэтажками, и Лев потребовал объяснений:

— Ты чего ещё придумал?

— Без обид, но мне с ментами не с руки общаться. Могут покритиковать, ага. — Я расстегнул спортивную сумку и достал лежавшую сверху газету. — Глянь раздел с происшествиями. Про железнодорожника — всё так?

Лев пробежался глазами по заметке и пожал плечами.

— Наверное. Не моё дело, ничего сказать не могу. А что?

— Да, похоже, я те часики, о которых в статье речь, на днях видел.

— Где? У кого? — сделал стойку эльф, но сразу смахнул с лица длинную чёрную чёлку. — Нет, погоди! Газета же старая! Ты чего столько тянул?

— Ну извини! — развёл я руками. — Свежую прессу нам в туалет как-то не завозят!

— А! Ну да, — кивнул лейтенант, приняв моё объяснение на веру. — Так что с часами?

— А вот слушай…

И я рассказал в общем-то чистую правду о походе в комиссионку, попытке ограбления и короткой стычке, последующем визите Жоржа и случайно попавшей в руки газете. От случившегося в действительности мой рассказ отличали сущие мелочи, это и ложью-то было по большому счёту не назвать.

— Ну и сунул он мне часы — мол, купи. А сзади второй с обрезком трубы. Я одному пробил, другому всёк, сумку подхватил и тикать. А часы — в руке. Ну мне чужого не надо — зашвырнул их куда подальше. А потом с меня за них деловой спрашивать стал, ну я и послал его к чёртовой бабушке. Сказал, что на мусорке выбросил. И тут — газета.

— Ладно, ладно, ладно, — зажал Лев лицо в ладонях. — А в милицию ты почему не пошёл?

—