Глаз Скульптора пылал не хуже прожектора, прокачивая через себя силу, выбрасывая её в формирующийся портал. Именно через это своё единственное око эти твари концентрируют демоническую силу и, будучи весьма слабыми, могут конструировать бытие на полубожественном уровне!

Демон зашипел, обнажая два ряда жёлтых клыков и прожигая камень слюной. Таков уж Легит — без подобных аксессуаров там просто не выжить.

Пожарский среагировал сразу же. Прошипев какие-то ругательства, он бросился ко мне, а ладони его запылали багряно-чёрным пламенем. Я почувствовал, как земля уходит из под ног — Скверна вытягивала из меня силы. Ба, да ты и сам уже не совсем человек, я погляжу⁈ Тогда у меня для тебя кое-что есть!

— Сдохни, мразь! — процедил я, выхватывая из ставшего нестабильным подпространства жезл и заряжая Благодатью банальное Копьё Огня. Просто очень, очень мощное — на энергию я больше не скупился!

Даже сквозь прикрытые веки я увидел, как ослепительная вспышка золотого пламени сорвалась с навершия жезла, на лету превращаясь в настоящую колонну священного огня, полностью накрывшую противника.

А затем Пожарский заорал. Истошно, яростно, болезненно — он заорал и обугленным мешком костей рухнул за край площадки… Но не умер. Об этом мне прекрасно сказала новая волна истеричных воплей с трибун и громкое хлопанье крыльев где-то внизу… О, батя!

Да, это был именно он. Из поднявшейся на трибунах дикой давки и паники кометой взлетела мощная отцовская фигура. Его ауру и рожу я узнал даже сквозь клубящуюся Скверну, и браво помахал ему сияющим золотом жезлом.

Следом над толпой взлетели и другие демонологи. Некоторым из них на перехват ринулись гвардейцы… Но не всем. далеко не всем. А многие «чёрные» и сами принялись помогать им, уводя людей и гася волны паники на трибунах.

Только вот бежать было уже поздно. Ещё поднимаясь сюда я заметил, как бесшумно закрылись все выходы со зрительских скамей.

Теперь это увидели и сами зрители.

Уверен, Император и Скульптор тоже хотели бы мне как следует вмазать. Но второй все силы отдал формированию портала, а первый — контролю над связавшим нас тёмным потоком.

О, это оказалась целая река Скверны! Явно нужная чтобы подготовить в моём теле почву для новой души, заодно расправившись со старой, Тьма буквально захлёстывала меня до краёв! Застилала глаза!

Только вот и тут они просчитались, а я оказался дальновиден. Жезл в моей руке запылал белым золотом, озаряя всего меня и заглушая, подавляя бескрайнюю Тьму. И никто, уже никто не мог вырвать у меня моё могущественное оружие!!!

Я увидел, как Пожарский, обратившийся в громадную тварь с четырьмя перепончатыми крыльями, сражается с целым отрядом демонологов во главе с моим отцом и каким-то полноватым носатым стариком с лысиной и бородой.

Как смыкаются последние куски чёрного портала, и в его глубине зажигается будто Сверхновая — ослепительное алое Око, погрузившее всё вокруг в кровавое зарево.

Как разъезжаются тонкие губы Императора в нечеловеческой кровожадной ухмылке.

— Я победил, я! — прошипел мне в лицо Пётр. — Кто бы ты ни был, ты просто жалкий мальчишка!

— Тьфу ты! — ответил я, печально вздыхая. — Император, а слюной меня забрызгал. Уймись уже… мальчишка. Архимаги никогда не проигрывают!

Удар!!! Мощный луч алого света шарахнул из портала прямиком в меня. На миг я ослеп, оглох, перестал чувствовать тело… А вот хрен там плавал!!! Никакому архидемону не удастся меня ни изгнать, ни развоплотить, пока со мной моё лучшее детище!

— Универсальное Заклинание! — крикнул я, не слыша собственного голоса. — Духовная Тюрьма!!! На всю возможную мощность!!!

Ваше желание исполнится! Сотворяю Духовную Тюрьму высшего порядка!

Что ж. Если много лет назад я кое-как удерживал в такой тюрьме нашего знакомого Артура… Теперь пришло время подержать под сердцем тварь покрупнее! Намного, в сотни тысяч раз крупнее!

Всё закончилось. Алый свет, звон в ушах, ощущение невесомости. Вот он я, вновь стою на чёрной платформе, передо мной сидит ошалелый монарх, наконец-то сумевший оторвать от моей груди руку. Рядом лежит куклой выжатый досуха Скульптор. Похоже, открытый портал напоследок выпил его легко, как глоток воды.

Такова суть и конец любой связи с демонами сильнее тебя. Это неизбежно, как наступление утра.

— КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧЕЛОВЕЧЕК⁈ — раздался в моей голове такой могучий голос, что меня чуть не согнуло пополам, а череп вот-вот был готов лопнуть. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ, КАК ТЫ СУМЕЛ ЗАПЕРЕТЬ В СВОЁМ ДУХЕ САМОГО ЛЕГИТСКОГО ПОТРОШИТЕЛЯ⁈ ЭТО НЕМЫСЛИМО!!!

— Прости уж, ублюдок. — выдохнул я, тяжело и грузно распрямляясь. — Придётся напоследок создать тебе плохую репутацию… Да и себе тоже. Не переживай только — нам обоим будет уже всё равно!

— В… Вы явились, повелитель⁈ — произнёс Пётр, не веря собственным глазам. — Вы явились!

Да, я и сам почувствовал это. Эту сосущую чёрную дыру в груди — проклятая тварь прямо сейчас вытягивает из меня столько маны, что хватило бы снабдить целую армию обычных магов!

Такова сила Старшего Демона!

И аура. Моя аура явно изменилась. Я не мог почувствовать этого — но глядя, как темнеет и тухнет воздух вокруг, я понял: пора.

Не смотря на то, что Потрошитель де факто так и не явился в наш мир, оставаясь запертым в моей собственной душе, в духовной тюрьме — как в своё время был заперт маленький слабый Артур — для любого, кто умеет видеть, я теперь неотличим от Старшего Демона.

А значит пришла пора сыграть его роль!

— ДА, ЖАЛКИЙ СМЕРТНЫЙ!!! ТЫ ПРИЗВАЛ МЕНЯ, ЛЕГИТСКОГО ПОТРОШИТЕЛЯ, В ЭТОТ НИЧТОЖНЫЙ МИР — И Я ПРИШЁЛ НА ТВОЙ ЗОВ!!! ПРИШЁЛ ПОЖРАТЬ ДУШИ ВСЕХ ТВОИХ ПОДДАННЫХ, КАК МЫ И ДОГОВАРИВАЛИСЬ! И НАЧНУ Я С ЭТОЙ ЖАЛКОЙ ТВАРИ!!!

Я больше не стеснялся. Счёт времени сейчас идёт в лучшем случае на минуты — по истечению нескольких я просто расточусь, утрачу себя. А затем запертая в моей груди тварь вырвется уже по-настоящему!

А потому я уже не сдерживал мощь моего Универсального Заклинания! Сейчас я демон — так повеселимся по-настоящему адски!!!

Мгновенно вымахав метров до десяти, я открыл микропортал, просунул в него руку — и схватил поперёк горла Пожарского, ставшего демоном. Тут же влив в ладонь целое озеро маны, осквернённой жезлом, оторвал его зубастую башку. Грузное тело твари тяжело полетело на песок арены.

Туда, где своего часа ждали мои