— Это ты так обычно делаешь? — спросил Шэнь.

— Нет, это мне продюсер Им сказала, — ответил Хару, — Агентство не против выслушать наше мнение, но против наших капризов. «Нам не нравится» — это каприз. «Мы хотим сделать вот так» — это мнение.

Они все еще стояли посреди зала. Хару подошел к окну, взял бутылку с водой и присел на подоконник.

— Что всем особенно не нравится? — спросил он. — Мне не нравится «With You». Я понимаю, что фанатки любят эту песню, у нее много прослушиваний на Melon… но я сейчас понял, что не хочу исполнять ее на фестивале, где половина присутствующих уже заметно пьяны.

— Полностью согласен! — кивнул Чанмин. — Просто слащавая песенка о совместном отдыхе, она мне в этом альбоме нравится меньше всех. Такое ощущение, что пою и блюю радугой.

Хару покачал головой, кто-то захихикал. Тэюн присел рядом с Хару, Чанмин уселся на пол, Шэнь выполнял что-то вроде растяжки, остальные немного бестолково топтались на месте, будто не знали, куда себя деть.

— Мы можем заменить «With You» на «Star», — неуверенно предложил Сухён, — Она тоже нравится фанаткам. В Melon она стоит ниже, но зато больше подходит под атмосферу фестиваля. Вроде тоже милая и про любовь, а вроде…

— Про то, как парень вешает девчонке лапшу на уши, — хмыкнул Тэюн. — Я за.

— Под нее будет удобнее бегать по сцене и всех обливать, — добавил Ноа. — После каждого припева там такая музыка… хочется прыгать… или трясти волосами в такт.

Парни захихикали — басы после припева действительно «качают». Для фестиваля такая музыка идеально подходит.

— Мне кажется, что две баллады сбивают настрой, — сказал Юнбин, тоже садясь на пол, — Я понимаю, что «Perfect love story» — это хит, причем самый наш большой хит для Кореи, но…

Тяжелый вздох получился практически синхронным, что уже через секунду стало причиной дружного смеха.

— Если в замену «With You» на «Star» я еще могу поверить, то отказ от «Perfect love story» кажется крайне сомнительным, — высказал общее мнение Чанмин. — Это ведь действительно наш самый большой хит. Но я вот не очень люблю эту песню, если честно…

— Еще бы, ты три минуты просто стоишь на сцене, чтобы потом сорок секунд читать рэп, — хохотнул Шэнь.

— Не только поэтому, мне она в принципе не очень нравится, не мое это, — качнул головой Чанмин. — И все же даже мне кажется кощунственным не исполнить ее. Многие нас знают по ней.

Снова групповой вздох, только теперь уже без смеха после.

Хару было неудобно смотреть на сидящих на полу сверху вниз, поэтому он тоже сел на пол, прислонившись к стене. Тэюн повторил его «маневр», потом и остальные устроились поудобнее.

— Я сейчас подумал, что у кого-то вообще может возникнуть впечатление, что мы — балладная группа, — признался Хару. — Два альбома, в обоих баллады Пэгун, которые становятся хитами внутри страны. Широкая публика словно вообще не знает, что мы айдол-группа. Но… хотим ли мы этого?

И тишина — все обдумывают сказанное. Хару нравятся баллады Пэгун, они действительно красивые, с великолепным текстом и цепляющими мелодиями… но написаны они были не для их группы. Обе эти песни — из ее старых запасов, она вытащила их из ящика с текстами, которые создавала во время долгого перерыва. Поэтому, когда проходит первое восхищение красотой мелодий, исполнять их становится скучно. Эмоционального отклика на песню не получается, петь такое с полным погружением сложно.

— Ладно, — вздохнул Хару, — Неизвестно — согласятся ли продюсеры убрать «Perfect love story», но нам нужно предложить что-то взамен. Есть идеи?

Тишина.

— Must be nice, — уверенно сказал Юнбин. — Она не самая популярная, но ее тоже проигрывали на радио. И она очень в стиле фестиваля. Если наша цель — повысить узнаваемость среди парней, то она подойдет лучше всех.

Хару задумчиво кивнул. Юнбин, пожалуй, прав. Перебирая в уме их не особо обширную дискографию, Хару не мог найти что-то более подходящее.

— Ладно, тогда встаем и работаем, — хлопнул он в ладоши и первый начал подниматься. — Я сделаю новый плейлист, мы отрепетируем и завтра, на репетиции перед продюсерами, покажем оба варианта.

Послышалось не слишком громкое «хорошо» со всех сторон. Хару создал новый плейлист, быстро добавил нужные треки. В Encore им дали специальные музыкальные дорожки — музыку с приглушенной записью голосов — так проще репетировать с вокалом. Один минус — для «Star» такого варианта мелодии не было, потому что они еще даже не начали разучивать к ней хореографию.

Подготовив все, Хару встал на свое место в строю.

— Все готовы? Начинаем!

Он нажал кнопку на маленьком пульте от музыкального центра и тут же запихнул пульт в карман спортивных брюк.

Музыка играет относительно тихо, кеды, и то на паркете скрипят громче. В пустом танцевальном классе очень хорошо слышны громкие вздохи. А еще — все, что выбивается из ритма. Хару не всегда это видит, но все равно отмечает, что кто-то едва не упал. Спросит потом. Нужно быть внимательным к Сухёну: нога вроде зажила, но прошло не так уж много времени, по-хорошему ему бы дольше беречь связки после травмы. А еще Юнбин немного простыл. Нужно вечером его чаем напоить — обычно он так тяжело не дышит. И Чанмин опять сбился с ритма, когда вступал в своей части.

— Стоп! — скомандовал Хару сразу после окончания первой песни. — Кто оступился?

— Я, — пискнул Сухён.

— Нога болит?

— Все в порядке у меня с ногой! — крайне недовольно буркнул Сухён, — Я ее не ломал! Это было растяжение, его уже нет!

Его экспрессия была настолько яркой, что хохотать начали все. Хару так смеялся, что забыл сделать замечание Чанмину за ошибку и включил мелодию заново. В этот раз ошибок не было, только по-прежнему тяжело дышал Юнбин. И где простудиться успел?

— Юнбин, ты простыл? — прямо спросил Хару.

— Не уверен, — ответил тот, — Но как будто нос закладывает.

— Тогда у тебя сегодня только танец, без вокала, уйдешь пораньше, чтобы лечиться, — ответил Хару. —