— Рудэй! Я готова на все! Я хочу тебя!

О! Единый! Она с ума сошла? Я же просил, умолял!

Еще и чёртов Корнуэлл не ответил! А ведь обещал всё время быть хотя бы на связи!

Да, я ожидал от поганых болот какой-то гадости, но чтобы вот так. Просто… Нереально.

Почему всё это со мной? Единый, где я так нагрешил?

Главное, я отчетливо понимал - мало того, что я превратился в маньяка, так я еще и опять катастрофически теряю время!

Мы должны были эти сутки провести тут. Визит не ограничивался только сытной пирушкой. Учитывая, что прилетели мы вечером.

Днем должна была состояться официальная встреча с горожанами. Их отчет о жизни поселения и вообще провинции. Представление меня. Мой рассказ о планах империи.

Да, да, в городе Ирвы всё было попроще, потому что тамошняя публика меня уже знала, да и уровень доброжелательности и лояльности там был запредельный, а тут…

Болотные жители когда-то поддерживали бунтовщика, который вознамерился свергнуть императора и провозгласить демократию — это такой вид анархии, когда кажется, что у всех есть свобода, а по факту, никакой свободы нет, есть распущенность и вседозволенность. Но самое главное: если “демократическое” государство хочет ограбить, подмять под себя или сделать еще какую-то гадость с соседями, ему достаточно объявить, что те недостаточно демократичны. И нанести демократию почище чем наносят удары во время пыток.

Императорская власть в наших землях предполагала свободу. Но при этом были и законы, за соблюдением которых и призван наблюдать император. Глава государства при поддержке выбранных им советников и наместников.

Всё это соблюдалось. Все четко работало столетия, если не тысячелетия.

Но вот однажды, один, с позволения сказать, скиталец по мирам привез новую идею — по иронии судьбы привез он её как раз из задницы. Ну, то есть с Земли.

Этот “герой” пытался поднять восстание, и ему удалось найти соратников. В итоге, болотную провинцию и Полутопию охватил мятеж. Это случилось, когда моя бабуля была совсем еще совсем девочкой. Восстание быстро подавили, мятежников отправили в тюрьму на Летунию. Но…

Как там говорят на Земле? Ложечки нашли, а осадочек остался? В общем, жители славной Полутопии поняли вроде, что императорская власть лучше анархии и демократии. Но…

Посчитали своим долгом к императорской династии относиться прохладно.

В общем, я стал жертвой давних интриг. И пусть бы у меня чесалась вся кожа! Но после “лечения”, мягко сказать, моей Джас у меня чесалось только одно место и это было гораздо хуже!

И вроде бы она поняла, что надо смеяться, чтобы мой нефритовый жезл перестал быть нефритовым, но…

Что ей сейчас-то в голову взбрело?

Или она реально согласилась?

Вау! Так может…?

Впере-е-ед!

Я понесся за ней со скоростью летунийской алмазной ящерокрылки, которая так быстро летает, что ее никто никогда не видел.

Я почти настиг Джас во дворе, попутно прикидывая, неужели же она решила отдаться мне прямо в топях? Или увидела уже местные островки счастья? Стоящие посреди болот уютные беседочки, к которым были перекинуты летающие мостики.

Я оказался в шаге от неё, когда передо мной вдруг появилась наглая золотая морда, чуть не опалившая меня огненным дыханием.

И изумрудные глаза дракона, в которых я увидел приговор.

И голос в моей голове — противный, издевательский голос.

“Отдохни, Рудик”!

А потом — темнота и провал.

Очнулся я в постели. Просто увидел, что голова на подушке, укрыт одеялом. Хм, кажется даже в пижаме. А рядом…

Нет, рядом никого. Никаких рыжих ведьм в радиусе… взгляда. Первого.

Я чувствовал себя отдохнувшим. Выспавшимся и…

Нет, не то чтобы удовлетворенным, просто…

Понимал: то, что сейчас происходит с моим… хм, нефритовым, это нормальная утренняя реакция.

Не то болезненное, странное, дикое вожделение коим я был охвачен еще недавно.

Повернул голову к источнику света — окно. За окном не солнце — на болотах вообще не так часто выдаются погожие, ясные деньки. Но время явно утреннее.

Потянулся, повернулся в другую сторону.

На небольшой софе, которая стояла поодаль от кровати мирно посапывала Джас.

Она была одета в длинную рубашку, какое-то подобие обтягивающих брючек и жилетку. Собственно, в таком костюме она и летала, ей так было удобно.

Сейчас верхние пуговчики рубашки оказались расстегнуты, открывая вид на шикарные полукружия груди.

Нет, не то, чтобы я её совсем не … еще как да! Но… уже без всякой, так ее растак, магии!

Она просто была желанной женщиной, вот и все.

Я не смог удержать порыв, слез с кровати, присел на колено перед Джас, взял ее ладошку и поднес к губам.

Чудесная, сладкая, нежная…

— Что, опять? — ужас в ее голосе заставил меня расхохотаться.

— Увы, дорогая…

— Нет! Не могу! Блин! Да мне проще уже тебе дать, чем объяснить почему я не хочу!

— А ты не хочешь?

Она замолчала. Мы смотрели друг на друга с минуту, и даже… даже потянулись губами, как вдруг…

— Ты ж меня купил, да? Обманул? Объегорил? Магия прошла? Да? Ты уже не одержим похотью?

— К счастью… или к несчастью.

— Ну и засранец ты, Руд!

Ого! Вот это заявление!

— Вообще-то я император!

— Вообще-то нет! И об этом я хотела поговорить!

Что? Что ей стало известно? Откуда? И… чем это для меня чревато?

— Джас, я… Так погоди, мы же до сих пор в Полутопии?

— Мы тут уже неделю по вашей милости!

— Что? Неделю? Но… как?

— Вот так! Первые сутки — мы прибыли, отужинали. Ночью вы почувствовали это странное недомогание, вернее сначала зуд, чесотку, потом страсть, чесотку иного рода. Кое-как мы с вами дожили до утра, потом меня осенило обратиться за помощью к дракону и он помог.

— Помог?

— Да, Лейседор снял с вас заклятие, правда… получился побочный эффект.

— Какой еще, я ничего не…