Ирина ткнула в меня пальцем:

- И ты считаешь, что после такого я волноваться не должна?

- Так ты сама… - пытался возразить я.

- Или вот! Моё любимое! – жена развернула очередное письмо, и я нервно выбросил окурок: - Конца края этой войне не видно, но я надеюсь, что когда-нибудь она закончится и я смогу вас обнять с сыном. У меня всё хорошо. Подо мной убили лошадь, но я не хожу пешком, потому как в соседнем взводе альфилы убили сразу троих бойцов, и я даже смог выбрать себе лошадь из трёх. Остановил свой выбор на чёрном жеребце. Он не очень горячий и хорошо слушается поводьев…

- А что здесь такого? – я мучительно покраснел, потому как понял, что действительно немножечко перегнул. О чём и сказал супруге.

- Немножечко? – Ирина провела ладонью по лицу: - Сёма! После каждого твоего письма я старела лет на десять! Вот и решила, что нужно помочь. А тут и Порфирий Петрович обратился. Сказал, что в альфильских горах, где мы несколько раз были, главная база врагов. И надо бы её найти, а лучше нас с Бобо и Дырном этого никто не сделает. Вот и решила помочь, чтобы у ребёнка отец остался. Удача удачей, но в этой жизни всякое бывает!

- Ну, ладно, - примиряюще сказал я, - Главное, что базу нашли! А уж теперь мы их…

- Только будешь рядом со мной, - решительно сказала Ирина, - А то, кто знает, что там за маги у них и с чем нам столкнуться придётся. Мы за базой понаблюдали, и нам не понравилось, что там творится.

- А что там? – я заинтересовался, так как появилась возможность узнать хоть чуть больше, чем остальные.

- Да, судя по всему, - поморщилась жена, - Собираются какое-то гадское колдовство провернуть! Да ещё и с жертвоприношениями! А у альфилов маги посильнее нашего будут. И кто знает – вдруг правда аэтеров сумеют вернуть?

В поход мы выдвинулись, как совсем стемнело. И пробираться ночью в горах оказалось даже хуже, чем днём. Хотя и днём лазить по всем этим скалам, отвалам и прочему – такое себе занятие. Хорошо хоть с нами были тырки. Эти разумные, несмотря на огромную комплекцию и наличие копыт на ногах, двигались невероятно ловко. И там, где мы просто не могли пробраться – помогали нам. Шли мы часов пять, с частыми остановками, так как в горах почему-то устаёшь намного быстрее. И, наконец, остановились на вершине очередного склона. Ирина подползла и зашептала:

- База альфилов внизу! Подождём утра и будем атаковать.

- А почему не сейчас? – также шёпотом спросил я.

- А ты можешь хоть что-то рассмотреть? И будешь уверен, что никто не ушёл?

- А рассветёт когда?

- Через час где-то, - я скорее почувствовал, чем увидел, что Ирина пожала плечами.

Курить было нельзя, потому я от скуки принялся расспрашивать супругу о содержимом найденной нами книги аэтеров.

- Ир, а почему радиосвязь не действует? Выяснили?

- Тут очень интересно! – разгорячилась супруга, - Те монстры, которые нападали на нас и убили полицейских – были созданы магией аэтеров ещё давно. Но что-то пошло не так, монстры эти вырвались и стали распространяться по всей планете, заражая других. Причём, даже животных, как травоядных, так и хищных.

- Это зомби что ли? – переспросил я.

- Ну да, - теперь я точно увидел кивок своей супруги, - А общались эти зомби с помощью радиосигналов. Передавали нужную информацию. Или делились ею. Трудно сказать, с переводом большие проблемы пока. С пятого на десятое наши маги угадывают. В общем, зомби стали распространяться, а радиосигналы им в этом помогали. Вот аэтеры и придумали заклинание, глушащее эти сигналы. И только после этого смогли победить тварей. А наши маги теперь разбираются, как эту магию убрать.

- А зомби? – тихо спросил я, - Если ещё есть? Вот зомби-апокалипсиса нам явно не хватает!

- Наши маги уверены, что новые зомби не могут никого обратить. Так, слабая подделка, сделанная неумелыми ремесленниками. Да и сам подумай – могли бы обратить в себе подобных – отец Егорки с коллегой тоже стали бы зомби!

Я неуверенно пожал плечами, но спорить не стал. Магам-то оно виднее, конечно. Тем более, хоть в военном плане были они откровенно слабоваты против ружей да револьверов, но вот в плане медицины и прочего – вполне себе заменяли лучшие фармкомпании и целые университеты. И на Терре неизлечимых заболеваний не было вовсе. Если только деньги были для лечения.

А Ирина помолчала немного и проговорила:

- И точное подтверждение получил факт, что орижи – искусственно созданная раса. Вернее, не так. Они существовали, но не были разумными. А вот разумными их уже сделали аэтеры.

- Да уж, - пробормотал я, - А куда делись аэтеры, не написано?

- Сёма, - с сожалением сказала Ира, - Книгу писали аэтеры. Как они могли написать, куда пропали, если они пропали?

- Действительно! – я потянулся за папиросой, но вовремя себя одёрнул, - Но, вообще, хорошо, что исчезли эти граждане. Как-то они мне не очень нравятся. Зомби создают, ради каких-то своих экспериментов сразу из нескольких миров разумных перекидывают. Да и монстры, я уверен, их рук дело.

- Вот с монстрами не понятно, как раз, - жена прижалась ко мне и заговорила ещё тише: - В огромной книге нет ни одного упоминания о них. И наши маги предполагают, что они как раз появились после исчезновения аэтеров.

- Может, опять какой опыт провернули, вызвали монстров и те их сожрали? – тихо хохотнул я, а жена сказала ещё тише:

- Я на собрании магической гильдии полсотни разных версий услышала. Там одна гипотеза умопомрачительнее другой. Но как-то слабо верится, честно говоря. Аэтеров было не очень много, но жили они по всему континенту. Уж кто-то да выжил бы. А тут, такое впечатление, что просто встали и ушли, забрав самое необходимое с собой. Потому как в их бывших поселениях никакой разрухи не было. Ни следов нападения, ни спешного ухода. Вот просто собрались тихо и ушли с вещами.

Я почесал затылок:

- А с учётом того, какими магами они были, да с учётом того, что первое переселение