— Со всеми вами я знаком, так что не вижу смысла затягивать и что-то выяснять. С третьего курса я преподаю Проклятия — очень важную и полезную разновидность Тёмных Искусств. Там мы изучаем сглазы, порчи и сами проклятия более подробно, выясняем противодействие им, методы защиты и наложения. Я составил список, — он продемонстрировал нам листок с перечнем фамилий, — в котором записаны самые способные и талантливые ученики, подходящие для моих занятий. Поднимите руку те, кто желает изучать мой предмет со следующего года.

Руки вверх подняла примерно половина второкурсников. Я не поднимал — всё ещё помнил тот срыв Люпина на первом курсе. Один предмет уже был у меня в кармане, так что вторым я бы предпочёл что-то другое помимо Проклятий.

Гермиона посмотрела в мою сторону, о чём-то поразмыслила и тоже решила попридержать свою руку, хоть та и просилась вверх самостоятельно — скорее всего, по привычке.

Люпин выискивал подходящих ему студентов из числа добровольцев и озвучивал их фамилии. Но не всех — кто отсутствовал в его «списке любимчиков», тем было не суждено попасть к нему в пул, сколь бы рьяно они не тянули свои конечности.

— И… Нотт, да. Всё, хватит. Названных учеников ожидаю со следующего года у себя на уроках, а с остальными нам вскоре придётся попрощаться.

Люпин ушёл столь же быстро, как появился. Прошло от силы две-три минуты, а свои пятнадцать учеников он набрал.

— Быстро он, — хмыкнул Симус. — Ну хоть мы с тобой, Гарри, сравнялись по предметам с Кайлом, Гермионой и Роном.

Теперь и правда у нас пятерых было по одному предмету. Неплохой результат, ведь многие всё ещё не получили ни единого, отчего в классе уже появлялись первые признаки беспокойства.

— Ожидаем следующего, — я потер руки. — Гермиона, а ты почему не захотела идти на Проклятия?

— Не знаю… Думаю, что лучше я буду ходить на предметы вместе с тобой.

— Почему?

— Мне так проще. И… Комфортнее, — девочка немного смутилась, так что я не стал её мучить расспросами.

Ожидание нового профессора продлилось недолго. Дверь вновь открылась, а в класс зашёл Грозный Глаз Грюм.

— Встать, — прокряхтел он моментально, направляя в нашу сторону свою палочку.

Ребята сразу же подскочили и правильно сделали — в этот же миг стулья и парты начали отползать к стенам, понукаемые магией профессора. Артефакт же Грюма вовсю перемещался в его искусственной глазнице, рассматривая нас своим устрашающим магическим аналогом глазного яблока.

— Вставайте здесь, — указал он на дальний центр класса, а сам немного хромающей походкой с тростью направился в другой его конец.

Мы столпились большой кучкой там, где сказал профессор, ожидая его дальнейших приказов. Но их не было.

— Ступефай! Инкарцеро! Эверте Статум! Коллошу! Левикорпус! — стал внезапно посылать в нас заклинания Грюм. Вышло очень неожиданно, и многие из них нашли свои цели: Трейси Дэвис отлетела в стену, перевернувшись в воздухе, Лаванду Браун обвили верёвки, а Терри Бут приклеился обувью к полу, из-за чего уже не мог сдвинуться с места и представлял из себя по итогу лёгкую мишень для дальнейших чар.

А главное — преподаватель не останавливался! То есть вообще! Со скоростью пулемёта он создавал всё новые и новые заклинания, а в нас летели самые разные лучи. Все свои чары профессор произносил вслух, да и ничего слишком травмоопасного или действующего по области из его уст не выходило…

Он нас проверял! Не предупредив и даже не объяснив правила!

«Потому что в бою никаких правил нет», — сказал мини-Грюм в моей голове.

Ребята стали активно уклоняться от летящих лучей, но в толпе это делать было не так уж и просто. Дверь оказалась закрыта, а мы в кабинете превратились в самые настоящие мишени для тира. Один за другим ученики ловили своими телами разные чары, выбывая из поединка или испытывая неприятные сложности по типу приклеивания к полу или чары немоты.

Но если нет никаких правил, то и мы можем бить в ответ!

— Дуэльный клуб, палочки на изготовку! Атакуй! — крикнул я остальным. — Депульсо! Ступефай! Экспеллиармус!

Мою ответку почти что сразу поддержала Гермиона, которая сосредоточилась на моей защите и создала защитный пузырь для ловли лучей, что летели в меня. Вскоре присоединился и Рон, и Симус, и Драко, и Теодор, и вороны, и Уэйн Хопкинс.

Грюм же ухмыльнулся своей рожей в шрамах и усилил темп битвы, выбивая некоторых второкурсников особо быстрыми лучами. Наши же атаки он либо принимал на щит, либо закрывался от них парящими партами, либо и вовсе успевал менять траекторию лучей в полёте каким-то моментальным контр-заклинанием. Удивительная реакция!

Видя, что профессор совсем не против нашей атаки, другие ученики тоже присоединились ко всеобщему обстрелу опытного мага из арсенала слабеньких чар. Лишь наш «Ступефай» и ему подобные заклинания хотя бы чуть-чуть мешали или отвлекали Грюма, заставляя на них реагировать. Остальные он спокойно принимал на щит или вовсе не замечал, так как летели они изначально криво — хорошей меткостью похвастаться мог далеко не каждый второкурсник.

Пузыря Гермионы надолго не хватало, так как он ловил всего один луч и уходил на перезарядку. По итогу чем меньше студентов оставалось на ногах, тем свободнее и проще было уклоняться от всё новых и новых лучей. Но чем дольше длилась эта вакханалия, тем больше ощущалась наша усталость — передохнуть хотя бы пару секунд Грюм не давал никому.

Боеспособными тем временем оставалось меньше двадцати учеников…

Похоже, придётся использовать мой козырь в рукаве. Не для победы — она тут просто нереальна, ибо силы неравны. Для впечатления. Мне определённо нужна Боевая магия в качестве второго предмета, да и репутацию в глазах однокурсников в очередной раз подниму ещё на ступеньку — лишним не будет.

Блин, а ведь хотел придержать свой успех до турнира…

— Протего! — произнёс я заклятие золотистого щита, о который стали стукаться летящие по прямой чары. Это дало необходимую передышку, ведь всё это время мы танцевали по классу, уклоняясь он нескончаемой очереди лучей. Но длилась она, к сожалению, всего каких-то пять-десять секунд.

Грюм явно оценил моё знание чар щита на втором курсе — я увидел это по мимике его обезображенного лица. Но свою похвалу профессор решил выказать довольно оригинальным способом — усиленными и продвинутыми чарами, которые вмиг разбили мой щит вдребезги.

Уже давненько Рон поймал зелёную молнию и выбыл, да