- Твои бы слова… - Я взял из рук парня заготовку, - Короткий меч? Идеален в ближнем бою? Тогда рекомендую уделить внимание колющим свойствам, в ближнем бою размахивать мечом у вас не получится, а судя по вашей заготовке, вы решили сделать скорее рубящее или режущее оружие. Так не нужно делать.

- А какую форму клинка лучше всего выбрать? – Мастер Чен приготовился меня внимательно выслушать, - подскажите нам, я думаю, что у вас богатый опыт.

- Богатый, и в ближнем бою я бывал не раз, - Я вынул из ножен свой адамантовый кинжал, сделанный по форме древнего ланцета, имеющего острейшее жало и обоюдоострую заточку, напоминающую вытянутый лист, обрамлённый небольшой гардой, позволяющей защитить руку, но при этом совершенно не громоздкой, - можете ориентироваться на эту форму, только размер нужен будет чуть больше.

- Интересная форма, - Мастер Чен внимательно разглядывал кинжал, - будет немного сложнее изготовить оружие такой формы, но вот это вот расширение по центру клинка немного сдвинет баланс, и рубить станет гораздо удобнее, а колотая рана будет обширна.

- Вот и хорошо, будет один стиль оружия, - я похлопал по плечу Чена, от чего он только ещё ниже стал кланяться мне, - длинные мечи делайте по образу японской катаны, покопайся в памяти, обязательно найдёшь.

- Спасибо, Тан!

- Не за что, - я отсалютовал рукой всем мастерам, - хорошей вам работы!

Мастеровые повскакивали со своих мест и начали отвешивать мне поклоны, по примеру Мастера Чена, а я просто повернулся и засобирался уже уйти, как меня отвлекла Тики.

- Командор, я хотела с вами поговорить ещё насчёт одной вещи, - Тики как-то смущаясь остановила меня, - может быть это только мои мысли, но всё же я думаю, это нужно обсудить?

- Ты хочешь обсудить это прямо здесь? – я осмотрел заинтересовавшиеся лица, которые было высунулись посмотреть и послушать о чём мы будем говорить, но быстренько сделали вид, что сильно заняты работой, - Ты уверена?

- Да, командор, - Тики кивнула головой, так яростно, что у неё растрепались волосы, - тут гораздо удобнее.

- Ну валяй, излагай свои мысли.

- Я думаю, что собаками, то есть гиенами, кто-то управлял, - Тики подняла голову и смотрела мне прямо в лицо, - не могли они сами принимать такие взвешенный тактические решения.

- Да? Я думал ты хочешь поговорить о другом, - я искал взглядом какой-нибудь стульчик или скамейку и не найдя ни чего подобного уселся прямо на порог мастерской, - и что тебя сподвигло на такие мысли?

- Вот, посмотрите, - предводительница ремесленников протянула мне продолговатый кристалл красного цвета, увеличенный с одного конца, как вытянутая груша, - это я нашла в мозгах гиены.

- Серьёзно? Мне кажется чтоу всех более-менее развитых существ этого мира есть подобные кристаллы, - я взял кристалл и повертел его в руке, - почему у гиен его не должно быть?

- Может быть вы правы, - Тики отошла в мастерскую и притащила пропитанную консервантом голову гиены, - вот только я изучила кристалл, и он не однороден.

- А башку собачачью зачем притащила? – я сморщился при виде мокрой скалящейся головы, - мне кажется от неё пованивает уже.

- Я хочу показать ещё кое-что, - Тики поставила голову на землю, затылком ко мне, и ловко орудуя разделителем вскрыла череп, - посмотрите, кристалл находится не внутри мозга, возле гипоталамуса, а как-бы снаружи, даже виден на поверхности мозга, а так не должно быть.

- И о чём это говорит? – я посмотрел на раскроенный череп гиены, и между полушариями мозга действительно проглядывала верхняя грань кристалла, - если не о том, что кристаллы в башках этих собак достаточно крупные.

- Командор, я изучила все кристаллы, за исключением этого, - Тики указала пальчиком на голову, - и пришла к однозначному выводу – все эти кристаллы не однородны, так как часть кристалла была имплантирована гиенам.

- Ты серьёзно? – я недоверчиво посмотрел на девушку, - и сколько, по-твоему, лет этим гиенам? Когда бы им успели что-то имплантировать?

- Судя по структуре кристалла, этим особям примерно две тысячи лет, - Тики замолчала на мгновение, как будто ожидала моей немедленной реакции, - но я могу только примерно догадываться.

- Что, тут тоже нанниты? – мне пришлось крепко задуматься, ведь если по этой планете бродят такие зверьки, то планета не такая уж и безопасная, - или ещё какой способ жить вечно?

- Да, вы правы, - девушка покачала головой, - и если я правильно поняла информацию из банка памяти, то мы уничтожили едва ли десятую часть этих гиен.

- А сколько их уничтожили? – дело стало принимать интересный оборот, - Николас не сказал, скольких тварей удалось прикончить.

- Одиннадцать, - Тики замолчала на мгновение, - вместе с этой.

- А ты знаешь, где находится их логово? – я протянул руку и вытащил кристалл из головы гиены, - В памяти же наверняка есть образ того места, где они обитают.

- Есть, - девушка протянула руку и жестом попросила отдать ей кристалл, - в памяти есть карта запахов, а также образ большой пещеры, ещё есть информация по времени в пути.

- Ну? Зачем мне эти загадки? – я чуть не пнул ненавистную голову, - Ты знаешь точно куда идти?

- Да, командор, - Тики встала и отошла немного от входа в мастерскую, - там, на севере, в горах.

- Как думаешь, они будут нападать или притаятся в логове? – Я подошёл с девушке, чтобы посмотреть, куда она показывает, - всё основное время они спят, бодрствуют только некоторые, охранники, дозорные, как хочешь назови. После поражения оставшийся дозор отправился в логово, чтобы разбудить остальных.

- Тогда они должны быть уже здесь, - я пытался разглядеть горы на горизонте, то дневной зной создавал марево, из-за чего силуэт гор постоянно плыл, - прошло уже больше недели.

- А вы думаете из тысячелетней спячки можно так быстро выйти? – Тики улыбнулась, - сейчас они почти как мумии, им нужно разработать суставы, нарастить мышцы, научиться