И всё это — за считанные секунды.

Я медленно развернулся. Мои девушки всё ещё с восторгом разглядывали рыбок. Серена стояла рядом, её лицо сияло от гордости за произведённый эффект.

— Мисс Акулина, — ровным голосом позвал я.

— Да, капитан Волк? Вам что-то не нравится? Мы можем изменить цветовую гамму освещения, если желаете. Или заказать ужин в номер, у нас отличный ресторан…

— Я хочу сменить номер, — прервал я.

Она удивлённо моргнула. Восторг на лицах моей команды сменился недоумением.

— Но… почему? — спросила Серена. — Это наш лучший люкс, «Покои Нептуна»! Его бронируют за год вперёд! Мы сделали для вас исключение… Что с ним не так?

— С ним всё так, — спокойно ответил я, обводя взглядом гигантское окно. — Просто не люблю, когда в мои окна заглядывают снаружи.

— Стёкла можно затемнить с внешней стороны… — начала ассистентка.

— Давай считать, что у меня аллергия на близость рыб. Они меня нервируют. Вы же не хотите, чтобы ваш VIP-клиент нервничал?

Челюсть красавицы с бирюзовыми волосами отвисла, но она тут же подобрала её.

Натянула улыбку и кивнула:

— Конечно, нет. Всё для вашего комфорта. Позвольте организовать немедленный переход в другой люкс. Без панорамного… аквариума.

— Кити-кити, но там же рыбки! — Сэша повисла у меня на руке, как кошка на занавеске. — Они такие милые! И не кусаются!

— Меня кусают иные рыбы, котёнок, — буркнул я, аккуратно отцепляя её когти от рукава. — Побольше и поопаснее. Так что вперёд, в новый номер.

Команда, хоть и без энтузиазма, зашевелилась.

Лия расстроенно вздохнула, явно считая мою осторожность перебором, но молча подхватила свою сумку. Кармилла же подошла ко мне, обвила руками шею и прошептала прямо в ухо, так что мурашки побежали по коже:

— Ох, капитан, сегодня ты просто бьёшь рекорды по паранойе. Может, я тебя успокою? Прямо здесь и сейчас?

Её дыхание ласково коснулось шеи и оставило на коже поцелуй.

Я отстранил её и снова посмотрел на Серену.

— Нужен номер с глухими стенами. Не граничащий с океаном.

Кармилла томно облизнула губы. Судя по азарту в глазах, она решила всё же добиться прощения в кратчайшие сроки.

Серена, взяв себя в руки, бодро повела нас обратно к лифтам.

Её каблучки отчётливо цокали по глянцевому полу, нарушая тишину подводного уровня.

Лифт, огромный и бесшумный, ещё не успел уехать.

Двери разъехались, мы вошли.

Робин вежливо пропустил шушундриков, которые катились за нами серыми пушистыми шарами. Фенечка что-то тихо бормотала в свой вокодер, вероятно, выражая коллективное недоумение по поводу человеческой иррациональности.

Даже Ягодка на плече у Сэши мигала оптикой с явным осуждением.

— Поднимаемся на 25-й ярус, — объявила Серена, нажимая кнопку. — Люкс «Морская Звезда». Там… э-э-э… минималистичный дизайн. Очень уютно. Вместо окон — экраны. Никаких рыб.

— Наконец-то адекватное жильё, — проворчала Лекса, прислонившись к зеркальной стене. — А то спать под взглядом стаи окуней — это уже перебор.

— Кити-кити, но они же не смотрели! Они просто плавали! — защищала рыб Сэша, а Хики в её объятиях грустно вздыхал то ли по поводу номера, то ли сожалея об отсутствии мозгов в голове хозяйки.

— Согласна с Лексой, — неожиданно поддержала Шондра. — Тактически невыгодная позиция. Слишком много уязвимых поверхностей.

— Статистически вероятность целенаправленной атаки через панорамное окно глубинного сектора составляет 0,08%, — озвучила Вайлет. — Однако, учитывая текущий уровень угрозы со стороны неизвестного противника, а также фактор неожиданности и технологические возможности противника, предосторожность капитана повышает шансы выживания экипажа на 7,3%. Рекомендую продолжать паранойю.

— Спасибо за экспертное заключение, Вайлет, — вздохнул я. — Приятно знать, что моя паранойя имеет математическое обоснование.

Лифт плавно двигался вверх.

Тишину нарушало лишь едва слышное гудение подъёмного механизма и мурлыканье Сэши, которая гладила Хики.

И тут лифт дернулся.

Не плавно, не с привычным для таких машин лёгким торможением.

Резко. Грубо. С металлическим скрежетом где-то в шахте.

Яркий свет в кабине погас, сменившись тревожным пульсирующим красным.

Лифт замер, слегка покачиваясь.

Раздался неприятный электронный вой сирены.

— Что за… — начала Лекса, инстинктивно вцепившись в поручень.

— Аварийная остановка! — голос Серены дрогнул, профессиональный лоск мгновенно слетел. Она судорожно нажала несколько раз на кнопку связи. — Служба безопасности! Центральный контроль! Это VIP-ассистент Серена Акулина, лифт L-7 сектора «Нептун-Дельта»! У нас аварийная остановка! Код ситуации: «Красный Альбатрос»! Немедленно диагностируйте и эвакуируйте!

Из динамика донесся шипящий голос, явно запыхавшийся:

— Акулина, у нас ЧП! Оставайтесь на месте! Эвакуационная команда сейчас будет!

— Ядрёна гайка! — выдохнула Ди-Ди. — Замыкание — и всё встало! И это супер-пупер элитный отель! Да тут все системы должны многократно дублироваться!

Серена пристыжённо прикусила губу.

— Вайлет, подключайся, открой двери и проверь, что произошло, — приказал я.

— Подключаюсь… Обход защитных протоколов… — монотонно рапортовала Вайлет.

— Подождите, но вы не должны! — возмущалась Акулина. — Нас и так сейчас выпустят!

— Ага, — кивнул я. — Или лифт рухнет в шахту. Спасибо, я уже сыт вашей безопасностью. Вайлет, продолжай.

— Получаю доступ… Доступ получен…

Створки лифта раскрылись. Сразу стало ясно, что он остановился между этажами.

— Выбираемся, — велел я и сразу же подсадил Лию.

Та с трудом перевалилась через край и посмотрела на меня большими испуганными глазами. Её лицо светилось, но совсем не ярко.

Дальше я помог Ди-Ди, Лексе, Шондре, Серене.

— Ой, а я сама могу! Я ниндзя! — Сэша подпрыгнула, ухватилась и перекувырнулась. — Хики, Ягодка! Ко мне!

Кармилла не стала пользоваться волосами, но тоже выбралась из лифта самостоятельно. А вот Розочка без зазрений уцепилась лианами и вспорхнула наверх.

Вайлет и Робин наскоро передали девушкам шушундриков.

Я велел кибердеве следовать за остальными, а после и сам выбрался.

Последним лифт покинул Робин.

В красном свете, заливавшем коридор, лица девушек выглядели напряжёнными. Даже у обычно невозмутимой Розы лианы шевелились с лёгкой нервозностью. Шушундрики сбились в кучку. Фенечка издала тревожную серию булькающих звуков.

— Вайлет, что там? — спросил я.

— Обнаружена запись внешних камер наблюдения уровня «Покои Нептуна» за последние 300 секунд, — ответила киборг. — Транслирую на ближайший дисплей.

На небольшом экране над дверями лифта, обычно показывавшем рекламу или погоду, возникло изображение.

Наш бывший