Закончилось все довольно быстро. Но лицо девушки выражало не удовлетворенность, а, наоборот, крайнюю степень озабоченности. В процессе познания она выглядела так, словно через нее пропускали мегаватты электроэнергии, и поэтому сейчас Экуппа выглядела, мягко говоря, растрепанной и взрывоопасной. Поэтому, когда она опрометью бросилась в коридор и распахнула окно, никто даже и не подумал ей мешать.

Хозяин дома лишь открыл, было, рот, чтобы предупредить ее о, грозящей с улицы опасности, но быстро его захлопнул. И неудивительно. Даже простолюдины в радиусе километра почувствовали, что в окружающем пространстве что-то резко изменилось. Ну а агрессивно настроенные маги в этот миг просто превратились в подобия котов, дорвавшихся до валерьянки. Находящиеся в их распоряжении вышколенные простолюдины тоже не стали ничего делать без прямых приказов.

В общем, когда Экуппа требовательно протянула в распахнутое окно руку, ничего опасного с ней не приключилось. Спустя пару минут, со свистом рассекая воздух, в нетерпеливую ладонь, едва успев затормозить под самый конец полета, уткнулась небольшая и неприметная книга. Судя по типу мусора, который даже при столь скоростном полете не полностью выветрился из-под обложки, книге пришлось преодолеть немало деревянных, бетонных и даже железных препятствий, чтобы выбраться на волю, увидеть свет и уютно улечься, наконец, в родную теплую Белую ладонь.

Небрежно захлопнув створки окна, девушка не спеша вернулась в библиотеку. Там она, обняв книгу, устроилась в еще одно кресло, которое также само собой материализовалось под ее мягким местом, когда девушка начала садиться.

С этой единственной книгой Экуппа просидела примерно с четверть часа. Первое время ее друзья не знали, что им делать, но Элвин успокоил их и предложил, воспользовавшись случаем, повысить свою образованность.

- Мастер Элвин, что конкретно Вы планировали делать с телом племянника? – неожиданно для всех вновь зазвучал спокойный и почти бесцветный голос Белой.

- Ну, порядок моих действий теб… Вам, наверное, уже знаком, - запнувшись, начал отвечать старик.

- Да, в общих чертах я понимаю, что, как Вы думаете, Вам следует делать, - говоря это, девушка полуприкрыла глаза в знак согласия с не без труда поднимающимся из кресла хозяином дома, - и у меня есть альтернативное решение этой небольшой проблемы. Правда, для начала мне нужно разобраться с одной непростой проблемой.

При этих словах, откуда ни возьмись, возле обитаемого кресла буквально из воздуха материализовался кот Эббот.

- О, мой хороший, ты сам пришел? – в голосе Экуппы вновь проснулись вполне человеческие эмоции. –

Ты что-то хочешь мне сказать?

Несколько секунд, котище, жмурясь, смотрел в глаза хозяйке, а потом с тихим урчанием прыгнул к ней на колени, чтобы тут же, едва на них умещаясь, свернуться там клубочком.

В следующую секунду на месте животного уже была лишь легкая дымка, да еще на ткани, прикрывающей колени девушки, появились и понемногу начали разрастаться два небольших мокрых пятнышка.

- Я была совсем ребенком и не понимала, что он умер. И не знала, что и как делаю. И не умела контролировать ту силу, о которой даже не догадывалась. Даже странно, как в таком маленьком тельце тогда поместилось столько меня, что во мне потом хватило места на сознание целого человека. Да-да, Мастер, не удивляйтесь, даже маленькая девочка в курсе этой моей былой тайны, правда, Эдвардс?

Эдвардс лишь слегка улыбнулся. Элизи нужна была информация, способная отвлечь ее потенциальных похитителей в случае неблагоприятного стечения обстоятельств, и дать Пройдохе дополнительное время, чтобы прийти на помощь ребенку.

- Так что, Мастер, - продолжила Белая, - я официально заявляю об окончании Вашего контракта. Больше Вы за меня не в ответе.

- Подтверждаю со своей стороны завершение контракта по причине того, что того мага, которого я взял в обучение на свете больше не существует, - с легким поклоном в адрес Белой произнес все еще стоящий возле своего кресла Элвин.

- Вы можете присесть Мастер. Теперь Вам и любому Вашему потомку, если таковые появятся, на что я всерьез рассчитываю, даруется право сидеть в присутствии любого Белого мага, если такие, опять-таки, появятся.

- Здорово! – ошарашено проговорила Элизи. – Я и представить себе не могла, что когда-нибудь увижу живого Белого!

- А про просто Цветного? – ласково улыбаясь, уточнил у нее Эдвардс.

- Про цветного – могла! И даже представляла! Желтого! Потому что они энергичные добрые и теплые!

- Все люди теплые, пока живые! – буркнула наемница, скрывая улыбку, вызванную очередным всплеском детской непосредственности.

Постепенно мелькавшие на лицах улыбки исчезли и Белая взяла быка за рога.

Получив назад часть своей Души, она окончательно справилась с последней самой важной книгой и, накачанная знаниями, занялась проблемами перераспределения энергии.

Смерть мастера мага в закрытом помещении грозила таким выплеском энергии, что вероятность стирания с лица земли половины квартала была вполне реальной.

В итоге оставшийся в живых Мастер буквально стал орудием в руках Экуппы. Он совершал ритуал своей рапирой, а все вопросы по оперированию Даром Белая взяла на себя.

В результате прямо в библиотеке открылся большой стабильный классический портал.

- Вперед, друзья, нас ждут великие дела! – довольно буднично произнесла Экуппа, осмотрев их с Элвином совместное творение. А Вас, Мастер, я попрошу остаться! По ту сторону человек без Дара будет для нас лишней обузой, а Вам, к тому же, теперь стоит заботиться о том, как обзавестись потомством.

Старик лишь смущенно отмахнулся от бывшей ученицы и начал настаивать на том, чтобы каждый из гостей перед уходом выбрал себе по книге, поскольку они не могут изучить ее содержимое так же быстро, как и Белая. Эккуппа, в прочем, тоже забрала с собой книгу, которую так и не выпустила из рук. Но она к библиотеке Элвина никакого отношения и не имела.

***

В этот раз джунгли преподнесли довольно скучный сюрприз – просто непроходимые заросли. Поляна, на которой оказались маги, была относительно свободна от растительности, зато все пространство вокруг являло собой сплошные буераки. Поначалу это никому не показалось проблемой. В руке Эдвардса из ниоткуда появился меч, отсвечивающий зеленым цветом и бывший генератор принялся с