Включил тепловизор.

Туман был холодным.

Но внутри него происходила химическая реакция.

Ткани «Кукол» разжижались, превращаясь в лужи биомассы.

— Это не газ, — прошептал я, чувствуя, как волосы на затылке шевелятся. — Это аэрозоль. Ферментативный расщепитель. Анна… она не стала штурмовать нас. Она решила провести санобработку.

— Она растворяет мою армию⁈ — я отбросил винтовку. — Сколько мы потеряли?

— ТРИ СОТНИ, — голос Легиона был бесстрастным, как отчет о потерях. — ЮЖНЫЙ ПЕРИМЕТР УНИЧТОЖЕН. ТУМАН ПОДНИМАЕТСЯ.

Я посмотрел на стекло.

Белые клубы уже лизали стены первых этажей Башни.

— Герметизация! — заорал я. — Вольт, перекрой все шлюзы! Отключи внешний забор воздуха! Переходим на баллоны!

— Понял! — хакер застучал по клавишам.

Волков побледнел.

— Если этот туман попадет в вентиляцию…

— Мы станем протеиновым коктейлем, Сергей. Анна решила не мелочиться. Она использует оружие массового поражения. Видимо, я ее сильно разозлил фальшивым клеем.

— Что делать? — Борис сжал кулаки. — Бить морды туману я не умею.

— Легион, — я повернулся к химере. — Уводи Рой. Пусть уходят на крыши. На верхние этажи соседних зданий. Туман тяжелый, он стелется по земле.

— ПРИНЯТО.

Монстр закрыл глаза, транслируя приказ.

Я видел через окно, как тысячи фигурок внизу пришли в движение. Они начали карабкаться по стенам, по пожарным лестницам, спасаясь от белой смерти.

Но туман не останавливался.

Он окружал Башню.

И из этого тумана начали выходить фигуры.

Они были в герметичных белых скафандрах. С ранцами-распылителями за спиной.

«Чистильщики» Гильдии.

И они шли не одни.

Они вели на поводках тварей, похожих на освежеванных собак размером с быка.

«Гончие Плоти». Био-конструкты, созданные для поиска и уничтожения органики.

— Наземная фаза, — констатировал я. — Сначала газ, потом зачистка. Они идут внутрь.

Я посмотрел на своих.

— У нас есть десять минут, прежде чем они взломают двери лобби. Борис, Вера — в лифт. Встречаем гостей внизу. Легион…

Я посмотрел на монстра.

— Ты идешь со мной. Покажи им, что такое настоящая эволюция.

— ГОЛОДЕН, — согласился Легион.

Двери грузового лифта дрогнули, но не открылись. Снаружи в створки что-то ударило с силой кузнечного молота. Металл выгнулся внутрь, на полированной стали проступил отпечаток когтистой лапы.

СКР-Р-РАБ!

Звук когтей по металлу заставил зубы заныть.

— Они нетерпеливы, — прокомментировал Борис, перехватывая ножку от рояля (которую он прихватил с собой как дубину, поскольку пулемет остался наверху).

— Они голодны, — поправил я. — Легион, открывай.

Химера-Доминант шагнул вперед.

Он не стал искать кнопку. Он просто вогнал свои серые, покрытые хитином пальцы в щель между створками и развел руки в стороны.

Гидравлика лифта жалобно взвыла и лопнула. Двери разъехались, открывая вид на лобби.

Холл «Грифон Банка» больше не напоминал храм финансов. Он напоминал скотобойню, в которую попала бомба.

Мраморный пол был залит пеной (остатки тушения пожара) и слизью.

Посреди этого хаоса метались твари.

«Гончии Плоти».

Они выглядели как освежеванные доберманы размером с быка. Без кожи, только красные мышцы, перевитые белыми трубками подачи стимуляторов. Их челюсть раздваивалась, как у змей, а из спины торчали инжекторы с токсином.

Их было пятеро.

И за ними, у разбитого входа, стояла цепь «Чистильщиков» в белых скафандрах. Они заливали пространство перед собой струями жидкого азота, создавая ледяной барьер.

Одна из Гончих, заметив открытый лифт, взвизгнула и прыгнула.

Она летела прямо мне в лицо, роняя с клыков капли дымящегося яда.

Я даже не успел моргнуть.

Но Легион успел.

— МОЁ.

Серая рука перехватила тварь в полете.

Легион схватил Гончую за горло. Рывок был такой силы, что тварь захлебнулась собственным рычанием.

Химера-Доминант не стал бить её или отбрасывать.

Он просто сжал пальцы.

Хитин и мышцы Гончей лопнули с влажным хрустом. Голова твари отделилась от тела, повиснув на лоскуте кожи.

Легион отшвырнул тушу в сторону, как пустую обертку, и шагнул в холл.

— СЛЕДУЮЩИЙ.

Это послужило сигналом.

Остальные четыре Гончие сорвались с места.

— Борис, держи левый фланг! — крикнул я, отступая вглубь кабины лифта. — Вера, снимай пехоту!

— С удовольствием! — Бритва шагнул навстречу набегающей твари.

Он размахнулся ножкой от рояля, как дубиной.

Удар пришелся Гончей в бок. Тварь отлетела, сбивая с ног другую. Ножка рояля разлетелась в щепки.

— Хлипкая мебель! — рыкнул Борис.

Оставшаяся без оружия рука тут же была перехвачена челюстями Гончей. Клыки вошли в предплечье.

Но Борис только рассмеялся.

— Думаешь, это больно? Я свинец пил на завтрак!

Он свободной рукой схватил тварь за нижнюю челюсть и рванул вниз.

ХРЯСЬ.

Гончая с вырванной челюстью забилась в конвульсиях.

Вера работала с холодной точностью.

Она не тратила патроны на монстров. Она била по «Чистильщикам».

БАМ. БАМ. БАМ.

Тяжелые пули «Винтореза» (да, она прихватила винтовку с собой) прошивали белые скафандры. Стекла шлемов разлетались брызгами.

Струи жидкого азота из пробитых баллонов били во все стороны, превращая самих солдат в ледяные статуи.

Но Легион… Легион был великолепен.

Он не просто дрался. Он доминировал.

Он прошел сквозь строй Гончих, игнорируя укусы и удары когтей. Его хитиновая броня держала удар лучше любого кевлара.

Он подошел к цепи «Чистильщиков».

Один из них направил на него огнемет.

Струя пламени ударила Легиону в грудь.

Монстр даже не замедлился. Черный кристалл «Амброзии» в его груди впитал жар, засветившись ярче.

Легион протянул руку, схватил огнеметчика за голову и поднял в воздух.

— ТЫ… ГОРЯЧИЙ.

Он сжал кулак. Шлем хрустнул.

— Закрывайте двери! — заорал я, видя, что бой переходит в избиение. — Туман заходит внутрь!

Белые клубы аэрозоля уже ползли по полу, растворяя трупы Гончих.

Я подбежал к панели управления шлюзом. Она была разбита выстрелом.

— Вольт! — крикнул я в гарнитуру. — Закрой главный вход! Аварийный сброс!

— Не могу! — отозвался хакер. — Приводы перебиты! Только вручную!

— Черт!

Я посмотрел на вход. Огромные стеклянные створки были выбиты, но стальные жалюзи висели сверху, заклинившие на полпути.

— Легион! Бросай его! Дерни рычаг! Вон там, на стене!

Химера отбросила труп огнеметчика.

Он подошел к стене, где торчал погнутый рычаг ручного спуска.

Ухватился за него обеими руками.

Мышцы на его спине вздулись буграми.

СКРЕЖЕТ.

Ржавый механизм подался.

Тяжелая стальная плита рухнула вниз, отсекая лобби от улицы и от смертельного Тумана.

Грохот удара сотряс пол.

Наступила тишина, нарушаемая только шипением растворяющейся органики (туман успел задеть пару трупов у входа).

— Герметичность восстановлена, —