— Я не могу принимать решение о снижении налогов. Это прерогатива только Его Величества. Обещаю в ближайшее время с ним переговорить. А если он согласится на снижение лишь на треть? Вас это устроит?

— Может быть, в таком случае срок чуть продлит? — Все тем же извиняющимся тоном произнес барон Варул Ульф. А я поняла, что варианты все же есть. И это принесло облегчение.

— Все в его власти. Но я ничего не обещаю. Предлагаю вернуться к этому разговору позднее, после обсуждения этого вопроса во дворце.

Такое решение устроило всех, и мы расстались. Домой ехала унылая. Суета почти полностью меня поглотила. А может я не правильно изначально поступаю? Вот зачем я сунулась сама объяснять всем что к чему? Да потому, что привыкла всю прошлую жизнь все взваливать себе на плечи! Просто не на кого было. А сейчас ситуация изменилась.

У меня есть жених. Он и должен выполнять всю работу. А я как приличная девушка буду сидеть дома и... что там делают домохозяйки? Крестиком вышивают или новые блюда придумывают? Вот этим я, пожалуй, и займусь. Карьера меня совершенно не интересует. Жить в окружении интриг, точно не мое. Да и по сути, я уже сделала основную работу. Осталось немного. Но отныне я буду делиться всем с одним человеком — с бароном Варди. Это успокоит разговоры обо мне в столице. Да и коснись чего, весь гнев падет на него. Но разве не должен мужчина защищать свою семью?

Вернувшись домой, первым делом осведомилась о женихе. Уехал. Ну что же… Один день ничего не решает. А у меня появилось время остановить эту безумную гонку, сесть и обдумать многое. Где мы сейчас находимся? Что следует сделать в ближайшее время? На что не стоит тратить время? В общем есть о чем подумать.

Тут на нашей улице случилось оживление. Если ранее прохожие размеренно шли в обе стороны, то сейчас движение наблюдалось только в сторону королевского дома. Люди шли спешно, торопно, вытягивали шеи, чтобы разглядеть происходящее на площади. Что случилось?! Там же Тюггви?! Встрепенулась и помчалась было на выход, но тут же остановилась. Отныне я леди. Как должна себя вести? Правильно! Послать слуг за разъяснениями.

— Позовите Кэриту. — Обратилась к Сассе. Та несла два ведра с водой в сторону кухни.

Кивнула мне в ответ, и продолжила путь. Да как так? Мне же нужно прямо сейчас! Я закипала, нервно вышагивая в холле. Что могло случиться на площади возле королевского дома? В голову лезли самые нехорошие мысли, а сердце учащенно билось. Может уже плюнуть на все, да с двумя охранниками самой рвануть на улицу? И что я сделаю? Если там голодный бунт, то меня затопчут. А могут и покалечить. И охрана не спасет от разбушевавшейся толпы. Ну где же Кэрита?!

— Звали госпожа!

Наконец-то!

— Что происходит на площади? Почему туда стекаются люди? Сходи, посмотри и расскажи мне.

— Глашатаи выкрикивают новости. Вот народ и торопится их услышать. Если желаете, я схожу, но скоро прибегут уличные мальчишки и сами все мне расскажут.

Ах, да! Это я сама и подсказала. Тревога разом отступила. Ноги почти подкосились. Я вышла на воздух и присела на стул. Да ну ее, эту власть! Я с такими переживаниями и до свадьбы не доживу. Это происшествие поставило окончательную точку.

— Нет, в этом случае давай дождемся новостей здесь.

— Как скажите, госпожа.

— Кэрита! А у тебя в знакомых только служанки? Мне и сестрам нужны учителя. Сможешь помочь? — За спрос денег не берут. Да и обратиться мне особо не к кому. Мы все здесь недавно. Столицы толком не знаем. А Кэрита здесь как рыба в воде. Почему бы не попросить ее?

— Учителя чего? Писания и чтения? Или истории? Церковных наук? — Тут же отозвалась служанка.

— Я не знаю, как это правильно называется. Скажу своими словами — как вести себя в обществе и в общении с другими людьми. Это самое важное. Затем история и немного о церкви, в общих чертах. — Мы обязаны знать основы веры в рамках общего образования. Хорошо бы еще пару молитв выучить, чтобы сойти за своих и избежать гнева храмовников. А больше и не нужно.

— Сейчас многие остались не у дел. Я поспрашиваю.

Неожиданно образовавшийся выходной провела в общении с матушкой и сестрами. Мы сидели на полюбившейся лужайке и глазели на прохожих.

Уличные мальчишки принесли новости: ищут людей разных знаний, чтобы привлечь к работе. Ох, тыж! Я же собиралась сама принять участие в собеседовании. Но ничего. Незаменимых людей нет. Со стороны вообще может показаться, то я выпячиваю себя перед остальными. Ну, и кому это понравится? Еще не хватало среди сторонников Тюггви обзавестись завистниками. Ну как я раньше то об этом не подумала?

А ближе к вечеру вернулся жених, и я рассказала ему о своем решении. Не хочу лезть в политику, не вижу в себе сил, не женское это дело и прочее.

— Тебе будет скучно дома.

— Учиться буду, новые изобретения придумывать. Украшать дом и двор. Мало что ли занятий?

— Занятий то много, только не все тебе придутся по душе.

— Там и посмотрим. А пока — принимай дела.

Первое и самое, на мой взгляд важное — «дожать» ювелиров. Затем найти нам управляющего на гостиницы. Пусть пока на одну. Третье, решить вопросы с назначением ответственных лиц. Торговля не обласкана нашим вниманием и сфера услуг. Но с этим проще. У каждого ремесленника есть своя гильдия, где в свою очередь существует глава. Вот с ним и обсудить все вопросы. И начать уже уборку в столице. Пока не забыла — налоги. Пусть они будут все же четверть от дохода.

Глава 76

Как ни странно, переход к домашней жизни оказался безболезненным. Уже через две недели я поняла, что мое место дома. Мало того, мне понравилось проводить время с семьей. Я с трепетом провожала барона Варди каждое утро на работу и с нетерпением ждала его возвращения. Затем мы ужинали, или он ужинал, если возвращался поздно, а потом делился со мной новостями.

Кэрита не подвела. Она отыскала нам чудаковатого, пестро одетого и сравнительно