— Сам подумай. Изгой в собственном роду, который прячется от семьи долгие годы. Как, по-твоему, ему это удаётся?

Виталий сейчас был в полном раздрае. Мне нужно было лишь посеять зерно сомнений в нём. Убеждать в чём-либо не приходилось.

— Отпусти его! — со злостью процедил Виктор, формируя в руке сверкающий небесно-синим цветом заряд молнии.

— Залесский тебя обманул! — Мне удалось повернуть голову и взглянуть в глаза ублюдку.

В них поселился страх. И замешательство.

— Н… н-нет…

— В твоём собственном замке я лично прикончил нескольких чернобожцев. Они просто воспользовались тобой, идиот!

— Мне дали армию! — возразил герцог. — Это не могли быть…

— Армия, напавшая на род Победоносного Сокола! — выпалил я. — Тебя не смутило, что солдаты не подняли бунт⁈

Его рука задрожала. Аура, окутывающая меня, дрогнула. Взрывы и выстрелы до сих пор разносились по полю боя, но сейчас они будто отошли на второй план и утихли.

Виктор не рисковал делать резких движений, потому что одного мгновения хватило бы, чтобы я сдох.

Всё зависело от того, насколько сильно я проем мозги Болконскому. Мне нужен лишь шанс, чтобы Виктор успел прихлопнуть ублюдка.

Поэтому я решил давить на больное:

— Это наверняка он подослал убийц к Кириллу. Или вовсе прикончил его собственными руками. Которые ты наверняка сжимал, заключая свою проклятую сделку…

— Заткнись! — взбесился герцог.

Его аура пошатнулась, задрожала с новой силой. Вот он — шанс!

Я разом выпустил остатки собственной магии, устроив небольшой взрыв. Было больно, потому что сосудом было собственное тело, но на секунду хватка герцога ослабла, он отшатнулся, а мгновением позже рядом с моей головой пронёсся разрушительный разряд небесной молнии.

Болконского отбросило назад. Меня тоже откинуло, но чуть в другую сторону.

И если за герцогом ринулись бойцы Виктора, устроив ему весёлое приземление, то меня ждала мягкая посадка в объятия аж целых трёх прекрасных дам.

Нежные руки, покрытые грязью, кровью врагов и рудной пылью от гильз подхватили меня в воздухе. Если бы не доспехи, то посадка оказалась бы ещё более мягкой и приятной.

— Ваша Светлость, вы в порядке⁈ — воскликнула Мария, с волнением осматривая меня.

Ага… в порядке. Прямо как курица табака — румяный и горячий.

Вдруг накатила такая сильная усталость! Источник сжался, затих от недостатка энергии. Куница с Котом под такое дело решили перейти на энергосберегающий режим и заснули.

Болконские проиграли. Они ещё пытались что-то предпринять, сопротивлялись, но их глава был зажат в угол. Основные позиции разрушены, а армия понемногу отступала.

К тому же, начали подтягиваться союзники. МайдеРаль первыми заявились на поле боя и, что называется, с ноги. Я только сейчас увидел, что линию обороны Болконских таранили их боевые машины, а не только ребята постарались.

Пожалуй, можно отдохнуть, подумалось мне.

И я тут же заснул.

━─━────༺༻────━─━

Когда в столице узнали, что Болконские, якобы по собственной воле, затеяли клановую войну, в город быстренько примчались инспекторы Министерства безопасности империи.

По версии следствия, герцог подвергся влиянию Тьмы и пошёл на сотрудничество с кланом Чернобога, чтобы уничтожить одного из ведущих поборников Света и тем самым подорвать боеспособность империи.

Сам герцог уверял, что это ему поручили из самого имперского дворца, но верить в подобный бред, конечно же, никто не стал.

Виктор не убил Болконского. Израненного ублюдка доставили под стражу живым и почти целым. Заковали в тёмную сталь и кинули в камеру.

Казалось бы, самое страшное позади. Но я-то знал, что это не так.

Владения Болконских опечатали и описали. Точнее, до сих пор продолжали описывать, потому что работы у инспекторов было непочатый край. Торговые точки, рестораны, доли в бизнесах, компании, которые на первый взгляд не имели никакого отношения к герцогу, но по факту находились под почти прямым его управлением.

Короче, Виталий наворотил столько махинаций и хапанул столько бабла, что действительно мог нанять целую армию!

— Готовы сделать заказ? — Милая официантка дежурно улыбалась нам, с карандашом и блокнотом наготове.

— Стейк средней прожарки и Каберне Совиньон. — Я захлопнул меню и улыбнулся ей.

Захотелось сегодня выбраться в ресторан. Одному, а то в последнее время вокруг меня постоянно кто-то крутился.

Мария была против, так что пришлось долго её убеждать, что для ужина мне телохранитель не понадобится.

Сегодня здесь играла ненавязчивая скрипка. А это был единственный музыкальный инструмент, который мне действительно нравился, хотя играть я не умел ни на каком, да и классику слушал довольно редко.

Мой столик находился у окна на втором этаже, откуда открывался вполне приятный вид на центральный городской парк со статуей императора в центре.

Каменное изваяние этого гадёныша торжественно поднимало правую руку над головой, вместе с тем натягивая поводья вставшего на дыбы коня. И строго глядел куда-то вдаль.

— Это же вы, Ваша Светлость? — раздался женский голос рядом.

По звуку можно было догадаться, что принадлежал он довольно приятной особе. Непременно привлекательной.

Так оно и было. Мне улыбалась жгучая брюнетка в вечернем облегающем платье с яркой помадой на губах.

— Да, я и правда Моя Светлость, — улыбнулся я в ответ.

— Могу я присесть? — Она спросила, но, не дожидаясь ответа, уже приготовилась подвинуть стул напротив.

— Простите, но нет.

Ответ заставил её зависнуть. Глуповатое смазливое личико застряло на обработке информации, что выглядело довольно забавно: приоткрытый от удивления рот, широкие глаза, будто бы говорящие «Э-э-э… а в смысле?».

Не вовремя она подошла. Точнее, не в подходящий день. Сегодня у меня было довольно меланхоличное настроение и хотелось просто побыть наедине с собой.

Маленькая передышка перед тем, как снова нырнуть в заботы и проблемы, которые только и ждали, чтобы постучаться в мою дверь и по моей голове.

Так что иногда даже сексапильная красотка, жаждущая внимания, оказывается не в тему.

— Александр Григорьевич, вам комплимент от шефа. — Подошла официантка с подносом и поставила передо мной небольшую ароматную корзину с миниатюрными буханками хлеба и сливочным маслом. — Это авторская выпечка. Несмотря на простоту, вкус обалденный. И отлично скрасит время ожидания вашего заказа.

— Благодарю. Очень приятно.

У меня аж заурчало в животе. Горячие румяные булочки пахли травами, чесноком и сыром. И прямо просились в рот глянцевыми верхушками.

— Вам что-то подсказать? — мило улыбнувшись, спросила официантка брюнетку.

— Ам… Я…

— Давайте провожу вас за