ты загнул. Один раз мне и правда приснилось, будто я в каком-то незнакомом поселении, гуляю по его широким улицам, любуюсь небольшими коттеджами и ровно подстриженными, совсем как в кино, газонами. Чудесное место. И тут со мной решил познакомиться, очевидно, местный житель. Я далеко не в совершенстве владею английским, но во сне чётко поняла его похабные намерения, так что поспешила уйти, не ответив, за что услышала массу ругательств и проклятий в свой адрес. Дальше сон расплывался в завесе гнева, но что-то я там и правда творила с природой, а наутро в новостях показали, что какой-то небольшой американский посёлок разрушен смерчем, пришедшим неизвестно откуда и так внезапно, что никого не успели эвакуировать. Было много жертв. Но это всего лишь совпадение!

— Да, именно поэтому ты так переживала, что до сих пор помнишь всё в подробностях, — скептически хмыкнул мой собеседник. — Спешу тебя огорчить: именно ты вызвала тот смерч, и наверняка не только его. Просто остальные сны либо не запомнила, либо боялась сопоставлять с реальной жизнью, дабы не найти пугающих совпадений. Но не вини себя: дело в том, что волшебник, имеющий большой потенциал, как у тебя, и не пользующийся им сознательно, волей-неволей изливает его в неосознанной форме. А так как разрушение, в отличие от созидания, не требует больших усилий и умений, черпаемая тобой Сила шла именно на него. Но забудь об этом. Повторюсь: это не твоя вина, да и не исправить уже ничего. А вот избегать таких событий в будущем вполне в твоей власти.

Я молча переваривала полученную информацию. Прокручивала обрывки подобных реальных снов, частенько посещавших меня, и вспоминала те подробности, которые и впрямь сознательно старалась забыть. Получалось довольно трагично: по самым скромным подсчётам, ещё пара-тройка моих снов окончилась катастрофой, зато остальные были довольно безобидные, а порой и весьма полезные для окружающих. Например, отлично помню, как однажды моя хорошая подруга в течение двух месяцев при каждой встрече рассказывала мне о своей безответной любви к «замечательному, умному, красивому, как из сказки» мужчине, который, к сожалению, совершенно не хотел замечать все её намеки и менять сложившиеся деловые отношения на что-то большее. Однажды она даже показала мне его фотографию — к слову сказать, самое обыкновенное, ничем не примечательное лицо, — и в ту же ночь мне приснилось, будто я в образе ангелочка, навроде Купидона, поражаю предмет обожания подруги в самое сердце метким, лишь мне видимым выстрелом. Проснувшись, долго размышляла на тему бредовых видений и подруг, которые почему-то именно меня всегда считали лучшим хранилищем их сердечных тайн, что само по себе довольно странно: в личной жизни мне стабильно не везло, так что дать совет я не могла, да и утешать толком никогда не умела. Каково же было моё удивление, когда на следующую ночь, бессовестно вырвав меня из сладких объятий сновидений, позвонила счастливая Дашка и сообщила, что дело сдвинулась с мёртвой точки и они мило гуляли до полуночи.

Очевидно, все эти воспоминания транслировались крупным планом на моём лице, так что Сергей, вздохнув, продолжил:

— Видишь, ты и сама всё прекрасно знала, просто боялась в этом признаться. Но к чему я, собственно, веду. Я могу обучить тебя всему, что знаю, а дальше ты начнёшь действовать сама, интуитивно. Это как постигать азы любого искусства. Взять, к примеру, танцы. Сначала самые элементарные движения кажутся тебе сложными, долго разучиваешь простейшие позиции, переходы и с трудом соединяешь их воедино. Дальше получается всё лучше и лучше, ноги твои уже сами просятся в пляс, едва зазвучит музыка. И наконец, как вершина мастерства, ты на лету сплетаешь из хорошо знакомых па совершенно новый узор, почти не анализируя движения собственного тела.

— Ты хочешь сказать, — его метафора с танцем показалась мне чрезвычайно удачной, — что научишь меня азам, а дальше я смогу сама сплетать совершенно новые заклинания? И тогда мы сможем вернуть твою память, так?

— Ага, — он жизнерадостно кивнул.

— Кажется довольно просто. На словах. Но у меня есть вопрос: почему ты, в таком случае, сам не можешь этого сделать? Или просто хочешь продлить удовольствие пребывания в неведении относительно своего тёмного прошлого? — я лукаво подмигнула, но не увидела ответной улыбки и тоже посерьёзнела.

— Уже попробовал — не получается. Думаю, я просто не очень хороший колдун. А может… не знаю. Я чувствую, что умею гораздо больше, но сейчас даже самые простые заклинания даются мне с большим трудом.

Мне стало жаль своего нового приятеля, ибо говорил он с явной горечью, словно потерял что-то очень ценное. Так что я сразу преисполнилась благородного желания помочь ему и сделать всё, что в моих силах. Даже чуть больше, если моих сил вдруг окажется недостаточно.

— Когда начнём? Я готова! — бодро отрапортовала я, вскакивая из-за стола.

Чашка с напрочь остывшим кофе картинно взлетела и со звоном опустилась на пол. Осколки фарфора вперемешку с тёмно-молочными брызгами напитка разлетелись по всей кухне. Из комнаты гавкнула Люсиль, но прийти и проверить, в чём дело, поленилась.

— Добрый знак, сейчас всё быстренько уберу, — легкомысленно отмахнулась я от выразившего желание помочь Сергея.

Вооружившись помывочным инструментом и вернувшись на кухню, растерянно остановилась в дверях. Спустя секунду мокрая тряпка шлёпнулась на пол, а я уставилась на своего гостя, взглядом требуя объяснений. На столе как ни в чём не бывало стояла целая и невредимая кружка.

— Элементарно, — пожал он плечами, прихлёбывая кофе. — Я просто вернул всё в состояние пятиминутной давности; предметы мелкие, так что особых трудностей не возникло. Можешь спокойно пить свой кофе: он холодный, но мусора с пола нахватать не успел, как и было пять минут назад. Да садись уже, скоро ещё и не такое вытворять научу. А пока предлагаю всё-таки позавтракать. Еда, конечно, давно остыла, но на голодный желудок даже магия не впрок.

И как тут возразишь?!

— Где-нибудь неподалёку есть безлюдные места? Лишние свидетели нам ни к чему, полагаю. Естественно, всё равно придётся отгородиться завесой, но всё же.

Я задумалась. Найти в Москве безлюдные места не так уж легко, точнее — это попросту невозможно. Значит, остаётся только придумать, где нам будут мешать поменьше.

— А у меня дома?.. — начала было я.

— Не получится, — тут же обрубил Сергей. — Во-первых, ты пока абсолютно не контролируешь свою силу, можешь выкинуть любой фокус. Во-вторых, требуется большое свободное пространство, что-то вроде поляны. В-третьих…

— Всё, я поняла, что это не вариант, можешь не продолжать. Пожалуй, есть одно место. Не могу сказать, что там совершенно нет людей, но