— Льюис, здравствуй! Давненько тебя здесь не было, — улыбчиво проговорил бармен Том.

Да, Косую Аллею и в частности это заведение я посещаю не в первый раз. Несколько месяцев назад, когда я в достаточной мере научился откатывать возраст своей тушки (дабы не вызывать неудобных вопросов раньше времени), отец решил познакомить меня с Аллеей, показать где какие магазины и как в целом всё тут устроено. Ну и начинал он знакомство как раз с Дырявого Котла.

— Привет, Том. Извини, что так давно не был, работы было много, да и Луна внимания требует, — вежливо ответил я, кладя на стойку перед Томом свежий выпуск «Придиры».

В Котле ко мне все завсегдатаи с Томом во главе относятся очень тепло. Ну а как же? Такой маленький, а уже старается помогать отцу. В общем-то да, то моё решение помимо всего прочего незаметно принесло мне некоторую репутацию. Ну и так уж повелось, что я стал личным поставщиком «Придиры» для Тома, а он иногда помогает мне пройти на Косую Аллею по каким-то своим нуждам, которые я ему отнюдь не всегда озвучиваю честно. Плохой Льюис! Очень плохой! И это хорошо!

— Ничего, ничего, всякое в жизни бывает, — отмахнулся он от извинений, даже не думая обижаться. — Ты опять на Косую? — вопросительно приподнял он бровь, беря в руки журнал и пробегая взглядом по заголовкам.

— Да, хочу прикупить чего-нибудь интересного, — неопределённо ответил я, идя в сторону кирпичной стенки, куда вскоре последовал и бармен.

— Ну хорошо, удачи тебе там, и не забредай в Лютный, — с небольшой строгостью в голосе сказал он, постукивая по кирпичам палочкой и открывая проход.

— Да, знаю, спасибо за напоминание, — с кивком ответил я, проходя наконец к своей цели.

Вот я и здесь. Снова. Но в этот раз я пришёл не для изучения местности в поисках всяких скрытых мест, замаскированного под прогулку, и не для покупки сладостей и игрушек для Луны. В этот раз я пришёл, чтобы начать подготовку к своим планам и расширить область моего развития.

Смешавшись с толпой, нырнул в один из скрытых отнорков, где вернул вначале к норме возраст, после чего немного изменил внешность. В общую толпу теперь влился 11-летний мальчишка с яркими зелёными глазами, слегка бледноватой кожей и растрёпанными русыми волосами.

Хорошо, что я подгадал подходящее время, когда сюда приходят студенты Хога кучами, что даёт ещё один минус к нежелательному вниманию. А ещё хорошо, что папка при первом посещении Аллеи купил для меня зачарованную на изменение размера одежду, а то пришлось бы устраивать детский (кхе-кхе!) стриптиз.

Первым делом я заглянул в магазин волшебных сумок и чемоданов, где приобрёл себе небольшой рюкзак с чарами Незримого Расширения, благо финансы позволяли. А вот таскать с собой все свои финансы позволял похожий кошель, купленный отцом при том же первом посещении. Я так и не смог отбить право купить его на собственные деньги, как и в случае с одеждой. Эх… Папа у меня такой заботливый, хотя Луночка в силу его сильной загруженности не всегда это замечает. Потому и привязалась она ко мне больше, чем к нему.

Впрочем, не суть, сейчас у меня тут намечаются покупки всякие разные. И первый пункт моего назначения — Флориш и Блоттс.

Войдя внутрь, быстро нахожу взглядом стойку с продавцом и начинаю двигаться к нему, пока тот, привлечённый звоном колокольчика над входом, оценивающе обводил меня взглядом с головы до ног и, когда я подошёл, заговорил:

— Первый курс? — поинтересовался он, на что я кивнул, не успев раскрыть рта. — Тогда вот, — он на мгновение скрылся за прилавком, после чего вынырнул с кипой книг, обвязанных верёвкой. — Вот. Полный набор учебников за первый курс. Общая стоимость 36 галеонов и 14 сиклей.

— А можно мне полный набор учебников по травологии и зельеварению за все семь курсов? — спросил я его с наполненными сияющим энтузиазмом глазами.

— …В общем-то подобное не запрещено, — после короткого молчания заговорил мужчина, задумчиво стуча пальцем по подбородку. — Но парень, ты уверен, что хочешь пойти по пути зельевара? Насколько мне известно, преподаватель зельеварения в Хогвартсе весьма… сложная личность.

— Да, уверен! — отвечаю ему со всё тем же энтузиазмом.

— Ну ладно, дело твоё, сейчас принесу книги, — пожал он плечами и уже собирался идти.

— Подождите! А у вас есть что-то вроде сборника по существующим ингредиентам для зелий с их описанием, а ещё похожий для самих зелий?

— Хм… — задумчиво протянул он. — Жди здесь, — бросил он, не ответив на вопрос и ушёл на несколько минут копаться на полках.

— Вот, — сказал он, ставя передо мной на стойку с помощью Левиосы две кипы книг, плюс две книжки лежали отдельно.

Ну, с кипами понятно, там школьный курс зелий и травологии, а вот две другие…

«Зелья

Виды, описание, применение, рецептура

Автор — Гектор Дагворт-Грейнджер»

«Алхимия и зельеварение

Реагенты

Автор — Гектор Дагворт-Грейнджер»

— Гектор Дагворт-Грейнджер… А он видимо не отличался богатым воображением, если судить по названиям… — пробормотал я, глядя на знакомое имя на двух обложках. — Я читал про него, и, насколько мне известно, жил он весьма давно. Неужели за всё это время не было никаких открытий? — со скепсисом в голосе спрашиваю у мужчины.

— Есть. Конечно же есть, — кивнул он. — Но это лучшее из того, что можно найти в открытом доступе. Что-то большее ты сможешь получить только от мастеров, если сможешь набиться к кому-нибудь из них в ученики. Ещё можешь попробовать поискать что-нибудь в библиотеке Хогвартса, пока будешь там учиться.

— Хм… Понятно… — эх, никто не хочет делиться тайными знаниями с бедным перерожденцем… Одна Смерть меня любит, хе-хе! — Большое вам спасибо за помощь и за советы. Сколько с меня?

— 67 галеонов ровно, — ух ты! Больше ожидаемого, но не страшно, запас у меня накоплен немалый.

— Вот, — выкладываю на прилавок нужную сумму.

— Спасибо за покупку, приходите ещё! — проговорил он, вновь нацепив на лицо вежливую улыбку.

— Обязательно. До встречи!

Звеньк

Стук

Вот и закрылась за мной дверь магазина. Что же, это успех. Всё прошло не идеально, но гораздо лучше ожидаемого. Далее на очереди магазин с ингредиентами.

Там всё прошло почти также, как во ФиБ, разве что купил я ингредиенты только для первого курса (для начала мне стоит освоить базу, которую и даёт школа), а заодно поинтересовался, можно ли покупать у них ингредиенты через совиную почту, на что