— Лёх, ты достал. Выбрось эту гадость. — Буркнул Макар, косясь на уродливую заготовку в руках Лешего.

— Не гунди. Барбоскин сказал, что у них есть артефактор. Обещал, что тот наложит заклятие укрепления на рукоять. Моя-то вон, — Лёха показал Макару треснувшую деревянную рукоять ножа. Выглядела она так, будто развалится даже от плевка.

— Мих, купи ты ему нормальный нож. Чего он дурью мается? — взмолился Макар.

— Я не против. Пусть к Лике подойдёт, она выделит средства, — пожал я плечами.

— Ничего вы не понимаете. Ничего нет лучше, чем вещь, сделанная собственными руками! — гордо заявил Леший.

— Я тебя услышал. Тогда новую одёжку тебе выдавать не будем, как и обувь. Будешь всё собственными руками делать, — усмехнулся я.

— Ага. И жратву пусть сам готовит. Умник хренов, — зло фыркнул Артём, выдавив из себя натянутую улыбку.

— Э! Чё началось-то? Я же только про нож говорил! — возмутился Леший.

Машина медленно качнулась, рёв мотора затих, а после водила гаркнул:

— Выгружайтесь. Приехали.

Так мы и поступили. Бойцы отправились отдыхать, я же отправился в управу. Открыл кладовку, установил новый кристалл на постамент генератора магического барьера и с облегчением выдохнул.

— Фух. Заряда хватит минимум на месяц. За это время я всяко успею и правление родом принять, и разыскать новые разломы. Благодаря Мимо это будет несложно.

Я запер кладовку и нос к носу столкнулся с мамой. Оказывается, всё это время она тихонько подкрадывалась ко мне. Решил сделать вид, что дико испугался, хотя это было не так, ведь родная кровь подсветила её силуэт давным-давно.

— Мама! Напугала, блин! Думал, сердце из груди выскочит! — взвизгнул я, заставив маму звонко рассмеяться.

Она набросилась на меня и обняла.

— Прости, Мишутка. Прости, мой хороший. Просто ты был такой задумчивый, что я не удержалась.

— Я раздумывал над тем, покормит меня родная мать или нет, — улыбнулся я, гладя мать по волосам.

— Ты чего? Конечно покормлю. Прошу за мной, ваше благородие, — она задорно поклонилась и потащила меня следом за собой.

Разумеется, когда ты дворянин, нет нужды самостоятельно готовить пищу, колоть дрова и даже стирать. Мама, привыкшая всё это делать собственноручно, по первой была озадачена, когда я приказал Лике не подпускать Елизавету Максимовну к бытовой рутине. Для этого мы наняли вдову бабу Маню. За сдельную плату она была счастлива служить моему роду.

Даже забавно, для всего мира род Архаровых и Багратионовых преданы забвению, а здесь, в Ленске, нас чтят, как истинных аристократов. Оно и понятно. Мы единственная надежда на нормальную жизнь для местных жителей.

В спальне мамы сервирован стол, на котором расположился накрытый полотенцем пирог с капустой, крынка холодного молока и пара горшочков с мясом. Она усадила меня за стол и стала смотреть, как я со скоростью света поглощаю угощения.

— Не торопись. Мишуль. Ну подавишься же, — умилялась мама.

— Мамуль. А ты знакома с Черчесовым?

Мой вопрос начисто стёр с лица матери улыбку, да и настроение её стало весьма мрачным.

— Знакома, — кивнула она. — А почему ты спрашиваешь?

— Да так. Интересно, какие отношения вас связывают, — сказал я, продолжая жевать.

— Никаких. Этот идиот ухлёстывал за мной в молодости. Доставал моего отца просьбами выдать меня за него замуж. Дошло даже до того, что Черчесов угрожал мне. Представляешь? Сказал: либо ты будешь со мной, либо ни с кем, — возмущённо сказала мама.

— А потом в этой трагичной истории появился мой отец, Константин Игоревич Архаров, и спас принцессу от злого дракона? — усмехнулся я.

— Скорее уж, один дракон спас от другого дракона, — хмыкнула мама. — А почему ты меня расспрашиваешь об этом?

— Узнал одну интересную историю. Оказывается, это Черчесов стоял за теми нападениями. Хотел похитить тебя и жить долго и счастливо. А меня, по-видимому, собирался пустить в расход. — Я налил из крынки ледяного молока и с наслаждением осушил стакан.

— Подонок! Нужно было не мешать отцу, когда тот хотел прикончить Черчесова! — зло выплюнула мама.

— Зачем же так радикально? — улыбнулся я. — Черчесов весьма полезный гражданин. Он послужит удобрением, благодаря которому я смогу расцвести в саду под названием «высший свет».

— В каком смысле? — опешила мама.

— Подумываю о том чтобы он меня усыновил. А потом его жизнь закончится скорополительной кончиной графа Черчесова. После похорон я объявлю о возрождении рода Багратионовых и вступлю в наследование всего имущества Черчесова. Ведь у него нет детей, не так ли?

— Детей нет, но с какой стати он будет тебя усыновлять? — тихо прошептала мама.

— Ну как же? Я сын его любимой женщины. К тому же я обаяшка. Разве мне можно отказать? — Я состроил милое личико заставив маму рассмеяться.

— Порой мне кажется, ты седой старец, а не пятилетка, который ещё недавно под стол пешком ходил. Твой план выглядит абсурдным, но почему-то я даже не сомневаюсь в том, что ты сможешь его выполнить.

— Говорят «устами младенца глаголит истина». А значит, что даже в таком крошечном теле, как моё, может скрываться гениальный мозг, — шутливо сказал я и задумался.

А ведь и правда, как такое провернуть? Если бы мы состряпали фиктивный брак с мамой и Черчесовым, то я бы с лёгкостью стал наследником рода Черчесовых. Но это не вариант. Мама беременна и может пострадать. С другой стороны я могу использовать Мимо. Правда, он разговаривает, как умственно отсталый… Эх… Ладно, что-нибудь придумаю. Но позже.

Мама грустно улыбнулась и стала трепать меня по волосам. Правда, нежности быстро закончились и она переключилась на другой объект обожания. Отворилась дверь, и в комнату вбежал серый комок шерсти с зелёными глазами.

— В одну каску точишь⁈ А я⁈ — возмутился Хрюн.

Он собирался запрыгнуть на стол, но не успел. Мама с визгом набросилась на пса и стала его чесать, трепать за ухом, гладить пузико, тыкать пальцем в нос. Одним словом, Хрюн попал в ловушку.

— А что это за миленькая собачка⁈ Совсем как поросёночек! Ещё и разговаривает! Какая прелесть! — без умолку трещала Елизавета Максимовна.

Хрюн испуганными глазами посмотрел на меня и пропищал:

— Спасите…

— Миш, это твой?

— Я