– Не извольте беспокоиться, так и сделаю!

Что касается Марселя, душе кошки скребли. Он до сих пор был уверен, что поедет со мной в неведомые края. Возвращаться в поместье категорически не желал. Даже забота о наших конях и кухня в его полном распоряжении не были достаточно вескими аргументами. Одно радовало, он уже не останется бродить по свету неприкаянным и дом покупать самому не надо, будет жить в поместье. Мое положение легализовано и его, соответственно, тоже.

Как только опустилась темнота, голоса у костра смолкли. Я взяла свою сумку с вещами и заметками, свечу, перешла холм и увидела знакомое место. Два дуба и большой плоский камень. Ровно между этими деревьями мы заякорили место перехода.

Это только в фильмах порталы светятся или выглядят как колышущееся марево. Наш портал ничем себя не выдавал. Такой же прозрачный воздух и тот же пейзаж за ним. Поэтому я и опасалась, что случайное животное может попасть в него и сократить время работы.

Я прошла между деревьями. Ничего. Рано еще. Часа два-три еще было в запасе, дождусь, когда окончательно стемнеет. Федор и Миша знают, что с часами здесь напряженка и будут действовать наверняка, то есть открывать в темное время суток и держать как можно дольше.

Я села напротив двух деревьев, поставила на камень свечу и стала ждать, от скуки кидая камешки в проход между ними. Камни катились по листве и шуршали.

Вдруг, огонек свечи затрепетал в ночном безветрии. Повеяло теплым воздухом с запахом озона и пластика. Брошенный камень исчез, вместо шуршания раздалось гулкое бряканье, как в ангаре по бетонному полу.

Портал открылся.

Я подобрала сумку и шагнула в него.

В глаза ударил электрический свет.

– Маша! – у выхода из контура стоял Федор. Как непривычно звучит мое настоящее имя.

– Уф! Получилось! – из-за пульта чуть дальше послышался голос Миши.

Щурясь, с сделала несколько шагов к друзьям.

– Ага, даже не верится! Мы это сделали…

– Ты это сделала!

Какое огромное здание. Какие ровные гладкие стены. Сколько металла. Какие смешные короткие камзолы на моих друзьях.

– Демонство!!!

Вот именно!

Стоп, что?

– Марсель?! – я оглянулась. Ну точно! Он стоял на площадке контура ошарашено поворачивал голову из стороны в сторону, закрываясь от света обеими руками.

– Кто это?! – одновременно вскрикнули Миша и Федор и шагнули к нему.

Марсель вскрикнул, отшатнулся, уперся в решетку контура и медленно осел на пол.

Одновременно раздался электрический треск схлопнувшегося пространства. Портал закрылся.