— И… когда? — горло царевны внезапно пересохло. — Когда ты замуж выйдешь?

— Во! Во! Во! Во! — Лиля растопырила ладошку четыре раза. — И еще два годика!

— Когда тебе будет двадцать два, — прошептала царевна.

— Я уже до десяти считать умею, — с гордостью сказала девочка. — Меня папка научил.

— Ты такая умница, — царевна с трудом улыбнулась, чувствуя, как сердце выскакивает из груди. — А если нити благоприятный узор соткут? Если государь не будет плохих дядек слушать?

— Тогда я за Ашоку с четвертого этажа замуж выйду, — засияла девочка. — Все будет хорошо и мультики. У тебя вода остыла.

Лиля опустила в воду ладошку, и Дарья Тимофеевна почувствовала, как ванная нагрелась на пару градусов. Снова вернулось тепло, которое обволокло ее тело приятной негой.

— Спасибо, Лиля, — дрогнувшим голосом поблагодарила царевна. — Так гораздо лучше. А скажи…

— Мурка! — завизжала девочка. — Иди сюда, негодная! Я тебя везде ищу!

Лиля убежала, топоча по полу босыми пяточками.Она напрочь забыла про одну из самых могущественных женщин необъятной страны. У нее есть дела поважнее, ведь она увидела кошку.

А Дарья Тимофеевна лежала в ванной, переваривая услышанное. Вот и встали на свои места недостающие детали головоломки. Длинная интрига бессмертных сущностей показала все скрытые грани. Хозяева поняли, что проигрывают в долгой конкурентной борьбе. Безмерно сильные одиночки оказались слабее магов и их государств. Рабство или смерть — такова была бы их судьба. Они поняли это намного раньше, чем люди, и не захотели идти под пяту государей. И умирать тоже не захотели. Для этого они призвали в этот мир человека, изменившего предопределенное. Того, кто защитил их. Простой аптекарь породил своими поступками вероятности, еще недавно совершенно невозможные. А Хозяева, воспользовавшись этим, вывели новую породу магов, полностью зависящую от них. Они связали этот народ кровью и общей победой, оторвав его от мира Тверди.

Через шестнадцать-семнадцать лет ее сын Миша, став государем, примет непростое решение, и цена ошибки будет страшной. Вся Твердь погрузится в вечный мрак. Хозяева уже знают об этой развилке вероятностей. Они готовы к неблагоприятному исходу, готовы биться насмерть. Эта крошечная девочка, дитя Хтони, перетянет весы судьбы в сторону Великого леса.

— Уничтожить здесь всё? — шептала царевна. — А если не получится? Если она спасется? А если другая займет ее место? Тогда рухнет равновесие, которое держалось сотни лет. Добровольная смерть Хозяина породит дикую Хтонь, которая начнет поглощать Твердь со скоростью пожара. А если несколько их умрет? Например, двенадцать? Все ее дети? Это и станет той катастрофой, которая погубит мир.

— Предупрежден, значит, вооружен, — улыбнулась вдруг Дарья Тимофеевна. — Я приеду сюда лет через пять, сверить часы. Мы с Мишенькой не будем делать глупых ошибок. А плохих дяденек отправим на Аляску пилить лес. У нас его, слава богу, полно. На всех хватит.

Конец.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Дети Хтони