А спустя пару дней, в срочном порядке нам с Юми пришлось покинуть резиденцию лорда. Обеспокоенный покушением, Кромакс просто не мог оттягивать момент отбытия Юми дальше, и вот тут начались первые изменения. Потому как на этот раз сопровождать нас в секту Пурпурного Облака должна была Элайза. Впрочем, разве это важно? Главное, что на этот раз я наконец-то увижу настоящую секту Бессмертных!

Глава 23

— Еще примерно полчаса, и мы окажемся на территории секты, — сообщила нам Элайза.

Девушка выглядела довольно напряженной, и при взгляде на нее у меня возникало такое ощущение, будто она готовится к битве. Да и сидевший рядышком наставник Джун тоже весьма настороженно поглядывал по сторонам. Оно и не удивительно, ведь после недавней попытки отравления, было очевидно, что про Юми уже известно всем, кому нужно. Кто знает, не задумал ли враг еще какой-нибудь подлянки?

Лишь Юми, кажется, не замечала ничего подозрительного. Полностью погруженная в свои мысли, девочка крайне переживала тот факт, что ей пришлось покинуть родной дом, причем, по ее собственным словам, случилось это буквально впервые в ее жизни. Она даже видами с нашего летающего транспорта не любовалась, только нервно тискала одного белого кота. Меня, если что.

И да, как и в прошлой симуляции, в секту Пурпурного Облака мы снова отправились на летающей лодке. Никаких особых восторгов у меня такой способ передвижения не вызвал, но виды сверху действительно открывались довольно красивые. Жаль, конечно, что общая атмосфера пессимизма всех присутствующих сильно портила впечатление.

А еще меня с самого начала удивило, что в этот раз охранять нас должна одна единственная Элайза. Помнится, в прошлый раз секта Пурпурного Облака для сопровождения Юми выделила сразу двух практиков Ядра. Довольно странно, что в этот раз охрана у нас меньше. Впрочем, может, сама Элайза была сильнее тех двоих вместе взятых, кто знает?

Вообще мне было довольно жаль покидать резиденцию лорда в такой спешке. Столько книг не прочитано, столько еды не съедено… Но буду надеяться, что в секте возможностей для развития у меня будет даже больше.

Впрочем, даже так перед самым отбытием я буквально заставил Юми пойти в закрытую секцию библиотеки и изучить там еще одно заклинание. Точнее, не изучить, а буквально вызубрить, чтобы впоследствии его освоить. А то не совсем понятно, как будут обстоять дела с доступом к заклинаниям в этой секте.

Нет, я, конечно, не сомневался, что Юми будет там на особом счету и сможет пользоваться немаленькими привилегиями, вот только мало ли как ситуация обернется, верно? Так что лучше перестраховаться и немного потрудиться заранее, чем потом жалеть об упущенных возможностях. Прямо как я сейчас жалею, что так рано покинул резиденцию лорда, да… Эх, надеюсь, повара в секте будут не хуже, чем у Кромакса, а то я совсем расстроюсь.

Конечно, вызубрить мантру и знак за сутки было непросто, но мы справились. Вообще я хотел выучить два разных заклинания, но Юми уперлась, и в итоге мы с ней учили одно. Выбор пал на атакующее заклинание водной стихии духовного ранга под названием «Малый Дракон Потопа».

Во-первых, судя по описанию, это было самое мощное заклинание, которое вообще было в библиотеке лорда. А во-вторых, учитывая водную стихию, Юми его без проблем сможет освоить. Да и мне разнообразить свой арсенал точно не помешает, а то еще неизвестно, пустят ли одного скромного котика в библиотеку секты почитать или нет.

— Юми, а ты уже выбрала, к какому пику хочешь присоединиться? — вдруг спросила Элайза. И непонятно, то ли она сама пыталась хоть как-то отвлечься от своих тяжелых мыслей, то ли пыталась отвлечь саму Юми.

— Присоединиться к пику? О чем вы? — чуть неуверенно переспросила девочка.

— Я еще не рассказывал ей о внутренней структуре секты, — вмешался наставник Джун. — Я предпочитаю не нагружать своих учеников бессмысленной информацией. Когда придет время, она сама выберет, а до того, я не хочу чтобы мое мнение повлияло не ее выбор.

— Так, может, сейчас расскажете? — хмыкнула Элайза. — Юми, ты что, совсем не представляешь, какие испытания ждут тебя в секте?

— А должна? — испуганно спросила девочка.

— Не пугай мою ученицу, — сердито посмотрел на Элайзу наставник Джун. — Юми, не волнуйся, все будет в порядке.

— Ага, вот только сначала ей придется…

— Не пугай ребенка, кому говорю! — зло посмотрел на свою бывшую ученицу наставник Джун. — Учитывая таланты Юми, вполне вероятно, что глава секты не будет настаивать на соблюдении традиций.

— Вы сами-то в это верите? — хмыкнула Элайза.

— Я верю в то, что глава проявит мудрость, — холодно ответил Джун и с улыбкой посмотрел на Юми. — Тебе абсолютно не о чем переживать. Вполне вероятно, что с учетом твоих талантов многие захотят увидеть тебя в своей фракции и будут предлагать тебе те или иные преференции за присоединение к пику. Мой тебе совет — решай сердцем. Просто выбери то, что тебе больше по душе. Как бы мастера пиков ни пытались хорохориться, но ресурсы для культивации ты везде будешь получать примерно одинаковые.

— Я поняла, — кивнула Юми.

Вот только я так и не понял, что за пики-то такие⁈ Жаль, но самой Юми на этот вопрос сейчас было абсолютно все равно. Она никак не могла отойти от своих внутренних переживаний, а я, будучи котом, сам спросить у наставника Джуна по понятным причинам не мог. Нет, ну что за несправедливость, а⁈ Впрочем, ладно, судя по всему, это не какие-то секретные знания, и по прибытии в секту нам все подробно расскажут. Впрочем, любопытство все равно никак не желало меня отпускать. Я постарался намекнуть Юми, чтобы она побольше узнала про эти пики и про внутреннюю структуру секты. Мы должны быть во всеоружии, когда окажемся там!

— Мяу, — напомнил я о себе и даже подмигнул девочке.

— Ой! — воскликнула она. — Наставник Джун, а можно я задам вам вопрос?

— Ну конечно, я с радостью отвечу на все твои вопросы, — довольно кивнул практик.

— А в чем разница между обычными техниками и техниками, подражающими духовным зверям? — вдруг спросила она.

Конечно, это не был вопрос про пики, но тем не менее эта тема интересовала меня даже больше. Вообще-то я этот вопрос попросил задать