Откинув амулет за пределы конструкта, я хотел бы посмотреть, что предпримет наш семейный враг, но все же чувство опасности пересилило, и я вывалился из кошмара.

На то, чтобы сообразить, где я и кто я, потребовалось время. Воспоминания и ощущения навалились разом. Мне ведь нужно было вернуться не только в собственное тело и сознание — мне нужно было держать под контролем ещё и двойника с химерами, запитанными на мой резерв. И как только я осознал происходящее, то понял, что это моё попадание в кошмар было сродни попаданию в собственное Ничто — я потерял контроль над всем. Словно сквозь вату до меня, до меня доносилось шипение Кхимару:

— Приди ты в себя! Вернись в двойника! Твой двойник на жертвеннике! — тряс он меня и что есть силы бил меня по щекам.

Однако то ли от неумения, то ли от отсутствия практики быстрее отозвались все-таки химеры, и если уж я не успел убить Светлова собственными руками, то медлить больше не стал. Я отдал приказ — разорвать его. Глазами горгов я видел, с каким удовольствием они вгрызались в тело патриарха рода Светловых, мстя за наши потери. И только после того, как отследил, что дело сделано, я все силы направил на взятие под контроль собственного иллюзорного двойника.

Но стоило мне вернуть контроль и взглянуть на мир глазами своей иллюзорной копии, я увидел склонившуюся надо мной Юкионну. После короткого замаха мне в грудь ударил осколок обсидиана наскоро обточенный под кинжал.

Боль обожгла с такой силой, будто внутри разливался яд. Хотя нет, яд бы обезболил. Нет, уж скорее нечто живое и хищное вгрызалось в моё нутро, пытаясь отыскать чем поживиться. Словно спрут, оно шевелило щупальцами, сворачивалось кольцами и искало, искало, искало. Я же онемел от боли и беспомощности. Меня приковали кандалами с блокираторами, так что я не мог пошевелиться, лишь вертеть головой.

— Да демоны тебя раздери! Где мой источник⁈ — шипела Юкионна и уже собственными пальцами попыталась пролезть в рану, тем самым как-то помешав кинжалу. От боли потемнело в глазах, и меня выбросило из моего иллюзорного двойника.

Боги!!! Мне уже приходилось чувствовать смерть химер, запитанных напрямую от меня, но смерть двойника чувствовалась несколько иначе. Она чувствовалась, как будто убили меня, причём я не был уверен, что ритуал уже завершён.

Меня явно собирались препарировать, как и остальных архимагов, изъяв источник и пересадив его кому-то. Возможно, что и Юкионне, если Пустота верила, что я всё ещё являюсь её носителем.

Но было ещё кое-что, что требовало моего немедленного вмешательства. В последний момент, вылетая сознанием из тела, из-под прикрытых век собственной иллюзорной копии, я рассмотрел ещё два знакомых тела: азиатку с вишнёвыми волосами и Леонтьева, подпирающих чёрные камни жертвенника. У обоих в груди торчали чёрные рукояти самодельных каменных кинжалов. Судя по всему, их принесли в жертву.

Чтобы ни замыслила Юкионна, но максимум спустя минуту она либо не обнаружит внутри меня магического средоточия, либо сам двойник исчезнет, погибнув.

Превозмогая дичайшую боль, я оттолкнул Кхимару, залпом выпил протянутую мне склянку с эликсиром и тут же открыл портал в середину чёрного лотоса. Зная, что это выжжет мой резерв под ноль, я всё же решил рискнуть. И мне повезло — портал открылся аккурат за спиной у Юкионны. Мне хватило всего одного движения для того, чтобы свернуть ей шею с тихим щелчком. Тело японской архимагички с шелестом шёлкового кимоно осело на дощатый пол.

Мне некогда было разглядывать собственный полутруп на жертвеннике, меня сейчас беспокоило два совершенно иных тела. Как ни странно, магическое зрение всё равно осталось при мне как пассивная способность. Благодаря ему мне удалось рассмотреть, что Юмэ и Леонтьева объединяла золотистая нить, состоящая из пыльцы, единственных оставшихся крох энергии, подсвечивающий ауру иллюзионистки. Уже ощутив на себе принцип действия кинжалов, я не сомневался, что и в Юмэ с Леонтьевым они пытались выгрызть последние крупицы неизвестной мне магии или силы. Мои люди были всё ещё живы, но какой ценой.

Перво-наперво, я снял кандалы у них с рук и ног. Для этого пригодились острые когти горга. Вот уж до чего мне повезло с животной ипостасью. Не уставал благодарить богов за такой подарок.

Затем я попытался связаться с химерами сестры, чтобы открыть портал сразу к ней. Но у меня ничего не вышло, как будто сила не слушалась меня. Тогда я плюнул и попробовал открыть портал наугад в кабинет к бабушке. И снова тишина. А ведь раньше получалось даже с полностью опустошённым резервом. Я ни черта не понимал. Можно было взвалить на себя Леонтьева и вытащить, но его связывала неразрывная нить силы с Юмэ, и я не хотел рисковать её случайным обрывом. Двоих же их тащить мне представлялось разве что за шиворот, что было не самой подходящей транспортировкой для людей с кинжалами в груди. Но мои сомнения развеяла Юмэ. Иллюзионистка подняла на меня измученный взгляд вишнёвых глаз, внутри которых искрилась та же золотистая пыльца, что ещё пыталась удержать в их телах остатки жизни. Из приоткрытых губ её стекала струйка крови, но магичка всё же смогла прошептать:

— Камни — алтарь. Глушат всё. Выйди.

После этого глаза её закрылись, а грудь и вовсе перестала подниматься.

Камни, обращённые к алтарю, были исписаны всевозможными рунами и чьей-то кровью. Не раздумывая ни секунды, я покинул средоточие чужой силы. В грудь начало жечь с новой силой, как будто бы я снова ощущал смерть своего двойника. Или же меня проткнули раскалённой кочергой и принялись наматывать на неё все внутренности.

Но стоило выйти за пределы лотоса, как я услышал за спиной каркающий собственный голос:

— Брат, это ты?

От автора

На этом седьмой том истории Юрия Угарова завершается, но сама история продолжается! Не забываем ткнуть сердечко или лайкос книге, если не успели до того. Вам несложно, а мне приятно!

А теперь добро пожаловать в восьмой том.

Закон сохранения магии гласит: «Если в одном месте убыло, то в другом месте обязательно прибудет». Так и с проблемами. Мало мне