На тренировках я тоже не успевал заметить, как он выхватывает его из-за спины. Вся штука в этих его модифицированных ножнах-крабах. С другой стороны, он и меня обучил этому трюку, пусть и с обычными поясными ножнами. В результате я и за собой не замечал, чистый рефлекс.

Сомнений никаких, отобьёт.

Клинки столкнулись и… нож отброшен мне в морду, а Серёга вертится, начиная контратаку. Хорошо, что реакции хватило и я успел чуть присесть. Плюс помогла разница в росте. За счёт всего этого нож лишь слегка чиркнул меня по шлему.

– Извиняй! – бросил Серёга, в полуприсяде создавая камень.

Плохой день у шамана, с утра не задался просто! Он связался не с теми противниками.

Камень получился быстро и хороший, но оппонент уже начал осознавать, на кого нарвался, потому без проблем уклонился от атаки и опять побежал, глубже в лес. Мы отставать не стали. Нам нужны хорошие разведданные.

Да и борзый слишком, чтобы просто так его отпустить.

Помимо задатков мага и спринтера попавшийся нам шаман, оказывается, отменно «гулял по стройке», что теперь именовали «паркуром». Он спокойно скакал через небольшие овраги и красиво перепрыгивал заросли кустарника, уходя в аккуратные перекаты, цепляясь за ветки и красиво махая ногами в разные стороны, как в лучших фильмах. Загляденье!

Было бы, если бы не приходилось Это догонять.

Овраги мы тоже без проблем перескакивали, а вот на кусты мне тренировки не хватало, даже в облегчённых доспехах. Весь комплект весит минус десять кило, сказка, но без толку.

Недолго думая, я выхватил меч и врубил максимальную заморозку от касания, основную способность Лютой Стужи. Кусты сразу стали разлетаться, как первый осенний лёд под сапогом, покорно освобождая путь.

Это не утаилось от шамана: он включать панику и принялся кидаться из стороны в сторону. Тут уже пришлось косить всё без разбора. Но с такой мощью в руках я без проблем сносил даже деревья, разнося их основания в щепки и отбрасывая их лёгким движением клинка. Серёга, опять же, подключился к веселью и тоже начал расширять просеку.

Шаман попытался снова показать спринтера, но что-то у него не заладилось, и расстояние начало стремительно уменьшаться, не взирая на его потуги. Поняв, что дело пахнет керосином, он попытался придумать ещё что-нибудь. Удалось ему это довольно быстро, потратил всего секунд десять. Попросту нашёл полянку чуть шире остальных, и красиво исчез в синей вспышке.

Опять та же ошибка: сначала надо было увеличить разрыв.

На месте, с которого прыгнул шаман, осталось внушительный кругляк, залитый синим пламенем, похожий на огромную газовую конфорку. Эта штука, согласно справочнику в моей голове, держится всего секунд десять, а дальше растворяется воздухе. И вот пока она ещё не растворилась, ей может воспользоваться любой желающий, практически не тратя на это сил. Штука условно многоразовая, но быстро пропадает, и сильно шаманская — могут быть последствия. К тому же, это не совсем телепорт. В любом случае, «это не наши методы, Шурик!», но надо.

Я ухватил за локоть Серёгу и вошёл в пламя. Жалкие спецэффекты, само собой, никакого жара. Но и переноса не произошло.

Вот уж дудки! Я знаю все варианты телепортов и порталов в этой галактике, от меня так просто не отделаться!

Хватаемся строго за восьмой слева язык пламени — его видно невооружённым глазом: он движется на порядок медленнее других, он всегда слева и всегда восьмой, как бы ты в круг не входил — и вгоняем туда мааасенький импульс магической энергии. Чисто на всякий случай, для страховки. Мы же не хотим выпасть из этого переноса где-нибудь на середине пути, правильно?

В результате запустилась заготовленная программа, и мы тут же полетели к каким-то координатам. Они статичны, но стартовая площадка держится секунд десять. Можно тупо не успеть в него заскочить, или того хуже — батарейки у портала сядут раньше, чем приземлятся все желающие полетать.

Мы успели, мы молодцы!

А вот про батарейку узнаем уже в процессе…

Запустив эту хреновину я чуть присел, но это не помогло. Вражеская система переноса оказалась крайне примитивна и действует очень грубо, с невероятными перегрузками. Нас сдёрнуло с места и едва не порвало на части. Больше всего досталось Серому, которого я в буквальном смысле тащил за руку, едва её не оторвав. Постепенно магические потоки уловили, что нас двое и потащили и его тоже. Сразу стало на порядок легче. Слава богам, а то я уж боялся, что и мне пальцы вырвет, и ему руку.

С другой стороны, всё было компенсировано — красиво, как в сказке!

Мы буквально летели на радуге, дугой протянувшейся от пункта А к пункту Б. Под нами леса, в отдалении видна огромная река, едва уступавшая Волге, а за ней северо-восточные горные хребты, протянувшиеся от озера близ Иншадарра до северного моря, ровно по границе империи. Увы, Озера и Иншадарра видно не было, они остались где-то далеко позади нас и попросту не вписывались в угол обзора, как ты не вертись.

А вон там, всего малость правее и уже чуть позади нас — огромная столица, трёхуровневый город с лесом огромных башен магов, и титаническим гигантом здания Совета Магов, по совместительству дворец Императора. Этих громил даже отсюда видно! …хоть их там и нет.

А нам куда-то туда, к морю. И мы почти у цели!

Кстати, судя по вектору движения, шаман решил скакнуть туда же. Стало быть, к своим.

Единственный минус всех этих красот: высоко как-то. Хотя полёт нормальный, без турбулентности и прочей гадости. Да и снижаемся уже по малу. Так, а не быстро ли?

И я опять это сделал! Вот сколько раз меня Борода просил даже не думать всякие гадости? То и дело каркушей стаиросовой величает, да подзатыльники отвешивает. И ведь опять он прав, а я напортачил. Блин, лишь бы он не понял!

Само собой, у портала в самый последний момент сели батарейки и тормозная система отказала.

Земля встретила нас с непередаваемой любовью! Даже обнять попыталась…

Сопротивляться у нас не вышло, и мы с грохотом обвалились на лесную подстилку, попутно снося все встреченные ветки. Кажется, я что-то пропустил при перезапуске и маловато энергии влил. Короче, грохотали мы как черти.

Именно на этот грохот и среагировал шаман.

Обернувшись на шум, он слегка ошалело пробубнил:

– Да чтоб вас.

Я откашлялся и начал подниматься.

– Да, мы такие. Сотрудничать будем, или по-плохому?

Шаман молча призвал два меча.

– Ладно, но ты