— Здравствуйте, у вас забронировано? — спросила она, мило улыбнувшись.

— Нет. Я в Питере ненадолго. На закрытый бал его императорского величества приехал и скоро уеду. Мне посоветовали ваш ресторан, как самый лучший в столице. Вот я и решил отобедать у вас, — ответил я, решив упомянуть об императорском бале, зная, как относятся к подобным персонам. И это сработало.

— Вообще-то у нас всё занято и запись на три месяца вперёд, но, раз вас сам император пригласил на закрытый балл, то я попробую что-нибудь для вас сделать. Присядьте, пожалуйста, в кресло и подождите немного. Я постараюсь решить вопрос побыстрее.

Я присел в кресло. Ждать пришлось недолго.

— Я нашла для вас столик. Он постоянно забронирован под одного человека, но, к сожалению, этот человек появляется у нас очень редко, и мне удалось уговорить начальника пустить вас за этот стол под свою ответственность. Поэтому, прошу вас учесть данный факт и бережнее относиться к этому столу. А еще постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Если вы согласны на эти условия, то вы сможете у нас отобедать прямо сейчас.

— Я согласен. Я не планирую привлекать к себе лишнее внимание и всего лишь хочу попробовать вашу кухню.

— Спасибо. Пойдёмте, я вас провожу.

Я полагал, что меня проводят в один из залов, которые подешевле и находятся где-нибудь на верхних этажах. Однако меня повели в зал, расположенный на первом этаже. И этот зал точно нельзя назвать одним из дешёвых. Скорее, это один из самых лучших и дорогих залов, если не самый дорогой.

— Присаживайтесь, — предложила администратор, я присел за довольно большой стол, который находился чуть в стороне, в небольшом закутке, из которого отлично просматривался весь зал. Зато этот стол и его посетителей видно было не всем из-за небольшой затенённости.

— Сейчас к вам подойдёт официант. Желаю вам хорошо провести время, — ответила администратор и ушла, а ко мне тут же подошёл молодой парень.

— Здравствуйте. Вот наше меню мне подождать вашего заказа или подойти попозже?

— Я впервые в вашем ресторане. Посоветуйте, пожалуйста, что-нибудь.

— Какие виды блюд вы желаете сегодня на обед?

— Я бы хотел съесть какой-нибудь суп на первое, на второе что-нибудь с мясом и картошкой, лёгкий салатик и хорошее вино.

— Могу предложить вам русскую кухню, если она вас устраивает.

— Она меня полностью устраивает.

— Тогда рекомендую вам попробовать рассольник с деревенской сметаной, на второе сливную кашу с деревенским маслом и подливой из царской говядины. Салат из репы. А вино я вам рекомендую выбрать молодое Крымское.

— Отлично, несите всё, что вы только что перечислили.

— Хорошо, ожидайте, — ответил официант и ушёл.

Салат и рассольник мне принесли минут через двадцать. Не знал, что салат из репы может быть настолько вкусным. Не знаю, что туда добавляет повар, но этот салат разбудил во мне зверский аппетит и я моментально навернул целую тарелку рассольника с жирной деревенской сметаной, заедая его свежевыпеченным хлебом, от которого отлетали крошки, когда я его кусал.

Вроде простые блюда, но приготовлены так, будто это всё готовила Анна. Блин, нужно, как можно быстрее проводить тендер и в первую очередь делать ремонт на кухне.

Не хочу сказать, что мои гвардейцы плохо готовят, но после того, как я попробовал кухню Анны, я не хочу есть что-то другое. И вот я впервые за долгое время нашёл, что-то похожее. Жаль только, что второй раз без предварительной записи меня сюда не пустят.

Когда мне принесли сливную кашу, я был удивлён её составом. Передо мной стояла тарелка с отварным пшеном с картошкой и… больше ничего. Даже лука в ней не было.

Зато сверху таял большой кусок сливочного масла. Настоящего, жирного, деревенского. А на отдельной тарелке мне принесли гарнир из нежнейшей говядины. Получается, что это два отдельных блюда, которые, при желании, можно есть вместе.

И только я собрался приступить к трапезе, как увидел, что в зал вошла та самая девушка-администратор, которая меня сюда привела. Но сейчас она не улыбалась. Наоборот, она шла на негнущихся в ногах, а лицо её было бледное, как мел. И вскоре я понял почему.

Следом за ней в зал вошёл дедуля и огромными шагами направился прямиком к столу, за которым я сидел, а девушка с поникшим видом засеменила за ним.

— Это его ты усадила за мой стол? — со строгим видом спросил у неё Харитон.

— Д-да, — заикаясь ответила девушка.

— Ты не могла одна, без ведома начальника сделать это. Зови своего начальника.

— Д-да, — чуть не падая в обморок согласилась администратор и побежала за своим начальником.

— Ты чего такой злой? Перепугал бедняжку. Она же сейчас в обморок грохнется, — не поздоровавшись, обратился я к дедуле и принялся перемешивать масло в каше.

— Да не злой я. Просто нужно кое-что решить. Ты ешь, ешь. Здесь очень вкусно кормят.

— Что есть, то есть. Вот только меня будут кормить лучше, когда я ремонт в кухне сделаю, — ответил я и увидел, как к нашему столу бежит мужчина средних лет, а за ним семенит девушка-администратор.

— Простите, Харитон Владимирович, мы не из-за личной выгоды… — начал оправдываться начальник девушки.

— Погоди, не тараторь. Это Максим Валерьевич Бессмертный, мой друг. И Вы правильно сделали, что усадили его именно за мой стол. Поэтому выпиши и себе, и ей премию, да побольше. Хозяину ресторана скажешь, что я её полностью оплачу.

А теперь запомните, если Максим Валерьевич придёт в этот ресторан, сразу ведите его за этот стол, даже если я здесь. Точнее особенно, если я здесь. Пропускать не только его, но и тех, с кем он придёт. Друзья Бессмертного, мои друзья. Всё понятно? — велел он администратору и её начальнику, отчего те застыли с открытыми ртами.

— Вы меня поняли? — попытался он достучаться до разума шокированных сотрудников ресторана.

— Да, всё поняли. Барона Максима Валерьевича Бессмертного и тех, с кем он придёт провожать за этот столик, особенно если вы уже здесь, — ответил мужчина.

— Молодец. А теперь сообрази мне что-нибудь поесть. Давай тоже, что заказал барон, — переключился на другую тему дедуля, затем взял мой бокал, налил туда немного вина и выпил, после чего добавил:

— И вино такое же.

Парень дважды щёлкнул пальцами и возле нас