В это я был уверен на сто процентов, но ей это лучше об этом не знать. Мария лишний раз только напугается. Мне не хотелось портить ей вечер.

— С такой охраной, как у тебя, нечего переживать, — проговорил я и покосился в сторону амбалов, которые, не меняя выражения лица, смотрели в нашу сторону.

Она рассмеялась и, взяв вилку, перешла к своему заказу — салату. Я не стал спрашивать, как он называется, но заметил, что повар туда щедро положил икру, красную рыбу и креветки, смешав каким-то соусом.

Вместо этого перешёл к своей еде и нашёл её отличной. Я даже удивился, что так вообще могут готовить. Место надо запомнить, не скажу, что стану постоянным посетителем, а то у меня будет привыкание к таким изысканным блюдам.

Я всё-таки обожаю питаться в трактирах. Но посещать это место стоит. Мне даже захотелось у них заказать яичницу (надо посмотреть в меню) и борщ, чтобы сравнить их по вкусу с Настиным. Готов спорить, они бы смогли посоревноваться.

— Слушай, я больше не могу сидеть под пристальными взглядами, — проговорила Мария, хватая трубочку коктейля своими губами.

Меня это даже удивило. Мария Стронская не хочет сидеть под пристальными взглядами? Если что, она всегда передвигалась с охраной, и ей об этом говорить не нужно.

— У тебя есть предложение? — спросил я, всматриваясь в её лицо. Она улыбнулась, и мне стало ясно: Мария что-то задумала, причём давно.

— Ну как тебе сказать… У меня есть квартира тут рядом, недалеко. Ты не переживай, охранники разместятся в соседней квартире, они мешать нам не будут. Мы тем временем сможем поговорить, и у меня там есть отличный бар. Как тебе идея?

Я посмотрел на её лицо, которое просто горело от желания услышать от меня заветное «да».

— Поехали, если и правда твоя охрана не заполнит всю квартиру.

Мария кивнула. Её лицо стало невероятно счастливым — много ей для счастья не надо. Она встала, что-то сказала одному из охранников, и буквально через несколько минут мы оказались в одном из элитных домов, огороженном забором с охраной и подземной парковкой.

У этого жилого комплекса охрана была больше, чем у Стронских. Не суть. Может, поэтому её так легко отпустили. Я, несмотря на все предосторожности, так бы не смог жить. Вся твоя жизнь по сути зависит от людей в чёрных костюмах, которым ты ещё и платишь огромные деньги. Но не суть.

Мы с Марией поднялись к квартире, и она стала возиться с ключами, пытаясь открыть дверь.

Зайдя в квартиру и не говоря друг другу ни слова, мы кинулись целоваться. Наша одежда слетела с нас, пока мы добрались до кровати.

Я проснулся ранним утром, когда Мария спала рядом со мной, положив мне голову на плечо. Вечер был отличный. Я потянулся и вспомнил, что меня ждали дела.

Надо позвонить Рутину и узнать, когда его рабочие могут приступить к добыче чёрного минерала. Наверно, надо сделать его своим управляющим, пусть за этим следит.

Ему можно было доверять, он никому не проболтался. Я в этом был уверен. Ему сто процентов звонил Куракин и спрашивал про землю отца. Рутин не проболтался. Надо ему позвонить и на этот счёт узнать.

Ещё со мной никак не может связаться скупщик чёрного минерала Каширский. Ладно, я могу и подождать, если он затянет время, то я наберу Зубатова.

— Ты уже проснулся? — проговорила Мария и посмотрела на меня в полудрёме.

— Да, — ответил я и встал с кровати, мне надо было уже заниматься делами. Поэтому я достал телефон и набрал номер Антона, своего водителя. Его я предупредил, чтобы был сегодня наготове утром. Надо было его проверить.

— Слушай, давай я тебе яичницу приготовлю, — проговорила сквозь сон Мария, и я посмотрел на неё. Яичница? Готов спорить, что Мария никогда не готовила. Впрочем, это был не её конек.

— Нет, у меня дела, мне пора ехать.

— Уже?! — воскликнула Мария и приподнялась, оголив своё прекрасное тело. От неё уезжать мне точно не хотелось. Но дела не терпят.

— Уже, — сказал я и дождался гудков. Мне ответил Антон, мой водитель, и сказал, что готов приехать. Я ему назвал адрес и стал одеваться под пристальным и недовольным взглядом Марии.

Она на меня смотрела не хуже, чем её охранники вчера вечером в ресторане. Мне почему-то от её взгляда стало смешно.

— Мы с тобой ещё встретимся? — Проговорила Мария, наблюдая, как я натягиваю брюки и застёгиваю рубашку.

— Конечно, вот только разберусь с делами. И обязательно тебя наберу, — проговорил я.

Она меня проводила до двери. Я вышел в коридор, спустился вниз на лифте и попал на улицу. За шлагбаумом меня ожидала моя машина с водителем Антоном.

Мне хотелось есть, поэтому маршрут, который я проложил в голове, начинался с хорошего трактира. После мне нужно было позвонить Рутину.

Дойдя до машины, я дёрнул ручку и уселся на переднее сиденье. Антон посмотрел на меня и улыбнулся. Не знаю, как правильно учат улыбаться, но он этого точно не умеет. Улыбка вышла натянутой, я ей не поверил.

— Отвези меня домой, — проговорил я и откинулся на заднее сиденье. Все мои мысли были поглощены Рутиным и землёй. Мне нужно было начать добычу минерала, чтобы подготовить пробную партию. Каширский, думаю, захочет посмотреть на минерал, он же не будет покупать кота в мешке.

— Как скажите Михаил Романович, я вас только отвезу другой дорогой. Срежу, а то по городу пробки на два часа застрянем. Хорошо?

Антон вывел меня из раздумий, и я посмотрел на него. «Застрянем на два часа», — говорил он верно, торчать в пробке мне точно не хотелось.

— Точно быстро? — спросил я, смотря на Антона.

— Да, я дорогу знаю, сократим расстояние, и сразу будем на месте. Мы проскочим все пробки, будет даже быстрее, чем если бы поехали обычным маршрутом. Честно говорю, Михаил Романович, — сказал мой водитель.

Даже не знаю…

— Ладно, поехали, — сказал я, и Антон отвлёк меня от мыслей. Я сразу забыл, о чём думал. Всё моё внимание переключилось на Антона.

Почему бы и нет? Мне слуги никогда ничего не советовали. Не знаю почему, может, боялись или просто не хотели перечить. Но такое я слышал впервые. Я не стал спорить, город всё равно пока плохо знаю, хотя уже кое-где ориентируюсь.

Моя память, работавшая на полную мощность, подсказывала мне, что мой бывший хозяин тела