— Мастер Фу, так я могу присоединиться?

— Ладно, — злобно бросил он. — Не отставайте! И не мешайте!

После этого он развернулся на месте и быстро потопал в одном ему известном направлении. Вся его фигура буквально пылала злостью и негодованием, направленным на меня. Однако меня это ни капли не смутило.

— Это, Кай… Ну мы с тобой, наверное, пойдем — хмыкнула Фэн.

Возражать я не стал, так что всей дружной компанией мы решили посмотреть на местную терновнику для практиков.

Шли мы недолго. Стоило нам выйти из здания, как мастер Фу, бросив на нас испепеляющий, полный недовольства взгляд, решил, что много ходить вредно, и взлетел. Причем полетел он не в направлении главной площади, как я сперва подумал, а решил переместиться на соседнюю гору. Пусть сам он ничего не объяснял, но рискну предположить, что Нефритовый Пик — это все-таки место, где собираются только ученики, достигшие хоть каких-то успехов.

Собственно, так оно и было. Едва мы приблизились к соседней вершине, я почувствовал множество весьма слабых аур. Я бы с трудом назвал этих людей практиками, однако какие-никакие задатки у них все же были.

Конечной целью нашего путешествия была площадь, очень похожая на ту, на которой недавно проходил мой «обмен опытом». Разве что эта площадь была выложена не зеленым камнем, а каким-то булыжником песочного оттенка. На этой площади как раз уже собралась большая часть учеников.

Я примерно прикинул их количество — выходило никак не меньше пяти сотен. Немало, особенно учитывая, что духовные корни в этом мире встречается куда реже, чем я привык. Интересно, как мастер Фу и Юнь Лун умудрились собрать столько людей? Неужели техника наблюдения того старика позволяет засекать духовные корни? Мне все больше и больше хотелось поговорить с ним об этом.

Мастер Фу приземлился на довольно высокий помост. Хотя я бы назвал это скорее сценой. Когда он стоял здесь, каждый из учеников легко мог увидеть его. Правда, здесь уже находилась троица практиков на уровне Меридиан. Видимо, старшие ученики. Кажется, именно они сегодня по расписанию и должны были проводить тренировку. По крайней мере, их ошарашенные лица при виде мастера, при виде нашей компании и мастера Фу ничем иным я объяснить не могу.

— Приветствуем наставника! — с некоторым запозданием поклонились сначала старшие ученики, а потом и все младшие.

— Не стоит церемоний, — отмахнулся мастер Фу и, прокашлявшись, уверенным голосом заявил. — Сегодняшнюю тренировку проведу лично я. Кроме того, за ней будут наблюдать гости нашего Нефритового Пика. Ученики, покажите себя с лучшей стороны. Не опозорьте славу нашей школы!

На площади повисла неловкая пауза. Если раньше взгляды были просто немного настороженные, то теперь у многих учеников в глазах появился страх. Впрочем, старшие ученики подали пример и, вновь поклонившись, заявили:

— Мы не подведем вас, мастер Фу!

Вслед за ними поклонились остальные.

А дальше началось что-то странное. Когда я был главой Секты Морозной Совы, я ведь тоже проводил подобные тренировки. Там я объяснял другим практикам свое понимание о том, что такое Ци, как правильно ее циркулировать по телу, как лучше поглощать и усваивать духовную силу. Давал советы по техникам, при помощи Пламени Жизни и собственного духовного чувства направлял учеников, следил за тем, как они культивируют, и подмечал ошибки.

Однако данная тренировка ничего общего не имела с тем, что когда-то делал я. Мастер Фу ничего не говорил. Он лишь принял странную позу — совершенно неестественную и неудобную — и начал двигаться. А вслед за ним начали двигаться и все ученики на площади. Это было похоже на какой-то странный танец. Я при всем желании не мог назвать это каким-то боевым искусством или секретной техникой.

Однако, к моему удивлению, после нескольких движений духовная сила вокруг пришла в движение. Она будто бы сама собой вливалась в тело мастера Фу, а также десятка младших учеников, которые наиболее точно смогли повторить его движения. Спустя минуту этого странного танца в тела каждого практика, кто хоть немного попадал в нужные позиции, постепенно начала вливаться духовная сила.

Это было весьма любопытно и ни капли не походило на те методы культивации, которые я знал. Кажется, этот мир пошел каким-то совсем иным путем — самобытным, но я не могу назвать его неправильным.

В голове вдруг мелькнула интересная мысль. Эти люди… Такое количество практиков здесь собралось не просто так. На самих пиках и так было достаточно много духовной энергии, однако эти их движения, также привлекали ее. Я почувствовал, как количество Ци в воздухе начало понемногу расти.

Спустя пять минут таких странных упражнений некоторые из учеников стали выдыхаться. Они были едва ли на первом уровне Концентрации Ци, так что их физическое тело было просто недостаточно сильным и не могло поддерживать такую нагрузку. Впрочем, даже это не остановило мастера Фу. Он еще несколько минут повторял странные движения и только после этого сказал:

— Первый цикл закончили. Отдыхайте, пока горит палочка благовоний. Потом продолжим.

С этими словами он достал из пространственного кольца ту самую палочку благовоний и поджег ее. Я же решил кое-что проверить и спустился с помоста к младшему ученику. Опять же под неодобрительным взглядом мастера.

— Что вы пытаетесь сделать? — спросил он, положив руку на меч серьезно.

У меня было такое ощущение, что он готов напасть на меня, если я сделаю что-то не то с его учениками. Похвально, наверное. Я был объективно сильнее него и в бою у него шансов было мало. Однако я не стал еще больше нагнетать напряжение и честно ответил:

— Я просто хочу проверить их духовные корни.

— Зачем? — удивленно спросил мастер Фу.

— Научный интерес, — пожал плечами я. Он тоже мог чувствовать ложь, так что я ограничился этой полуправдой. Правда реакция у него была странной.

— Ну, если хотите «проверить духовные корни», — насмешливо фыркнул он. — То я не против. Ученик, дай ему руку. Не бойся.

Я удивленно посмотрел на мастера Фу. Я, конечно, понимаю, что я ему не нравлюсь, но причину его насмешливого тона все равно понять не мог. Будто он не верил, что я смогу почувствовать чужие духовные корни. Что довольно странно — сильные практики без проблем могли такое определять.

Не став ничего говорить, я взял