Я ускорился, поднырнул под летящую в мою голову дубинку, зашел первому бугаю за спину и впечатал своим локтём в основание его черепа. Отдохни, парень, если останешься живым после этого. Приблизился к следующему – удар в висок и челюсть. И я возле третьего. Нужно торопиться, ускорение скоро пройдёт. Хотя, сколько прошло реального времени? Секунды две-три? Значит, у меня есть ещё столько же, как минимум.

Снова я перестарался с Узором. Перестарался в хорошем смысле. Я не спеша приблизился к третьему противнику, посмотрел в его удивлённо распахнутые глаза и со всего маху врезал ему в скулу и добавил в нос, который смялся, словно был сделан из пластилина. Отошёл в сторону и деактивировал ускорение, не обязательно ждать пока время истечёт.

Сразу навалился шум. Шум падения трёх тел, звук дубинки упавшей на каменный пол, эхо, звук капающей воды и свист ветра в тоннеле. Такое впечатление, что до этого у меня в ушах были затычки, и я их только что вытащил.

Так. С этими всё. Куда дальше, направо или налево? Я прислонился к стене и активировал ненадолго Взор. Налево. Именно там основное скопление людей. Скорее всего, там какая-то огромная пещера круглой формы, судя по тому, как расположены точки людей на моём «радаре».

Я двинулся в ту сторону по длинному широкому подземному проходу с высокими арочными потолками. Через каждые три-четыре метра висели большие лампы. Пыльные старые фонари заливали тоннель слабым грязно-жёлтым светом, некоторые лампы мигали, но света от них было достаточно.

От следующей тройки охранников я спрятался в тёмной неглубокой нише, как и ещё от одной. Не думаю, что оставлять за собой след из побитых или дохлых охранников это хорошая идея, пусть думают, что я сбежал через центральный вход. Бля! Если они ринутся искать меня снаружи, могут наткнуться на моих ребят. Надеюсь, у тех хватит ума спрятаться и не отсвечивать.

Минут десять ходьбы, впереди послышался шум и гомон толпы, и я немного замедлился. Минут через пять вышел в большой, полукруглый зал. Такое впечатление, что всю внутренность скалы просто выскребли и оставили только внешнюю часть, корку.

Высоко, очень высоко виднелся каменный потолок. Зал был очень большим. Освещения от развешенных на стенах светильников не хватало, но с потолка, через рваные скальные дыры, лился ровный солнечный свет.

Я прислонился к стене и осмотрелся. Никто из охраны не спешил ко мне, да и самих охранников я здесь не видел. В зале было гораздо больше сотни человек. Все спокойно расхаживали, общались, встречались, приветствовали друг друга, словно это была сходка старых приятелей. Затеряться среди этой пёстрой толпы было не проблема.

Глава 14. Жрец

Тут не было какого-то определённого дресс-кода. Были люди в костюмах, были и в каких-то хламидах, и в обычных штанах и рубашках. Интересно, как они все сюда попали?

Они спокойно общались, искренне улыбались друг другу, сбиваясь в кучки и попивая напитки, которые разносили молодые парни в робе. Официанты в робе, смешно. Я оторвался от стены и небрежным шагом направился в гущу толпы. Несколько равнодушных взглядов, брошенных в мою сторону – и я среди них, один из многих. Хрен меня кто уличит, скорее, подумают, что я новенький, раз спокойно разгуливаю здесь.

Я немного побродил, осмотрелся, дошёл до центра… Интересно. На небольшой возвышенности стояло несколько то ли каменных алтарей, то ли каменных лож. Здесь кто-то балуется жертвоприношением? Вполне возможно. Но это больше похоже на антураж, на бутафорию. Каким-то древним зловещим культом или логовом сумасшедших фанатиком здесь и не пахло.

Ко мне подошел парень с подносом. С вопросом в глазах взглянул на меня, и я скорее догадался, чем понял, нужно взять у него бокал с напитком.

Он кивнул мне, я кивнул в ответ и сделал глоток. Вино. Не кровь девственниц или младенцев. Уже хороший знак.

Пока это всё похоже на какой-то званый ужин или деловую встречу. Даже парочку девушек я видел среди мужчин. Не девушек, конечно, далеко не девушек уже, но всё равно, женский пол на этой вечеринке представлен был. Интересно, но пока нихрена непонятно. Нахера было похищать наших ребят?

Я ещё немного походил, послушал, о чём говорят люди, но так толком ничего и не понял. Все обсуждают то, что хотят. Налоги, императора, детей, жён, начальство, погоду, любовниц, любовников. Блядь! Я вообще туда попал? Николь вообще жива? Где её искать?

Только минут через двадцать услышал, более-менее вселяющий в меня надежду, разговор. Два парня стояли возле небольшого фонтана и мило общались, попивая вино.

— Ну сколько там до начала? Не терпится уже.

— Ещё часа полтора, и всё начнется. Потерпи!

— Бля! Нахрена я так рано припёрся!

— Лучше раньше, чем позже.

— Это да! Так а сколько в этот раз будет «гостей»? Что слышно?

— Четверо. Вернее, двое.

— Та двое или четверо?

— Говорят, только двое нормальных, но будут выставлены все. Людей то много в этот раз собралось, ты посмотри. И нужно чтобы на всех хватило.

— Не говори. Людей просто тьма. Раза в два больше чем в прошлый раз. И как только успели так быстро всех собрать?

— Ты сам как сюда попал?