— Наконец-то слышу умные речи! — послышался в тишине избы ехидный голос Софьи. — А то ведь думала — умру, не дождуся…

— Так это я вслух размечтался?! — хлопнул себя по лбу Олег Иваныч. — Вот, блин! Впрочем… Согласны ли вы стать моею законной супругой, боярыня?

Улыбнулась Софья. Встала с постели — нагая, волосы по плечам — подошла к Олегу. Обняв, поцеловала жарко. И понял тут Олег Иваныч — вот оно — то, ради чего, по большому счету, и жить стоит. Обнял боярыню, в глаза заглянув золотистые, шепнул лишь:

— Любимая…

Через несколько дней небольшой отряд выехал из Куневичского погоста в направлении на Тихвин и дальше, к Новгороду. Длинен был путь, да хорошо ехали, весело, с песнями. Во главе отряда скакал знатный новгородский боярин Олег Иваныч Завойский. (Гришаня сказал, что с писцовыми книгами проблем не будет.) Впереди ждала боярина нелегкая борьба, любовь и слава. На поясе его, в золоченых трофейных ножнах, покачивался острый закаленный клинок. Клинок новгородской стали…