— Перед вами пример идеального личного слуги. Он знает, что слово его господина выше, чем слово любого другого человека. Ответьте мне, кто из вас поступил бы так же? — спросил я у слуг. Они все стояли, потупив взор, боясь моего авторитета, и только две дрожащие руки поднялись в знак ответа. — Я в вас не сомневался, Вик, Айн. И ещё одно. Когда всё произошло, только Зефир и Айн поспешили туда, где должны были находиться их господа. Эра, где была ты, и почему тебя пришлось вызывать отдельно? — строго спросил я девочку, которая сегодня провинилась.

— Я спала. — робко ответила юная слуга.

— Следующие три недели твой рацион будет состоять из хлеба и воды два раза в день. Считай это предупреждением. Твоя главная задача — благополучие и жизнь твоей хозяйки. Ты не посчитала нужным отправиться к ней, даже когда громкий звериный вой сотрясал поместье. Следующий раз будет для тебя последним. — сделал я первое и последнее предупреждение.

— Да, господин. — почти неслышно прошептала она.

— Теперь иди и приведи сюда Мари. Она обязана видеть то, что я хочу показать. — приказал я привести дочь.

— Да, господин. — вновь почти неслышно ответила Эра, поклонилась и неровной походкой удалилась.

— Теперь слушайте меня все. — обратился я к слугам детей, встав с кресла и подойдя к ним. — Мне неважно, какого вы возраста, пола или расы. Всё что вас должно волновать — жизнь и здоровье ваших господ. В случае опасности — вы обязаны, если нет другого выхода, пожертвовать собой, лишь бы спасти хозяина. Всем ясно? — грозно спросил я.

— Да, ваша светлость. — ответили они хором.

— Если такое поведение как у Эры повторится — минимум, что будет вас ждать это плети, максимум вы лишитесь головы и ваши господа вам не помогут. Это ясно? — продолжил я напоминать об обязанностях и долге личного слуги.

— Да, ваша светлость. — снова хором ответили они, не поднимая взглядов от пола.

— Надеюсь, вы поняли. Теперь ждём Мари и продолжим. — сказал я, занимая своё место.

Через пять минут в комнате появились Мари и Эра. Лица обеих немного красноватые.

— Занимайте места. И смотрите внимательно, особенно Мари и Хью. — я достал третий кристалл и показал им страхи и волнения Анти.

Когда видение закончилось, вновь воцарилась тишина.

— А теперь, я хочу услышать, что вы все думаете про произошедшее и про слова вашего брата. Начнём с тех, кто виноват перед ним и о ком он сегодня беспокоился больше всего на свете. Мари, что скажешь? — решил я начать с неё, как с менее пострадавшей.

— Я не носила амулет. Я посчитала, что сама смогу справиться с ядом, если отравлюсь. Когда на нас напали, я осознала, что это не так. А потом сильно испугалась происходящего и закрыла глаза и уши, чтобы не видеть того, что там творилось. — тихо пробормотала она, не глядя на меня.

— Думаю, ты понимаешь, как в такой ситуации со своей стороны всё видел Анти? — мягко спросил я, стараясь сильно не давить, но в тоже время дать ей осознать ошибку.

— Да, отец. — тяжело вздохнув ответила она.

— Ради защиты вас двоих, ваш брат сегодня убил тринадцать человек. Ради вас, он пожертвовал частью себя. Он всё ещё считает, что сильно виноват перед вами. Я надеюсь, у вас двоих хватит сил и мужества, чтобы извиниться перед ним и поблагодарить за всё. — тихо попросил я.

— Да, отец. — Марианна ответила не задумавшись ни на секунду. Хьюго просто кивнул. Он явно был в растерянности от того, как чувствует себя Анти.

— Вы двое можете идти отдыхать. Все слуги, кроме Зефира тоже свободны. — продолжил я.

Айн и Эра, взяв своих господ под руки увели их. Остальные слуги последовали за ними. Вик и Ральф поинтересовались, не будет ли для них полезно остаться, но я не разрешил, объяснив это тем, что их господа расскажут им всё, что посчитают нужным. И слуги удалились.

— Адам, почему ты не носишь амулет? Это же не требует никаких усилий! Тебе не дорога твоя жизнь? Ты же наследник. — продолжил я укоризненно наш непростой разговор, вернувшись в кресло.

— Прости, отец. Я не подумал, что кто-то посмеет так дерзко на нас напасть. К тому же я был в своей комнате. — ответил он, постоянно сжимая и разжимая кулаки.

— Аналогично. — подтвердила Адора, в словах которой нет ни намёка на обычное жизнелюбие.

— Элла, ты уж точно не была дома. Почему? — продолжил я интересоваться их мотивами.

— Я посчитала, что моей подготовки будет достаточно… — ответила она так же, как и Мари, хотя по ней и видно, что девочка осознала, чем могла обернуться её самоуверенность.

— Я вас понял. Алекс, Гейл, Сара — ваши ответы, почему вы послушали предупреждение брата, в отличии от остальных? — спросил я тех, кто меня не разочаровал.

— Во-первых, это дополнительная защита как-никак. Во-вторых, я, на всякий случай, проверил амулет Анти у знакомого оценщика, сказав, что купил его. Оценщик рассказал, что такое у нас не делают, и торговец, продавший мне это за пятьсот золотых, очень продешевил. Оценщик назвал цену в десять тысяч золотых монет. — ответил Алекс. Как всегда, прагматичный и расчетливый.

— Анти сказал, что меня это защитит, и я ему поверил. Когда-то у нас были плохие отношения, но это в прошлом. Он дорогой мне младший брат. Тем более сейчас, видя сколько усилий он прикладывал ради нас, я просто не мог не прислушаться к нему. — пожав плечами ответил Гейл.

— Благодаря каждой вещи, которую он мне дал, я становилась сильнее. Я не вижу смысла не пользоваться преимуществами того, что Анти для нас создал. — ответила Сара, с задумчивым видом.

— Ладно. С этим разобрались. Что скажете про саму битву и действия Анти. — продолжил я обсуждение самого происшествия.

— А что ты от нас хочешь услышать? — спросил Гейл. — Если бы на месте Анти был я, то Мари и Хью сегодня бы умерли. И не факт, что я бы смог так просто разобраться с этими врагами, выжить и не быть захваченным. Они действовали профессионально.

— Я согласен с Гейлом. Врятли кто-то из нас, — Алекс обвёл руками всех присутствующих детей. — смог бы повторить то, что сделал Анти. Главный вопрос, не ушёл ли ещё кто-нибудь. Потому что, судя по началу битвы, пока они обстреливали болтами создание Анти, кто-то мог сбежать на случай провала.

— А я думаю, что разобраться с ними более-менее все мы смогли бы. Но проблема не в этом. Проблема в том,