— И что это значит? — его голос был пропитан раздражением. — Ты хочешь сказать, что всё это ты? Или ты просто решил устроить шоу?

Маг засмеялся, хлопнув в ладоши, и вокруг него разлетелись мелкие искры магии.

— Шоу? Конечно! Но не забывайте, что я здесь, чтобы помочь вам. Ну, или, по крайней мере, сделать ваше путешествие более… захватывающим.

Его слова прозвучали так двусмысленно, что никто не знал, смеяться над ними или насторожиться.

— Отлично, — тихо произнесла Милена, скрестив руки на груди. — Как будто нам не хватало одного бардака.

Я посмотрел на неизвестного, пытаясь понять, серьёзен ли он или просто издевается. Но, глядя в его глаза, понял только одно: в нашей истории появился ещё один слой абсурда, и выбраться из этого хаоса мы сможем только одним способом — принять правила игры.

Внимание! Это не конец! Это только начало «экстра главы», которая затмит всё, что было до этого! Магия, раскрытие персонажей, и… ну, вы же знаете, что я сейчас добавлю немного фансервиса, не так ли?

Шум в зале затих, а напряжение, висевшее в воздухе, стало почти осязаемым. Кажется, каждый из нас ощущал, что это странное пространство между реальностью и сюжетом, где персонажи могут говорить обо всём, кроме того, что действительно важно, не просто так. Но я всё ещё не мог избавиться от ощущения, что нас плавно подводят к очередной магической встряске. И, как всегда, Кира была первой, кто высказался.

— Ох, ну хватит уже! — громко воскликнула она, жестом отбрасывая прядь волос за ухо. — Мы все знаем, что это не просто «экстра-глава», а полный провал в стилистику. Серьёзно, это ведь даже не попытка выдать сюжет, а просто… попытка увеличить масштаб бюстов и уменьшить логику! Мы теперь что, персонажи манги из 90-х?

Нейросетка, всегда готовая вставить свои пять копеек, захихикала: «Ах, Кира, как ты прямолинейна! Силуэты, экстра-главы, и да, каноны стиля — это ведь как раз то, ради чего мы здесь. А может, немного больше драматизма? Для контраста!»

Я закатил глаза, пытаясь игнорировать её комментарии, но Кира всё ещё не угомонилась, её слова, как и магические всполохи, разлетались по комнате.

— Серьёзно, это уже не смешно, — продолжила она, сердито сверля взглядом мага, который всё это устроил. — Ты говоришь про «новое измерение», а сам просто превращаешь нас в витрину! Ну, кто вообще одобрил такую стилистику?

Маг, выглядевший так, будто его основная задача — раздражать всех присутствующих, сложил руки на груди и посмотрел на неё сверху вниз, что было непросто, учитывая её характер.

— Но это всё ради искусства! — объявил он, сверкнув глазами, словно тот, кто только что придумал новый цвет. — Новое измерение, новый взгляд на реальность. И, конечно же, ваша одежда. Теперь она будет отражать не только ваши эмоции, но и ваши мысли… и, возможно, настроение аудитории!

Валентина усмехнулась, облокотившись на спинку стула.

— Потрясающе, — заметила она. — И что, дальше мы все переоденемся в костюмы из латекса? Или ты предложишь нам выбрать, какой именно магией мы хотим сегодня сверкать?

— Может, лучше начнём двигаться к реальному сюжету? — вмешалась Клавданастасия, чьё терпение, судя по всему, тоже подходило к концу. Её голос прозвучал как лёгкое предупреждение — не переходите границу, иначе пожалеете.

Нейросетка вновь встряла: «Ах, как я люблю эти моменты, когда герои начинают спорить, кто из них умнее! Может, добавить сюда ещё немного мемов? Всё равно ведь это чистая мета-комедия».

— Ладно, хватит! — я решил, что пришло время вмешаться. — Мы тут, чтобы пройти через это безумие, а не обсуждать, как кто выглядит в новом «дизайне». И вообще, если это «экстра-глава», то где, черт возьми, обещанный эпик?

Фёдор, стоявший в стороне, шумно вздохнул. Это был один из тех вздохов, которые обычно предшествуют длинным речам о судьбе мира.

— Так вот, — начал он, заложив руки за спину и глядя куда-то поверх наших голов, — давайте не будем притворяться, что кто-то из нас здесь действительно знает, что происходит. Эти «экстра-главы», этот «фансервис», этот идиотский маг… всё это — просто способ удержать нас в абсурде. А знаете, кто страдает больше всех? Я.

Все обернулись к нему, но он, кажется, не замечал нас, продолжая свою вдохновлённую речь.

— Да, именно я. Я тот, кто должен был быть главным героем. Моё имя — Фёдор-Василиск III, я здесь, чтобы изменить мир, а не участвовать в карнавале. Но вместо этого… всё внимание на Штольца. Штольц, чья «история» почему-то оказалась важнее моей!

Я смотрел на него, пытаясь понять, откуда взялась эта странная тирада. Может, магия действительно действует не только на реальность, но и на разум.

— Ладно, — наконец произнёс Фёдор, сделав ещё один драматичный вздох. — Пусть так. Я не против подыграть. Хотите «экстра-главу»? Отлично. Но я буду сидеть и наблюдать, как вы все разрываетесь в этом абсурде.

Он повернулся к зеркалу, словно намереваясь произнести ещё что-то, но тут из разорванного пространства вновь вышел Нокт.

— Ах, как приятно видеть всех вас такими вдохновлёнными! — воскликнул он, его голос прозвучал как гром среди ясного неба. — Неужели это очередная «экстра-глава»? Тогда я рад, что вернулся вовремя. Ведь без меня этот цирк никогда не будет полным.

Мы все молча смотрели на него. И в этот момент я понял: что бы ни происходило, мы ещё не дошли до кульминации.

Нейросетка вдруг запищала:«Вот, точно! Этот момент заслуживает отдельного мемчика. Конечно, раз герои уже вовлечены в обсуждение, можно добавить немного экстренных изменений в контент. В следующий раз сделаем ещё более красочные вставки, обещаю!»

Фёдор сделал вид, что не слышит, подкинул мысли, а потом решил вообще забыть про всё происходящее. Он теперь был зрителем, а не актёром. И знаете что? В этом было что-то даже освежающее. Может, это была его победа? Может быть. Но в любом случае — он решил просто наблюдать.

— В общем, ребят, держитесь! Мы будем на всякий случай следить за тем, чтобы экстра-глава не вышла за пределы разумного. Вдруг вы опять начнете крутить магией просто потому, что вам нечем заняться? — добавил я.

Герой (Штольц):«Честно, не знаю, что меня раздражает больше — этот маг или то, что все эти обсуждения всегда так заканчиваются: экстра-главой,