Не успею. Неужели ему конец?

Выстрела не было. Штурмовика со спины обхватили мускулистые татуированные руки и затянули назад. Проход закрылся, но с той стороны послышались душераздирающие вопли и жуткий смех.

— Что это было? — спросил Паха.

— Ничего, забей.

За углом слышались пистолетные выстрелы. Я побежал разбираться.

Штурмовик вразвалочку шёл к Кириллу, который отступал и отстреливался на ходу. Пистолетные пули рикошетили от тяжёлой брони. Штурмовик, похоже, чувствовал себя неуязвимым.

Кирилл уткнулся спиной в стену и выстрелил ещё раз. Затвор застрял в заднем положении, а штурмовик засмеялся.

А потом заорал, когда из-под его брони повалил дым. Завоняло пережаренным мясом.

— Отстань от Кирилла! — крикнула Лера. — Уйди!

Горящий заживо штурмовик выпрыгнул в окно. Дождь должен был его спасти… но вода не проникала под доспех.

— Нет, — сказала Лера. — Надо что-то сделать, он же…

— Забей на него.

Я махнул рукой. А я устал. Действие крови кончилось, а я неплохо так повоевал. Со всех сторон несло горелым порохом, но звуков боя не было нигде.

Я уселся в мягкое кресло и закрыл глаза. Кажется, пока мы победили.

— Спасибо, Лера, — сказал Кирилл. — Я твой должник. Он меня чуть не убил.

— Едва успела, — Лера улыбнулась, но опять стала тревожной. — Он всё ещё кричит.

— Это ветер, — пробурчал я. — Вроде отбились?

— Надеюсь, — Лера подошла к стене. — Они вышли из-за стены? Откуда они узнали о тайном ходе?

— Твой брат всех предал.

— Виталик? — она зажала рот ладонью.

— Да, он самый. Предал тебя и свой бывший дом. Сдал нас Морозову, — я достал беретту и перезарядил. — Знал бы раньше, сразу бы прикончил.

— Но он …

Лера не стала спорить. Она вздохнула и села рядом.

— Как он мог так поступить?

— Макс, — ко мне медленно подошёл Кирилл. — Это выпало из вентиляции, там кто-то смеялся и оттуда ещё капала кровь.

Он показал мне шлем штурмовика с красным визором.

— Придётся привыкать, — сказал я. — Мясник ещё не закончил охоту.

— Мясник? — Кирилл поднял брови. — Какой мясник? Ладно, я не об этом. Смотри, внутри шлема, есть бирка. Я ах-ре-нел, когда увидел.

Я тоже.

На бирке был нарисован единорог.

— Герб Шувалова! — воскликнула Лера.

— Они заодно, — сказал я и отбросил шлем. — Это штурмовики из дома Шуваловых. Они заодно с Морозовым. А я даже не знал. Нет, я знал, но не думал, что они сунутся сюда. Я…

Где-то совсем рядом во дворце началась безумно дикая пальба, будто человек двадцать стреляло из автоматов.

— Князь Воронцов! — в коридоре показался солдат, который испуганно обегал трупы. — Князь Воронцов. Помогите! Он нас всех убивает!

— Кто там? — спросил я.

— Он уже во дворце, — солдат вытер мокрый от пота лоб.

— Кто?

— Не знаю, — солдат всхлипнул. — Но он убил всех, кто был рядом со мной.

Стрельба внезапно стихла.

Я быстрым шагом пошёл туда, где она только что гремела. Кто там такой наглый? Ну ничего, когда я его увижу, я…

Увидев гостя, я замер аж на целую секунду.

Посреди кучи изрубленных трупов стоял высокий худой парень в кожаной куртке, вооружённый мечом.

Меч был измазан в крови, но когда парень взмахнул им, вся кровь слетела на землю, настолько быстрым было движение.

— Сдавайся, Максим, — сказал он. — Я не хочу убивать тебя или кого-то ещё.

Это Серёга Суворов, лучший боец Шувалова, а ещё охренительно крутой мечник и нереально мощный интер. Он много раз убивал меня в убежище графа, а я смог одолеть его всего раз, в самом конце прошлого цикла.

Я его уважаю, но это сейчас не помешает ему убить меня.

Если бы я знал, я бы подготовился к схватке лучше. Но я не знаю, что ждёт меня в этом цикле.

— Ну так что, Максим? — спросил Серёга. — Лучше сдавайся. И сможешь отправиться домой.

Я вряд ли смогу одолеть его прямо сейчас. Но и сдаваться я не собирался.

Я выстрелил в него из беретты.

Серёга взмахнул мечом, и отбитая пуля отлетела в стену.

— Отбил! — выкрикнул Кирилл.

— Зря, — сказал Серёга. — Но это твой выбор, Максим. Тебе не жить.

Глава 22

Я расстрелял весь магазин беретты, но без всякого толку. Серёга Суворов или отбивал пули, или уклонялся так быстро, что его силуэт смазывался.

Но я так долго против него сражался в прошлых циклах в убежище Шувалова, что до сих пор помнил, как он может двигаться. Серёга не может резко переместиться в сторону на несколько метров, его нечеловечески быстрые рывки достигали от силы пары шагов.

Достаточно, чтобы уклониться от пули или ударить мечом с неожиданной стороны. Но если бы залепить в него чем-нибудь большим, от чего он не сможет увернуться.

— Уходите, — сказал я своим. — Не рискуйте.

— Ты думаешь, мы тебя оставим? — спросил Паха.

Конечно же, я так не думал. На свою беду они меня никогда не бросят.

— Проваливай отсюда! — выкрикнула Лера и бросила в Серёгу несколько сгустков пламени.

Он взмахнул рукой в сложном жесте, и пламя разбилось о выставленный щит. Во все стороны полетели искры.

— Князь, беги! — Алекс, вошедший к нам с улицы, собрал из камней и мусора здоровенный булыжник и швырнул в Серёгу.

Тот уклонился и опасно поскользнулся, но не упал. Кровь под его ногами превратилась в лёд за несколько секунд.

— Отстань от нас! — крикнула Света и швырнула в Серёгу здоровенную сосульку.

Он разбил её мечом прямо в полёте.

— Максим, — сказал Серёга. — Убери своих друзей и их никто не тронет. Даже Леру.

— А почему я должен тебе верить? — я перезарядил беретту и начал стрелять.

Если бы все зарубленные в этом зале солдаты были моими кровными марионетками, у меня были бы хорошие шансы победить. Но кровь с трупов не такая эффективная, как с живой марионетки.

И всё же она понемногу текла ко мне. Это лучше, чем ничего.

— У тебя есть моё слово, — Серёга подошел ещё ближе, легко уклоняясь от огненных шаров Леры и глыб льда от Светы.

Не похоже,