— Ладно, три дня даю, — ответил Демидов. — И не пропадай, иначе… сам понимаешь, что может быть.

Артём сбросил звонок и тут же связался с заместителем одного из отделов Бюро магии.

Через пару часов он уже заходил в архив с пропуском, а потом начал бродить между высокими полками, забитыми сверху донизу документами.

Нужно найти те самые папки.

Если бы кто-то ему ещё месяц тому назад сказал, что он как идиот будет рыться в бумажках — плюнул бы ему в лицо.

Но вот он это делает. Скорее от безысходности и от страха перед угрозами князя.

Четыре часа! Даже больше. Столько времени он копался в документах

Но как назло, ничего найти не мог.

Чёрт возьми! Ну вот какого хрена, спрашивается, взялся он за это дело!

Просто ему очень нужны деньги. Скоро дети в элитную школу магов пойдут, надо оплачивать учёбу. Да и пожить хочется на широкую ногу.

Артём заскрипел зубами, потёр воспалённые глаза и собрался.

Не получилось найти. Но это сегодня. Завтра он вернётся и продолжит. Он обязательно должен докопаться до правды.

* * *

Следующее утро, младшая группа элитного детского сада «Сказка».

День в младшей группе начался с магического урока. Конечно, после того как мы позавтракали.

Нас всех собрали на улице, где под большим навесом рядами стояли длинные скамьи, а впереди — небольшое возвышение и тумба.

Вот за неё, когда мы расселись, и встала директриса. Она строгим взглядом окинула нас, затем кисло улыбнулась.

— Доброе утро, дети, — прокаркала она. — Кто ещё не знает, — она остановилась на мне взглядом, — я преподаю теорию предмета «Общая магия». Сразу предупреждаю — оцениваю строго. Чтобы после того, как вы перейдёте в школу, не позорили наш элитный детский сад… В общем, каждый из вас УЖЕ должен быть подготовленным к моим урокам. Иметь базовые знания. Всё понятно?

Я кивнул, и остальные тоже, на всякий случай.

Огляделся, посмотрел на всех этих присмиревших притихших ребятишек. А её здесь побаиваются. Но я не из их числа точно.

Ведьм я в своём мире сжигал на кострах, которые разжигали мои монстры. Вот ещё одна претендентка на очереди.

— Итак, вкратце, с самого начала, — строго продолжила ведьма. — Как действует магия. От силы воли… от ваших эмоций… и…

Коленька Демидов поднял руку.

— Говори, Николай, — махнула она ему рукой.

— От конц-центр-рации, — выдавил он.

Сколько же усилий ты потратил, зажёвывающий буковки? Аж покраснел от усердия, бедняжка.

— Правильно, Коля, — улыбнулась директриса. — И от концентрации. А собирают энергию в нужном месте и создают заклинание в физическом мире — правильные жесты и расположение пальцев… Показываю…

Ведьма перешла к демонстрации. Сделала два взмаха, выставила руки и скрючила пальцы. Впереди образовалось ледяное облако.

Я смотрел и тщательно скрывал улыбку. Блин, что ж у них так сложно всё? У меня просто — протянул нить, связался, подчинил. И кайфую, ничего не скрючиваю, отдавая приказы.

В это время ведьма сомкнула пальцы на руках в кулаки, и облако перед ней осыпалось ледяной крошкой на бетонный пол.

— Всё понятно? — спросила она. Все кивнули в ответ.

Затем она ещё раз показала. Следом рассказала более подробно о каждом движении и правильном расположении пальцев, руки, защитных и атакующих жестах.

В общем, скука смертная.

— На этом наш урок закончен, — ответила директриса. — И сейчас придёт ваш преподаватель по практическим занятиям.

Да мне как-то пофиг всё это. Но вот я увидел Анфису. На этот раз она заплела свои средней длины волосы в две забавные косички.

— Привет ещё раз, детки, — довольно улыбнулась она. Судя по всему, эти занятия ей нравились больше, чем обычный присмотр за нами. — Сейчас, персонально для Серёжи, который в нашу группу пришёл недавно, я расскажу вкратце. На моих уроках будут разные темы. Они чередуются друг за другом, повторяются. Это нужно для оттачивания практических навыков. А сегодня мы изучим с вами развеивание магии.

Дети тут же загалдели, не отрываясь наблюдая за Анфисой. Она вышла из шатра, остановилась с краю, под открытым небом.

— Понятно, что вы владеете различной магией. Но такое упражнение универсальное. Оно характерно для всех видов, — продолжила Анфиса. — Давайте практиковаться.

Она сформировала заклинание. Огненный шар завис перед ней в воздухе. Он слегка подрагивал, исторгая из себя искры.

— А теперь смотрите, — добавила Анфиса и отошла на два шага назад.

Все, как заворожённые смотрели за движениями девушки. А она сложила две ладони вместе, которые заискрились, и прочертила ими пространство перед собой, по диагонали.

Шар превратился в дымку, которая растворилась в воздухе.

— Приступаем, только по очереди, — улыбнулась воспитательница.

Конечно, первым попёрся его высочество Коля Демидов. Анфиса создала перед ним огненный шар, и он повторил точно такое же движение. Шар тут же растворился в воздухе.

— Молодец, Коля, — похвалила его Анфиса. Коля улыбнулся в ответ, надувая щёки, вернулся обратно в толпу детей.

Ага, молодец. Возьми с полки пирожок. И смотри, не лопни от понимания собственной значимости.

Затем пришёл черёд остальных. Я всех пропускал вперёд, не особо горя желанием повторять ненужные мне действия.

Вот Мишка со второго раза справился. Затем ещё две девчонки.

— Серёжа, ну что ты стесняешься? — махнула мне Анфиса. — Подходи.

Передо мной образовался статичный фаербол. Сложил ладони, которые, естественно, не засветились энергией, прочертил диагональ в воздухе.

— Ну, и что случилось? — растерянно посмотрела на меня Анфиса. — Что, не получается?

Блин, как же выкрутиться? Как ей объяснить, что магия у меня есть. Только другого плана. Она просто работает иначе.

— Я не могу с жестами, — вздохнул я в ответ. — Могу без них.

Все уставились на меня, как на какого-то чудака.

— Нет, Серёжа, такого быть не может, — помотала головой Анфиса, иронично улыбаясь. — Повторяй за мной.

Воспитательница встала рядом, создавая ещё один фаербол. Тот завис перед ней, рядом с моим.

Я вздохнул. Не отстанет же. Попробую ещё раз.

— Только концентрируйся, это важно, — добавила Анфиса и сложила ладони вместе.

Я повторил. Сконцентрировался, наблюдая, как вокруг моих ладошек появилось зелёное сияние.

— Вот. А теперь просто расчерчивай воздух, как я. Будто перечёркиваешь этот огненный шар, — ответила Анфиса и