— Я многое не успела сказать, потому что вопросы, которые ты задаёшь мне…

— Я поняла, они не касаются твоей сущности. Надеюсь, что однажды мы это наверстаем.

Оглядевшись по сторонам, я шумно выдохнула, ощущая, как замирает дух. Все камни на стенах были расцарапаны, словно раненый зверь, загнанный в тиски, бился тут в агонии.

— Нам лучше покинуть это место, Терра! — в который раз повторила свои наставления муха, а я воззрилась на мощные решётки, которыми были обиты окна изнутри.

Сердце замерло, а перед глазами возник облик дракона, мечущегося по этой клетке и пытающегося вырваться наружу. Райлан создал для себя ловушку на те моменты, когда он не может контролировать свою сущность. Сердце сжалось от боли. Я подошла к одной из стен и провела подушечками пальцев по глубоким царапинам в камне. Что он испытывал, когда не мог контролировать звериную породу? Что он чувствовал после этих кошмарных ночей?

— Мне жаль его! — произнесла я.

— Тебе нельзя влюбляться в него, Терра, — предупреждающе заявила муха.

— Потому что отец не одобрит наш союз?

— Я вижу только то, что в прошлом герцог причинил тебе боль… Возможно, вы с ним были знакомы в другой жизни, и он разбил тебе сердце. Я боюсь, что он сделает это снова.

— А если это разбитое сердце как-то связано с нашим общим проклятием? — спросила я, широко распахнула глаза и уставилась на муху.

Фея задумалась, её крылья стали немного мерцать и реже двигались, лишь поддерживая её в воздухе.

«Ты должна убить его… Избавься от чудовища. Теперь ведь ты видишь, как он опасен, Эль», — послышался в голове неприятный голос, и я мотнула головой, избавляясь от него.

— Что ты об этом думаешь? — задала вопрос мухе, стараясь игнорировать голоса, появляющиеся в голове.

— В этом может быть истина, но мне кажется, что ты преувеличиваешь. Совсем необязательно у вас с герцогом должно быть общее проклятие…

Я вздохнула и снова посмотрела на глубокие царапины.

— Эль, я вернулся и у меня есть новости! — послышался голос Райлана из спальни, и я начала дрожать, понимая, что он может наказать меня за то, что пробралась на его территорию.

— Что делать? — шепнула я мухе, а та в мгновение перестала светиться и исчезла.

Вот же! Фея-крёстная. Защитница… Тоже мне… Я негромко фыркнула и медленно побрела к люку, чтобы не споткнуться обо что-то. Я бы могла закрыть его снаружи, используя свою магию, но чувствовала, что лучше сдаться.

— Эль? — теперь голос Райлана послышался из кабинета.

Ну всё.

Я попала…

Начав спускаться, я поскользнулась на ступеньке лестницы и полетела вниз, и в то же мгновение оказалась пойманной крепкими мужскими руками. Обхватив шею Райлана руками, я прижалась к его груди, слушая бешеные удары его сердца.

Ну что за мужчина? Просто мечта… Как он вовремя подхватил меня!

— Ты снова хотела сбежать от меня? — строгим голосом спросил мужчина.

— Я! Что-о? Нет!

Он поставил меня на ноги и окинул строгим взглядом.

— Тогда что ты делала здесь? Какие черти понесли тебя наверх?

Я поняла, что на этот раз любопытство, в который раз сыграло против меня, и опустила голову. Наверное, лучше всего было честно признаться герцогу и рассказать, что именно я делала наверху. Или всё же солгать и сказать, что я действительно пыталась сбежать?