Эти мысли крутились в голове, пока стук колес не начал меняться. Он стал реже. Поезд явно сбрасывал ход.

— Парни, встаем! — мой голос прозвучал резко в тишине вагона. — Тот самый момент настал! Пора действовать!

Оба вскочили, как по команде. Артемий, мгновенно проснувшись, потянулся к своим дорогим кроссовкам, которые почему-то снял, когда ложился спать. Видимо, привычка. Сашка протер глаза кулаками.

— Что, приехали? Так быстро! — сказал он. Конечно, быстро, когда всю дорогу храпел как кабан.

— Сейчас отцепляемся. Сашка, со мной. Артемий, смотри по сторонам, все ли в порядке.

Мы с Сашкой подобрались к механизму сцепки. Сработали быстро и молча. Раздался резкий металлический звук, и наш вагон сильно дернулся, а могучий состав, не обращая на нас внимания, продолжил свой путь, скрывшись в ночи, оставив нас в гробовой тишине на запасном пути посреди леса. Первая часть плана получилась.

Мы стояли, прислушиваясь к ночной тишине. Минут через пятнадцать вдалеке замигали фары. Подъехал небольшой грузовик.

— Это наши! Они нас нашли, — выдохнул Артемий.

Началась новая погрузка. Теперь мы втроем перетаскивали ящики из вагона в машину.

— Только аккуратнее, парни, — не уставал я повторять, глядя, как Сашка бережно, как хрустальную вазу, ставит очередной ящик в кузов. — Одно неловкое движение, и тут такое шоу будет…

Когда погрузка закончилась, мы прыгнули в кабину и поехали дальше. Дорога через лес была настоящим кошмаром. Грузовик подпрыгивал на ухабах и колдобинах, проваливался в колеи. Каждый удар мог стать последним, что я почувствовал в своей жизни. Я сидел, вцепившись в ручку двери, и представлял, как от одного особенно сильного толчка все двадцать ящиков одновременно превращаются в огненный шар.

— Веселая дорожка, — пытался шутить Артемий, но его голос был не таким позитивным, как обычно

— Молчи, пожалуйста, Артемий! И без того тревожно! — буркнул я.

Наконец сквозь деревья блеснула водная гладь. Мы выехали на пологий берег реки. Вода была темной, и у старого причала, слабо освещенного фонарями, стоял небольшой корабль Артемия.

— Снова погрузка, — вздохнул я, чувствуя, как устали мышцы. — Чувствую себя не продавцом оружия, а портовым грузчиком с многолетним стажем. У вас так же? — парни молча кивнули мне в ответ.

Мы вновь принялись за работу, переправляя ящики с машины на корабль. Когда последний ящик был погружен, я почувствовал невероятное облегчение. Самый опасный этап, эта тряская дорога, был позади, на воде явно должно быть попроще. Ну и в случае пожара шансы выжить увеличиваются.

Мы отплыли от берега. Теперь нам предстояло добраться до места встречи. Координаты я отправил Борису еще днем, получив в ответ лаконичное «ОК». В принципе, что в живую, что в тексте он был немногословен.

Не скажи, что я был большой любитель водных видов транспорта, но за эту ночь данная поездка понравилась мне больше всех остальных. Вода плескалась о борт, холодный ветер бил в лицо. Я повернулся к Артемию и задал ему важный вопрос:

— Артемий, слушай, а ты вообще хорошо умеешь пользоваться перчатками? Летал много? Практиковался?

Он посмотрел на меня с некоторой неловкостью.

— Алексей, если честно… Пробовал один раз. В гостевом доме, разбил пару ваз, отец до сих пор про это не знает. А они коллекционные, какой-то там китайской династии.

Я едва сдержал улыбку, хорошо, что я решил задать этот вопрос сейчас.

— Слушай, а ты не против тогда, если погрузкой между кораблями займусь я и Сашка? У нас есть опыт, — я вспомнил ту драку на рынке, как Сашка летал там, словно бабочка. Даже несмотря на свои габариты, у него очень здорово это получалось.

Сашка, услышав свое имя, гордо выпрямился.

— Да я хоть сейчас! Почти специалист в этой области!

Артемий с видимым облегчением выдохнул.

— Я только за, если честно, парни! Немного переживал за этот момент. Признаюсь, не очень хочется купаться в ледяной воде с грузом в руках, и это еще в самом лучшем случае.

— Ну вот и договорились. Видишь Сашка, считай, не зря поехал!

Путь до места занял около тридцати минут. И вот наконец на горизонте вырисовались огни. Это был более солидный корабль, яхта, принадлежавшая Тони Волкову. По мере приближения я разглядел на палубе несколько силуэтов. Один из них, массивный и неподвижный, был узнаваем сразу — Борис.

— Подплываем на расстояние десяти метров! — скомандовал я нашему рулевому. — Ближе — опасно! Борис, стойте на месте! — крикнул я через воду.

С противоположной стороны махнули фонарем в знак того, что поняли. Настал наш звездный час.

Я и Сашка достали перчатки. Знакомое ощущение пронзительной прохлады, бегущей по венам, затем — прилив необычной силы. Гравитация перестала для нас существовать.

— Погнали, братишка! — крикнул я Сашке.

Мы взяли по первому ящику. Ощущение было странным — тяжесть исчезла, осталась только сила, которую нужно было контролировать. Я оттолкнулся от лодки и полетел. Ветер свистел в ушах. Подо мной была черная, холодная вода. Я видел, как Сашка, неуклюжий на земле, в воздухе двигался с удивительной грацией, как большой, но ловкий медведь из цирка.

Мы синхронно приземлились на палубе яхты. Борис и его люди смотрели на нас с открытым ртом. В их глазах читался небольшой шок. Это были крутые ребята, видевшие многое в этой жизни, но летающие люди явно были чем-то новым для них.

— Принимайте товар! — бросил я Борису, ставя ящик к его ногам.

И мы полетели обратно. Мы выработали ритм: взлет, перелет, посадка, передача, возврат обратно на наш корабль. По десять раз мы проделали этот путь. Адреналин бил в голову, как-то шампанское, которое приносила в номер Настя Ли. Я чувствовал себя великолепно, именно в такие моменты я по-особенному обожал свою работу.

Когда последний, двадцатый ящик встал на палубе яхты, Артемий, который следил за временем, крикнул:

— Четыре минуты сорок семь секунд! Мы уложились! Теперь нужно разбегаться!

Я стоял, тяжело дыша, ощущая приятную дрожь в ногах. Борис, не говоря ни слова, протянул мне кейс. Точно такой же, в каком была оплата первой части суммы за кристаллы. Я заглянул внутрь, там были ровно уложенные пачки денег.

— Уверен, там все честно, пересчитывать не стану!

— Все честно! — ответил Борис. — Можете в