— Кефир, через два часа меня буди. Или, если случится что-то важное.

За окном едва-едва на горизонте появился намёк на рассвет. Лис устроился на рабочем столе. Специально для него я чуть раньше сделал небольшое гнездо из обрезков картона. Саму же броню из картона я почти не снимал. От пуль она не защищает, а вот магических атак — вполне.

— Хорошо, прозрачный. Спи. А то станешь слишком прозрачным, — кивнул Кефариан.

— Почему ты называешь меня так же, как демоны? — спросил я, закрывая глаза.

Ответа я не услышал — уснул.

Просыпаться было тяжело. Однако лапы Кефира были удивительно настойчивые и твёрдые. Особенно, когда он тыкал ими под рёбра.

— Всё-всё, просыпаюсь! — пробормотал я, сталкивая наглую сине-рыжую морду с себя. — Совсем не выспался. Сколько я проспал?

Я открыл глаза и посмотрел за окно. Там брезжил рассвет. Всё ещё рассвет. С недоумением посмотрел на Кефира.

— Прости, — пожал он плечами, что в его случае выглядело забавно. — Но ты просил будить, если что-то случится.

— И-и-и? — протянул я, чувствуя подкрадывающийся к сердцу холодок. Неужели опять да одарённая устроила побег? Или с Ангелиной что-то случилось?

— Ну, знаешь, — замялся Кефир, — ты главное не спеши с выводами, но новость действительно важная!

— Кефир!

— Кефариан!

— КЕФИР!

— Всё-всё, понял. — Он вздохнул. — Кто-то напугал демонов.

— Шт. Что?

В этот момент очень захотелось взять самый тяжёлый молоток и стукнуть им по языку этой межпланетной лисице.

— Где ты чай успел найти, а? — устало вздохнул я, откидываясь на свою импровизированную подушку.

— Послушай. Дело серьёзное. Да, на нас хотели напасть демоны. По крайней мере патруль из двух особей был в нескольких кварталах.

— И ты ничего не сказал⁈ — возмутился я.

— Они не представляли угрозы! По крайней мере пока. А уж с таким количеством людей и тем более артефакторов в доме — тебе сейчас только Атерон и страшен, остальных сметёте. — Он заискивающе посмотрел мне в глаза, как собака, выпрашивающая у хозяина прощение. Или вкусняшку. — Но они вдруг, три минуты назад исчезли, просто испарились. Причём сначала тот, что дальше, а потом который ближе.

— Думаешь, что-то идёт к нам? — спросил я, понимая глупость этого вопроса.

Если происходит что-то странное, то с высокой вероятностью это произойдёт с нами.

— Не знаю, — неуверенно ответил Кефир. — Но решил подстраховаться.

Через секунду я вскочил на ноги:

— Не зря. Бежим! — крикнул я, выскакивая из комнаты.

Здесь я закричал на весь коридор:

— Нападение на дом! Чужаки во дворе!

Тут же началась суета, залязгало оружие, в воздухе запахло Даром и магией. Среди людей Вороновой было всего тройка одарённых, не считая Черкасова и её самой. Плюс артефакторы, которые остались у меня до утра.

— Что случилось? — резкой быстрой походкой подошла ко мне Воронова.

Она выглядела так, будто и не ложилась, но при этом выглядела отлично, словно только что из отпуска. Только горящие красным огнём глаза выдавали в ней бешенство.

— Сработали сторожевые артефакты, — успел ответить я, как раздалась автоматная очередь, и посыпались разбитые стёкла.

— А-а-а-а, твари! Мы только новые поставили! — заорал не своим голосом Подорожников, но его заглушил ответный огонь из автоматов.

Я прикрыл глаза, оглядывая местность «глазами» артефактов. Конечно, это не зрение, а скорее ощущение, по которому можно составить общую картинку.

— Люди, несколько одарённых, есть артефакты, тяжелая техника.

— Ещё скажи танки пригнали, — язвительно заметила Воронова и выставила щит из перьев — лопнуло несколько окон на втором этаже.

— Нет, скорее, — «пригляделся» я, — что-то строительное. Точнее сказать не могу.

— Кто вообще посмел напасть на этот дом⁈ — возмутилась она, а я нервно заржал.

Она непонимающе на меня посмотрела, но я покачал головой. Юмор ситуации явно сейчас лучше не пояснять.

Воронова отправилась руководить обороной и разведкой, а я заскочил в свою комнату. Девушки активировали свои Дары и артефакты. Виолетта смотрела на окно, выходящее во внутренний дворик, а Толмачёва стояла рядом со спящей Ангелиной.

— Хорошо её приложила, раз спит с таких грохотом, — крикнула Виолетта, после чего раздался треск и лязг. — Что они там делают?

Сносят забор. Об этом отчиталась один из артефактных Стражей, после чего искранул и умер.

— Шторм, что за очередная вечеринка без предупреждения? — в комнату ворвался Яростный, а вместе с ним Кирилл Тамбовский и Всеволод Кузьмин. Эти двое сразу подскочили к девушкам, проверяя их состояние.

— Нападение.

— Демоны? — сжав побледневшие кулаки спросил Кирилл.

Ох, как же им запомнилась эта встреча.

— Нет, люди. Но что хотят и почему напали, пока не ясно.

Я приказал всем оставаться в комнате и прикрывать Ангелину, но Яростный увязался за мной, и мы вдвоём спустились на первый этаж, стараясь не мелькать в окнах. Но всё равно пару раз мимо пролетали пули, а осколки разбитых стёкол впивались в кожу.

Парочка солдат, причём один со снайперской винтовкой, нарычали на нас, чтобы мы вернулись в комнату. Но когда мы отказались, один сказал: «Долбанные гражданские» и отчитался по рации, что мы идём.

Внизу же была организована более серьёзная оборона. Кто-то умудрился вернуть из гаража часть деревянных щитов, которые раньше стояли на окнах. Большую часть вывезли военные после ремонта, но несколько штук осталось.

Воронова приказала пододвинуть оставшиеся шкафы и полки, создавая подобие баррикад. Хорошо, что все ценные вещи мы убрали раньше, ещё когда «воевали» с городским департаментом.

Но всё равно мой кошелёк рыдал горючими слезами, когда видел сколько денег уходит коту под хвост.

— Чего они хотят? — спросил я у Александры Валерьевной, перекрикивая периодические выстрелы.

— Они молчат в эфире, не выдвигают требования. Но проблема не в этом.

— А в чём же? — скептические спросил Яростный. — Кажется, нас тут собираются убить просто заодно.

— Проблема в том, что они заглушили радиочастоты и даже часть артефактных связей. Мы в полной изоляции. Помощь придёт только если соседи вызовут кого-то. И эти кто-то окажется не на стороне тех мерзавцев.

Тут нас прервал крик:

— Ложись! Гранатомёт!

Раздался свист и едва мы успели отпрянуть от стены и рухнуть на пол, как раздался жуткий грохот. Поднялась пыль, по спине застучали жёсткими кулаками осколки кирпича.

— Кефир! — крикнул я.

— Не время бухать, Шторм! — ответил мне Яростный. Я повернулся и увидел, что у него по лицу течёт кровь.

Оказывается, крикнул вслух. Но лис подскочил.

— Что надо? Тут грязно! Хотя запах пороха компенсирует.

— Помолчи! — Пока я пытался прийти в себя, Кефир надулся. — Посмотри,