Солдатам не удалось отдохнуть. Шум, доносившийся со всех сторон, заставлял быть постоянно настороже, всматриваться в темноту, ожидать нападения неприятеля.

Маршала Мюрата, уставшего от бесконечного шума, дыма, усыплённого снотворным порошком, разбудил адъютант.

- Ваша светлость, к вам, с очень важным и срочным донесением, полковник Бьёрн Рольф Вильгельм Штальмахер.

- Кто? - маршал спросонья не смог разобрать такого длинного имени.

- Командир 6-го Вестфальского пехотного полка.

- Скажи, я занят и сегодня приёма не будет.

- Ваше светлость, он говорит, ночью, выследил расположение русских артиллеристов, скрытно подобрался к их лагерю и пока они отлучились – захватил орудия.

- Не может быть? - Мюрат чуть не выронил бокал из рук. – Вот, так новости! Давай, зови его.

Полный, розовощёкий, похожий на откормленного кабана офицер, воодушевлённо рассказывал командующему о ночном происшествии.

- Герр маршал, проклятые варвары кружили вокруг моего полка, не останавливаясь, с самого вечера. Постоянно куда-то стреляли, чего-то взрывали. Бухали, бабахали, шумели. Я заметил место откуда чаще всего доносятся звуки. И решил на свой страх и риск совершить нападение. Поднял ребят. В полной темноте, не зажигая огня, ориентируясь только на звуки, мы пробрались в то место, где, эти черти, расположили лагерь. А затем громко шумя, крича, стреляя из всего, что стреляло, совершили нападение. Они так испугались внезапной атаки, что убежали, не приняв боя. Трусы! Побросали пушки, заряды, повозки. Ваша светлость – такая удача – мы захватили более сорока орудий.

- Молодец, полковник! - маршал отсалютовал бокалом Штальмахеру. - Сегодня же доложу о твоем геройстве императору. Награда не заставит себя ждать.

......

- Мюрат в хорошем настроении ехал в Ставку Наполеона. По дороге его карету нагнал один из адъютантов.

- Ваша светлость, прошу простить. У меня плохие новости.

- Что? - сердце Мюрата предательски сжалось и заныло от плохого предчувствия.

- Русские ночью разгромили 3-ий артиллерийский полк.

- Гадство! Как такое могло произойти? Он же стоял в центре лагеря? Окруженный войсками?

- Не можем понять. Каким-то образом им удалось обойти охрану. Проникнуть внутрь. Захватить орудия и увезти в неизвестном направлении.

Часть 2. Глава 6.

Прелюдия 6.

Пассажир дилижанса: - Почему Вы не стреляете, чёрт Вас возьми?

Джонни Фёст: - Это Вы мне?

Пассажир дилижанса: - Вам, Вам!

Джонни Фёст: - Мне не из чего.

Пассажир дилижанса: - Вы что, сунулись в наши края без оружия?

Джонни Фёст: - Я приехал не убивать.

Миссис Томсон: - Тогда убьют Вас.

(Фильм. Человек с бульвара Капуцинов.)

Варвары вломились к спящему пленному маршалу Нею. Ни свет, ни заря подняли его. Не стали кормить, поить. Заставили одеть мундир с начищенными до блеска орденами. Посадили на лошадь, привязали ноги к стременам. И куда-то приказали ехать.

Сперва Ней думал, его везут на разговор к Кутузову. (Куда ещё вести пленного маршала Франции?). Оказалось, этому ненормальному полковнику, захотелось похвастаться перед просвещённым европейцем своими "Гениальными способностями".

Дикарь останавливался возле каждого из своих дьявольских приспособлений и начинал, покручивая в руках маршальский жезл Нея, с подробностями и живыми примерами рассказывать о том, как они работают...

- Дорогой месье Мишель! Эту чудесную ямку-людоловочку, со штырями на дне, я придумал сам. Представьте, работает просто как часики... Солдаты неприятеля – идут в наступление. Идут, идут. И тут! Бах-трах-бумс, - срабатывает скрытый механизм. Открывается крышечка. Вот, так. - Он положил камень на выбранное место. Тот мгновенно провалился вниз, открыв глубокую яму.

- Видите, - заломили руки в экстазе. - Как просто, чудесно, бесшумно и жутко опасно. Солдатик делает шаг, заваливается вперёд и... попадает на острые штыри. А-а-а, кричит жертва. Прощаясь с жизнью. Смерть, кстати, очень болезненная. Умирать можно день, два, три. А если поить и кормить – то целую неделю. А то и две.

- А-ха-ха, - веселились, показывая зубы. – Это была шутка! Неужели, думали, я буду кормить их, когда они лежат в яме? Нет, конечно.

Варвар просмеялся. Сделал серьёзное лицо. - Простите. Отвлёкся. Продолжу. Как только тело несчастного попало на острие. Срабатывает другой механизм. Хлоп-дунс-данс-щёлк. Крышка становится на место. Ловушка снова готова, заряжена и ожидает новую жертву.

.....

Ней стоял на краю отверстия. С ужасом смотрел вниз. На большие, отточенные, похожие на мечи, штыри. Почему-то ощущал себя лежачим на дне. Проколотым насквозь. Истекающим кровью.

Кровожадный убивиц, не обращая внимание на чувства француза, продолжил хвастовство...

- И только я накопал этих замечательных ямок. Сразу поскакал к генералу от инфантерии Кутузову. И попросил, чтобы он лично отписал императору, чтобы его величество! в будущем, отметил моё умение и присвоил звание генерала! Ах, месье Ней. - Сильно сжали маршальский жезл. - Я так хочу быть генералом!

Хмурый француз не разделял настроения князя. - Присвоить генерала? - недовольного пробурчал он. - За какие-то ямы?

В ответ закатили глаза и закивали головой. - Признаюсь по секрету. Помимо ям, я придумал ещё одно чудодейственное средство. Которое позволяет ловушкам ещё больше убивать и калечить солдат. Просто, мва… - Он сложил три пальца в щепотку и поцеловал их.

- Это, ядовитый дым. Разжигаем специальную травку. Пускаем дымок по ветру. Солдаты идут. Дышат. У них кружится голова. Они кашляют, чихают. И ещё больше попадают в ямы. Внутри срабатывает новый скрытый механизм. Который поднимает острия вверх. Представляете, дорогой мой маршал! – Покрутили рукой невидимую ручку. - Он, сам! Поднимает штыри. И несчастные кролики нанизываются как